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武則天看著眾臣,心中冷笑,要不是沈源搞出個青蒿素,她今天還真要被眾臣壓過一頭。
幸好,她已有所準備。
“左文宗,前線戰情吃緊,你們戶部準備的如何了?”
被點名的戶部尚書走出佇列,期期艾艾道:回陛下,國庫空虛,老臣只籌集到了一萬三千貫。
最多隻能採購五百斤...藥材。
越說到後面,左文宗的聲音越小,連他自己都覺著這五百斤藥材實在太少了點。
滿殿群臣紛紛低頭,以他們對皇帝的瞭解,天子很快就要發怒了。
然而,讓他們意外的是,皇帝異常的平靜,並沒有表現出雷霆震怒的樣子。
將眾臣的表情收入眼底,武則天嘴角劃過一抹嘲諷。
皇帝麼,若是什麼都能讓你們猜準,還怎麼當皇帝。
見火候差不多了,武則天開口道。
“朕自登基以來,輕賦稅減徭役,自以為對得起天下臣民,然,外有突厥犯邊,內有天災肆虐。”
“以至於大周國庫連區區三十萬貫也拿不出來。”
“一切罪在朕躬!”
“今日朕願意獻出一萬貫助大周將士度過難關,不知諸位愛卿可否願意啊?
此話一出,不少大臣猶豫起來。
渾然沒有了之前的勢頭。
雖然不知皇帝哪裡來的那麼多錢,但他們的錢都是實打實賺來的,憑什麼捐獻給國家。
過了半晌發現無人開口,狄仁傑輕嘆一聲,走出佇列。
“啟稟陛下,臣願意捐獻銅錢兩千貫!”
“陛下,臣也願意捐獻銅錢兩千貫!”有了狄仁傑帶頭,張諫之等閣臣也都站出來。
武三思和武承嗣對望一眼,一起邁出佇列,捐獻四千貫。
其他大臣自然不會和閣老們搶風頭,按照各自的品級捐獻了幾十貫不等。
武則天欣慰的點點頭。
到底還是老臣,一出手就捐了兩千貫,按照這個趨勢六萬貫應該是有的。
正好用來償還青源縣的藥錢。
“啟奏陛下,各位大人一共捐獻一萬零八百貫!”上官婉兒小心翼翼說道。
“你說什麼!”
武則天以為自己聽錯了,盯著上官婉兒道:你再說一遍,捐了多少!
一萬零八百貫。
轟!
一股莫名怒火在心頭升起,武則天冷冷的看著眾臣,藏在袖中的手掌緊攥在一起。
兩百三十位四品以上的大臣,竟然只捐了一萬零八百貫!
連一個七品知縣都不如!
該是何等的悲哀,何等的不幸!
好在她還有珍藏酒這個殺手鐧,不至於山窮水盡。
強行壓下心中火氣,武則天冷聲道:先人曾言,朝堂爛一點,大周就會爛一片。
國家想要長治久盛,唯有皇帝勵精圖治,大臣清廉奉公。
今日一見,朕總算知道什麼叫廉潔了。
二百三十位四品以上大臣,居然只湊出來一萬零八百貫!
世上還有比這更清廉的麼!
輕蔑之音,徘徊在大殿中。
殿下,眾臣默然不語。
皇帝太貪心了,他們起五更爬半夜,一年俸祿不過兩百貫。
靠這點錢連家都養不活,憑什麼把辛苦弄來的錢捐給前線將士,拖欠俸祿的時候,怎麼不說給他們也捐點。
狄仁傑身為內閣宰輔,自然要給皇帝一個臺階,站出來道。
“陛下,老臣以為當務之急是把籌集到的藥材,抓緊送往前線,能救多少救多少。”
“至於後續可以用朝廷的名義擔保,先從藥商那裡賒購一批,事後稅銀押入國庫時再進行付款。”
武則天點點頭。
“就依閣老所言,退朝!”
散朝後,大臣們三三兩兩向殿外走去,一邊走一邊議論。
“梁王殿下,您沒覺著陛下有點奇怪嗎?”
“是有點奇怪。”
武三思停下腳步,往上陽宮方向看了一眼,不知為何,他總覺著皇帝和以前不一樣了。
換成往常遇見解決不了的事,皇帝一般會向武氏宗親詢問對策。
但直到現在上陽宮都沒有半點動靜。
就好像皇帝把他們忘了一樣。
不過,武三思很快否定了這個念頭,皇帝的家底他再清楚不過,最多不超過三萬貫。
想要解決瘧疾根本不可能。
“沒什麼奇怪的,皇帝只是故作鎮定而已,等瘧疾嚴重到一定地步,她就會來找我們了。”
眾人走後,狄仁傑和張諫之從角落裡走出來。
“閣老,大家的意思很明顯,湊錢買藥可以,但必須是以太子的名義送給三軍將士。”
“希望您能在陛下面前,多替太子爭取一下。”
狄仁傑苦笑一聲,他雖與李唐遺臣走的近,但畢竟是天子心腹。
若是替太子爭取利益,恐怕會引起皇帝的警覺。
所以這趟渾水他不能攪和。
“咳咳,諫之啊,本閣今日身子有些不舒服,過幾天咱們再議啊。”
“哎哎,閣老你別走啊...”
望著狄仁傑的背影,張諫之搖搖頭,轉身走了。
然而,他不知道的是,一個從始至終都低著頭的侍衛,緩緩抬起頭,露出一張蒼白的臉。
...
觀風殿,寢宮。
武則天身穿薄紗,赤著腳側躺在龍塌上,看著下跪之人。
“這麼說來兩方勢力都在等著看朕笑話?”
“是,陛下。”
武則天起身來到殿門口,遙望青源方向,幽幽道:沈源,可莫要讓朕失望呀....
駕!
山林古道,一隊身穿飛熊服,紅中衣,虎頭攢金靴的千牛衛奔騰而過。
在他們身後跟著十個青源縣官差,以及數百名太醫署醫官。
每個人的臉上都帶著一份凝重。
漸漸地隊伍停下。
“啟稟大將軍,前方二十里發現前線大營!”一名千牛備身抱拳說道。
黃勝彥打量一番地形,目光看向身旁的小姑娘。
“女娃子,你確定有辦法治好大軍瘧疾?”
“回大將軍,奴婢來之前,少爺已悉數告知青蒿素使用方法,您儘可以放心。”
小桃紅小臉緊繃道。
頭一次來到前線,她多少有些緊張。
黃勝彥注視小桃紅許久,最終點點頭,一揚馬鞭帶著隊伍向大營衝去。
當眾人來到大營時,頓時被眼前一幕驚呆了,數不清的官軍躺在地上,奄奄一息。
所有人不禁心中一沉。
這哪裡是幾千人,分明是數萬之眾!