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慕流雲一邊想心事一邊吃東西,吃得很慢,經過這些事情一打岔,原本恨不得生吞一頭牛一般的胃口也沒有了,吃了一半就吃不下去,乾脆給自己倒一杯茶慢慢喝著。
也不知道過了多久,敲門聲把慕流雲從思緒中喚回來,聽見門外似乎是母親的聲音,連忙起身過去把門開啟,將門口的慕夫人迎進屋裡來。
“娘,您怎麼這麼晚了還沒睡?”慕流雲拉著慕夫人的手,拉她到桌旁坐下,慕夫人身上裹著斗篷,並不覺得寒冷,兩隻手摸著也暖暖的,讓她鬆了一口氣。
“年紀大了,夜裡總是睡不著。”慕夫人擺擺手,表示無妨,“我到院子裡透透氣,看到你這屋裡還亮著,就過來瞧瞧你為什麼夜深了還不趕緊睡覺,明日不是還有公事?”
“心裡想事情,一不留神就到了這個時辰了!”慕流雲給母親倒了一杯茶。
慕夫人看了看旁邊剩下的飯菜,伸手摸了摸盤子,還帶著一點餘溫,她又伸手摸了摸慕流雲的臉頰,:“怎麼這個時辰了才吃飯,還就只吃了這麼一點點?兒啊,你最近這幾天氣色可不大好,而且瞧著也瘦了。”
“娘,沒事的,這不是趕上了小日子,又湊巧一直在外頭跑,不能像以往那樣賴個病休什麼的,過幾日就好了!”慕流雲倒是不大在意,她雖然說這幾日不大方便,但總體來說還算是精力體力都比較充沛,並沒有什麼特別不舒坦的地方。
“明兒個我叫人出去買點紅棗、桂圓、枸杞、銀耳什麼的,給燉點補品吃!”慕夫人心疼地拉著慕流雲的手,一個勁兒的摩挲,對於自己這個女兒,她總是心存內疚。
“好!”慕流雲答應得爽快,其實她並不喜歡吃那些補品,覺得不是太甜就是太苦,但是若是不吃,母親定要為自己擔心,還要自責上一番,所以每一次她都高高興興地應下來。
“兒啊,可是手頭的差事不大好辦?從前可不曾見你這般發愁過。”慕夫人自打知道了袁牧的身份之後,就總覺著心裡面不踏實,又怕慕流雲被人識破了身份,又怕差事辦的不好,被這位大人物怪罪下來。
“倒也說不是發愁,只是這案子的確不若此前那些小打小鬧的那麼輕鬆。”
慕流雲這麼說也不完全是在安撫母親的情緒,事實上江州這一塊之前倒也還算太平,早些年周圍山匪為患,有那麼一陣子鬧騰的兇,後來慕流雲上任,在山匪頻繁出沒的村鎮教那邊的村民鄰里守望,共同御匪,山匪能討到便宜的次數就開始減少,再後來李源出任西泗縣縣令,徹底將周圍的山匪打了個七零八落,江州便徹底太平下來。
打那以後,江州地界就沒有出過太大的案子,葉凌蘭這算是多少年難得一遇的大案,還是被袁牧給撞見了的。
又或者,按照慕流雲之前的猜測,是他的探子發現了稟報給他的。
總之,在這樣一位大人的眼皮底下查案,還真不能說是毫無壓力,只不過這壓力還遠沒到讓她吃不下睡不著的那種地步。
一個以男兒面目示人,還一點都不低調行事,敢跑去衙門裡做司理參軍的人,想也知道,絕對不是什麼膽小如鼠的角色,慕流雲覺得自己若有什麼過人之處,搞不好就剩膽子了。
“娘,你與那開書肆的郭掌櫃家的娘子萬氏相熟麼?”慕流雲忽然想到,自己雖然對外來講是慕家的兒子,一個男子自然不可能與別人家的內宅女眷混得很熟,但是母親就不同了,對外她經營茶樓和茶店,女掌櫃當得風生水起,對內她也是個婦道人家,也是經常同別家的夫人有些來往的,是一個可以打聽打聽事情的穩妥人選。
“萬氏?”慕夫人一聽慕流雲想要打聽的人,眉頭頓時就皺了起來,臉上的表情裡也多了幾分鄙夷,“我聽說你把郭家的那個郭泓清給押走了?是不是萬氏為難你什麼?她若是怎樣,你告訴娘,別人怕那萬氏,你娘卻是不怕的!她若是敢動你一根汗毛,娘明兒就去把那婆娘的頭髮都拔光了,讓她貓在屋裡半年都甭想出來見人!”
“那倒是不必,孩兒畢竟是朝廷的人,萬氏還沒有那麼大的膽子對我太過放肆。”慕流雲被母親逗得笑不可支,慕夫人平素其實性子挺溫和的,唯獨在有人威脅到她們母女兩個的時候,才會展現出兇悍的一面,“不過,為何旁人都說怕那萬氏?我瞧著也沒什麼了不得。”
“傻孩子,他們怕的可不是萬氏,而是萬氏的孃家爹爹,萬老太爺。”慕夫人給女兒解疑,“聽說那個萬老太爺是個狠角色,當年靠做行商起家,走南闖北,有好幾次差一點就落到山賊土匪的手裡頭,但是每一次都拼死保全了身家性命,到後來攢了不少的家底,遷居到咱們太平縣來,置辦了田產莊子,也過上享清福的日子。
那郭掌櫃當年沒少吃自己這個岳丈的苦頭,靠岳家給的本錢起了家,此後但凡有什麼讓萬氏不滿的,哭著跑回孃家告上一狀,萬老太爺一定會拎著他那根鐵手杖到郭家去,進門掄起來就往郭掌櫃身上招呼,打得郭掌櫃連滾帶爬,痛苦告饒才算完。”
“這麼大的脾氣?!”慕流雲有些驚訝,轉念一想又覺得好像也沒有什麼不合理的,以萬氏那刁蠻的舉止做派,還有楊媽媽口中聽到的她與郭掌櫃微妙的夫妻關係,很顯然這脾氣絕對不是郭掌櫃寵愛出來的,那能夠給她撐腰的,自然就是她的孃家。
“可不!那萬老太爺以前有一次被萬氏告了狀,跑來拎著柺杖當街抽打女婿的時候,罵得震天響,說他當年斷了一條腿才從山賊手裡保住的家產,絕不是給一個白眼狼隨便敗壞的。”慕夫人撇撇嘴,“那郭掌櫃,人前招搖,背後別說見到他岳父泰山了,就是一聽到萬老太爺的名字,都兩腿打哆嗦站也站不穩,萬氏這輩子就依仗著她孃家來撐腰。
那萬老太爺呢,除了萬氏還有一個兒子,但是他是虎父偏偏生了個犬子,兒子沒出息,因而萬家也還指望著郭泓清將來入仕封官,好讓他們有個仰仗呢。”