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第4章 衙門拋屍

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自二人出了鬼市,天便飄起了細碎小雪,待天亮時已是地白風色寒,將夜晚留下的腳印全部覆蓋。

沒想到這雪竟下的沒個時候,至此已經整整三日。

大理寺內,喬蘭芷、蕭九和陳六三人圍爐而坐。

“有兩個法子。”蕭九朝門口瞧了瞧,低聲說道,“多帶些捕快將所有可疑之人圍堵拿下,或者不要打草驚蛇,確定刺客的身份後,趁他不注意慢慢靠近,然後一舉拿下!

喬蘭芷沉思片刻:“我們在鬼市所見,真不告訴少卿大人嗎?”

陳六使勁搖搖頭:“你們二人做的事,可別將我哥兒倆帶上,官府的人若沒上級手諭不得私自去往鬼市,出了事是要自己負責的,況且又是宵禁後躲著錦衣衛……哎呀總之若讓少卿大人知道了,肯定沒好果子吃。”

喬蘭芷也沒指望這倆膽小怕事之人能說出什麼有用的話來,看來還是得和趙黔商量才行。這時她才發現,從昨日起便不見趙黔的身影了。

“趙黔去哪了?”她問道。

蕭九拿木棍戳了幾下火爐裡的碳,漫不經心道:“開張了唄,來了個大案子,據說死了不少人,都驚動三法司了,凡是京城內的仵作,都被調去刑部了。”

“看來的確是個棘手的案子。”喬蘭芷突然想到了什麼,“趙黔之前經常去鬼市嗎?”

蕭九、陳六放下手中的東西互相對視一眼,儼然一副要講故事的樣子。

陳六喝了口茶:“這在大理寺不是什麼秘密,兩年前,與他相依為命的師姐去鬼市查案時失蹤了,也是從那時起,他開始變得結巴起來。他人本就沉默寡言,自那以後,更是幾天說不了一句話。他隔段時間就會去趟鬼市,定然是去尋他師姐下落的,我們也都裝作不知道。”

“趙黔的師姐也是大理寺的仵作?大理寺不是從不招女子嗎?”

“誰說的?”蕭九一臉驚異,看向陳六,“大理寺何時有這麼個規矩了?”

陳六搖了搖頭:“哪有這規矩。”

怪不得那日第一次進大理寺,這的人見了她無一驚愕,原來根本就沒有不招女子的規矩,可張未清為何要騙她,難不成是認出她的真實身份來了?喬蘭芷深吸一口氣,讓自己儘快平靜下來。既然張未清並未戳穿她,估計也還在懷疑,他們已有十三年未見面了,只要她不主動承認,張未清也沒辦法。

就在這時,屋外忽然一陣喧譁,他們三人也出去看熱鬧,只見院子內的衙役已經圍了個圈,將手放在嘴巴上神情驚訝,看來事態很嚴重。喬蘭芷從他們身後擠進去,入眼的是一具趴在雪地上的血淋淋的屍體,有幾個膽大的湊得近些,將這屍體正面朝上翻了過來。

“啊——”

眾人見屍體正面後,皆一臉錯愕著往後傾倒。這屍體被人挖去雙眼、割下了舌頭,四肢呈驚恐狀僵硬蜷縮,死前定然受到了驚嚇。

“快去刑部稟告少卿大人吧!”

幾個衙役跑出了大理寺,剩下的依舊圍著屍體你一言我一語地商討著。

“今早來時還未見這屍體,看這樣子不像是自己跑來的,怕是被人有意丟進來的吧。”

喬蘭芷一邊聽著他們七嘴八舌,一邊細細檢視這屍首。除了屍體躺著的雪地被浸了大片血跡外,若是仔細瞧,還能在不遠處發現已被新雪覆蓋了的,星星點點的血。

順著這些熹微血跡尋去,喬蘭芷一路找到了大理寺最西側的牆上。若是沒猜錯,屍體便是被人從這裡丟進來的。

“這是什麼?”

聽到呼聲,喬蘭芷返回到屍體旁邊,見一人正從屍體胸口裡掏出本書來,他剛翻了一頁,便有個書籤一樣的東西掉到了地上。

“羊肉二斤,兩壇酒。”

當書籤上的字跡被讀出後,喬蘭芷的心猛地揪起來了。“羊肉二斤,兩壇酒”,不正是那晚她與趙黔在鬼市“心不憂”點的菜嗎!

喬蘭芷再去看那屍體,卻覺眉眼與鼻子有些熟悉,她將那夜在鬼市遇到的事想了又想,發覺這屍體正是求藥賣女的瘦弱書生!

