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回到相府後,杜嬤嬤很快就將錦衣門發生的一切講給房沁兒聽。
恰好這會兒蕭鴻和蕭平南談完事,來陪房沁兒用個晚膳,兩人坐在房沁兒這裡聽了個熱鬧。
房沁兒乍一聽肖掌櫃的事,面上染上一層寒霜,問著:“府外那麼多鋪子,若是獨他一人貪墨,那他怎麼捂得住?”
那些個老東西,怕是沒有一個乾淨的!
捂得真是嚴實啊,瞞了她這麼久。
“夫人說得是,小姐已經下了令,勒令他們三日內歸還貪墨之財。若是三日不還,再另行嚴查。”杜嬤嬤繼續說著。
房沁兒的手在桌角輕輕拍了拍,斟酌道:“也好,否則一時間人都撤下去了,也不大好辦。”
杜嬤嬤忙道:“是、是,夫人和小姐真是想到一塊兒去了,剛才小姐也是這麼和老奴說的。”
這時,蕭扶光正好走過來,先是朝著守在門口的陳褚和陸序陽微微彎腰,拱手見禮。
陳褚和陸序陽看向他,抱拳回禮,然後扭頭繼續目不斜視地守在門外。
一左一右,像極了兩尊門神。
蕭扶光進門後,看著滿屋子的人,略帶驚訝的再次拱手行禮。
“父親,母親,二哥。”
蕭鴻看向他,點頭“嗯”了一聲。
蕭平南也看向蕭扶光,回禮笑道:“還是八弟要體貼些,常來母親這邊陪伴,我每次來都能遇上。”
蕭扶光也笑了笑,起身搭話:“二哥這是說的哪裡話,你要忙公事,要為父親分憂,不像我年紀小這麼清閒。”
“你這張嘴啊。”蕭平南笑著搖了搖頭,兩人一副兄弟仁愛的模樣。
房沁兒朝旁邊抬了抬手,藏冬立馬會意,引蕭扶光到旁邊坐下,吩咐丫鬟為他上茶點。
蕭扶光坐下後,又開口詢問:“孩兒聽說今日有不少掌櫃來相府找母親?”
房沁兒點了點頭,“你姐姐今兒發現她鋪子裡的肖掌櫃損公肥私,處理的時候鬧了會兒,現在已經沒事了。”
蕭扶光揚起嘴角笑了笑,隨口接著:“姐姐哪裡是今兒才發現,她第一次去鋪子就知道那肖掌櫃不規矩了。”
姐姐那雙眼,第一次見就把那肖掌櫃看得透透的。
“哦?說說看。”蕭鴻來了點興致,看向蕭扶光,示意他繼續說。
蕭扶光就把他和蕭望舒第一次去鋪子裡的那些事講了一遍。
末了,他補充著:“姐姐進門一看那些貨品和客人,便知鋪子的營收遠不止交上來的那點。只是那時沒有查到證據,姐姐暫時沒有動那肖掌櫃而已。”
蕭鴻端起茶杯,想到什麼似的,笑著用杯蓋攏了攏茶香。
“對了母親,那肖掌櫃姐姐如何處置了?”蕭扶光繼續詢問。
房沁兒朝杜嬤嬤抬了抬手。
杜嬤嬤又把剛才的事給蕭扶光大致講了一遍。
蕭扶光聽得皺起眉頭,略帶疑惑:“姐姐只要肖掌櫃三日內交還贓款,僅此而已?”
這麼輕易就放過了肖掌櫃嗎,不像是姐姐的作風啊。
杜嬤嬤回想會兒,點頭道:“小姐確實只說讓他交還錢財,交還之後就辭退作罷,看在老太太和夫人的面上饒他一命。”
看蕭扶光擰緊眉頭,蕭鴻悠悠問他:“你與你姐姐最為親近,可看出她的用意了?”