既然小郡王知道他們是大理寺的人,那麼鬼市裡定然還有其他人也認出了他們的身份。正如趙黔所說,鬼市裡有許多對官府痛惡至深的逃犯,今日之事,定然是他們來示威了。

午後,喬蘭芷又聽聞了另一件事。有個秘密查案的錦衣衛前幾日在鬼市被人殺了,屍首也是被挖去雙眼、割掉舌頭扔到鎮撫司的,看來這兩件事是同一人所為。喬蘭芷有些後怕,若不是那晚她與趙黔從鬼市出來的早些,或許今日被丟進來的便不是那書生,而是他們二人了。

王爺遇刺一案的期限還剩下五日,若無法入鬼市,又如何捉住那刺客?喬蘭芷想了整整一夜,大理寺因為兩個頭兒都不在,因此擱置了拋屍之事,但她不信鎮撫司就能將此事置之不理,更況且死的正是他們的錦衣衛。

看來此事,定然要與鎮撫司交涉了。

因查鋮王遇刺一案,不少錦衣衛是見過喬蘭芷的,從他們口中打探事情並不太難。錦衣衛對於拋屍之事果然一個個義憤填膺,可那被殺的錦衣衛雖是去鬼市查案的,但並沒有上級手諭,只能算私事,更稱不上因公殉職。

錦衣衛與大理寺一樣,人基本都被調去查最近那個大案子了,手頭上的案子能放的都暫且擱置了。本以為可藉此事跟著錦衣衛到鬼市緝拿刺客,沒想到還是落空了。

喬蘭芷從蕭九那聽說過,若非大案,鬼市的手諭基本拿不下來,因此許多官府人員只能這樣隱藏身份,秘密去往鬼市,可如此忠良遇了險卻無處伸冤,官府不管轄鬼市,致使鬼市的氣焰愈燃愈烈,最終只會釀成大亂。不知朝廷執意如此,只是在堅守太祖定下的規矩,還是另有其因。

喬蘭芷在外面遊蕩了許久,宵禁前才回到客棧。若抓不到刺客,她便沒理由留在大理寺了,可她一人又如何敢再去鬼市,更何況又有人因她喪命,這已給大理寺帶來了麻煩。

轉眼已到深夜,即便吹了燈,喬蘭芷還是橫豎睡不著。正閉目冥想時,窗外突然跑過一陣慌亂的腳步聲,她知道定然是巡夜的在追什麼人,便有些好奇將窗戶開啟了條縫隙,還未看到什麼,另一扇窗子猛然從外撞開,緊接著便有個人穩穩跳了進來。

她驚呼:“誰!”

屋內黑,什麼也看不到,此人尋聲一把捂住喬蘭芷的嘴,另一隻手將她禁錮住,防止掙扎時驚來外面的人。

“待外面沒人後我便離開,絕不為難你。”

如此慌亂之態,此人聲色卻平穩如常,喬蘭芷也是習過武的,從此人方才的身法、警惕性與力道來看,定然是個身手不凡之人。

待外面沒了聲音,此人的手也從喬蘭芷身上拿開了。

“好漢,若你隨我到鬼市辦件大事,我便不將此事告發錦衣衛,如何?”

此話一出,喬蘭芷便後悔了。她如今真是病急亂投醫,全然忘記考慮此人是兇是惡,若他不答應也就罷了,若被他殺人滅口了可如何是好。

此人愣了片刻,竟出乎意料地回答:“好。”

未待喬蘭芷應答,此人便拉著她一同跳下窗子,直奔城西。喬蘭芷心中有些忐忑,師父曾告誡過她:世間芸芸,唯男子之心最不可測、男子只言最不可信。此人知道鬼市是個什麼地方,又與她素不相識,僅僅為了不被告發,又怎會答應她這種請求。

喬蘭芷大驚,心中默唸:“完了完了,怕不是去鬼市做婦幼交易的人販子!”此時二人已到京河岸邊的土丘,回頭已是來不及,喬蘭芷也只好賭一把了。

入了鬼市,喬蘭芷才小心打量起此人。

他比喬蘭芷高出一頭,只露出雙眼睛,其餘的都被覆蓋在黑色斗篷之下了,瞧不出什麼。

“你來鬼市要做什麼?”他問。

“我……”喬蘭芷知道在這裡不能暴露身份,“尋個人,尋個……”

“鬼市不是隨便來的地方,此次只因我有用你之處,若是換了別人你便出不去了。”

喬蘭芷沒聽出他話中的別意,但至少能確定他不會傷害自己。二人不再搭話,但四隻眼睛都十分認真且謹慎地搜刮著這裡的每一處。看來此人能答應來鬼市,也並非因為喬蘭芷的條件,而是他本來的目的就是這。

喬蘭芷忽然意識到,若那個殺害書生和錦衣衛的人,看到她又來到鬼市,會不會再殺個人拋屍大理寺?想到這裡,她不禁懊惱起來,如此嚴重的後果她早該放在心上牢記的,為何每次一著急便會如此愚鈍!下次這種事,若自己冷靜不下,就該找人商量一番再做決定。

“各式各樣的兵器,外面都見不到的,不來看看嗎?”

聽到前方攤主的吆喝,喬蘭芷二人下意識看過去,入眼的正是一把雙刃彎刀!

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