蕭鴻這話不止問住了蕭扶光,就連房沁兒和杜嬤嬤她們都有些愣神。
蕭扶光想了想,答著:“姐姐手上沒有多少人可呼叫,不一定真查出了其餘掌櫃的把柄,她那些話可能是唬人的。
“她放肖掌櫃一命,既顧全了外祖母的顏面,也讓其餘掌櫃能安心上交貪去的錢款。
“否則橫豎都是一死,難保那些人不會直接捲款跑路。”
蕭鴻聽完微微頷首,應著:“確實,你姐姐最近唬人的本事見長。
“不過她的真本事也不少,說不定讓她去鋪子裡看一看猜一猜,拿著賬冊對一對,她還真能估出個大概來。”
“這倒也是……”蕭扶光跟著點了點頭。
隨後,他又問蕭鴻:“那父親說說,姐姐還有何用意?”
蕭鴻笑了笑,反問:“若是我沒猜錯,你姐姐手上的銀錢是不是不夠用了?”
蕭扶光一愣,隨後掐指算了算,問著:“父親怎麼知道?”
姐姐搗鼓錦衣門的裝潢,就差沒把整座鋪子翻過來,連著地皮重修一遍。
這麼個重整法,她手上那些銀子哪裡還夠用?
“你姐姐若是強制搜查,想要收回被肖途貪去的錢財,必然要經過官府。
“她得拿著肖途貪墨的證據和肖途的賣身契先去官府,讓官府的人和她一起去錢莊取錢,否則錢莊不會輕易交錢。
“還有肖途置辦的那些莊子宅子,要想轉換地契也得走官府那邊。這樣耗時耗力不說,而且官吏去強制收取的途中容易損壞財物。
“你姐姐急著用錢,她等不了,索性讓肖途自己上交,又穩妥又便捷。
“她也做個順水人情,明面上饒肖途一命,全了你母親和你外祖母的仁善名聲。”
經過蕭鴻這麼一解釋,眾人彷彿聽到了一陣算盤撥動的噼啪響聲。
“姐姐這算盤,打得真響亮啊。”蕭扶光感嘆一句。
蕭鴻又問:“你覺得這就完了嗎?”
蕭扶光一愣,“還有什麼?”
“如果這就完了,你姐姐還派人去給那些官商家的夫人小姐送什麼東西呢?”蕭鴻繼續問著,不急不忙的喝了口茶。
蕭扶光仔細想了會兒,答著:“那些官員富商想走母親這條路沒走通,錢都給了,難免心存怨念。姐姐派人送禮解釋一番,可以消去不少潛在的小敵。”
蕭鴻喝完茶,放下茶杯,問他:“還有呢?”
蕭扶光皺起眉頭,低頭沉思。
蕭平南也沒怎麼說話,手指在杯沿上來回摩擦。
見蕭扶光想了半晌還沒想通,房沁兒率先開口詢問:“依相爺看呢?”
蕭鴻側目看向她,笑道:“望舒在提醒那些官商家的人,先前不是我蕭府不幫你們,而是奴僕貪財,攔住了你們的示好。”
蕭扶光頓時眼前一亮,接著蕭鴻的話往下說:“所以姐姐才放了那肖掌櫃,因為不用她動手,有的是人動手收拾!”
姐姐既化解了那些潛在的敵人,又全了母親和外祖母的仁善名聲。同時還不用親自動手,直接把肖掌櫃交給那些官商出氣。
這才是姐姐打的算盤啊!
蕭平南坐在旁邊,開口接話:“而且那些官商家的人,她們給的錢雖然被那肖掌櫃貪走,但最後還是落在了四妹手上。
“四妹拿走了錢,還不用承人家的情。
“若真有誰家的人動手處置了那肖掌櫃,肖掌櫃的賣身契暫時還在四妹手上,那人相當於殺了四妹的奴僕。
“四妹要是追究起來,還能倒打一耙,賣個人情出去。”
賣身契這東西,代表著奴僕的命。
殺了別家的奴僕,要是別家的主人找上門來,殺人那家是要負責賠償的。
到時,只需將此事提一提就帶過,局面便成了——
雖然你殺了我的奴僕,但憑我們這交情,我不予追究就是了。