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喬蘭芷雖是有備而來，可沒想到如煙卻也已做好了被詢問的準備。先前張未清說的果然不錯，若此事真與如煙有關，她看到田竹回來定然會有所打算。
喬蘭芷直問：“我想知道，你為何要隱瞞地道的事。”
如煙面無懼色，淡然說：“我並不是隱瞞，而是不想說。”
“為何不想說？”
“因為……”如煙深吸一口氣，似是在心中默想了一遍措辭，才緩緩道來，“因為那條地道，是田竹的逃生之路。”
喬蘭芷一怔：“這是什麼意思？”
如煙看向喬蘭芷，眼中不知何時已閃爍著淚光，她娓娓道來：“我本以為，此生便就這麼在青州過下了，可萬萬沒有想到，竟是造化弄人。那晚見到田家的工契我才知道，原來我的境遇，竟和田家有些淵源。”
工契？喬蘭芷心中大驚，難道如煙與爹的案子也有關係？
如煙繼續說道：“我騙了你們，我並非逃婚至此，而是家中數十口人，已盡數沒了蹤跡，亡的亡，走的走，我哪裡還有棲身之處。”
“為何會這樣？”
“我本是紅塵女子，幸得濟州布匹商人王夢生替我贖身納我為妾室，還請先生教我讀書習字，我本以為可與他攜手白頭，卻不想那一日，卻什麼都沒了。”
說到此處，如煙開始哽咽，喬蘭芷隱約察覺到了什麼，不敢詢問。
“王郎與那時的濟州知府，還有知府的幾個門客交情甚好，那時傳出知府因謀反之罪滿門抄斬，他們尋知府的妻兒不成，以為已遭害，便打算一同伸冤，卻不知遭了哪方勢力……”
如煙哽咽住，而喬蘭芷也已惘然若失。若不是如煙今日所說，她不會想到，當年竟還有這麼些人，為了父親的冤情四處奔走，命喪九泉之下……
“你問我為何隱瞞地道的事。”如煙嘆了口氣，“那日見到田家的工契，我便知田竹父輩也在知府家做過工，他們如此珍視這份工契，定然是有什麼秘密，若敵人是為了這個而來，那田竹的處境便危險了。我買下這座宅子不久，便知道了地道的存在，那晚趁著趙黔去你們房中檢視你身上的毒時，我便叫來了田竹，讓他先在地道中躲避幾日，若是能找到另外的出口更好，但境況緊急，我來不及解釋，因此我二人便有了一些紛爭，但我管不了這麼多，便奪下他的箱子，將他踢進了洞中。”
田竹忽然嘶啞著聲音從床上下來，踉蹌著走到他們二人面前。他也是此時才知道事情的緣由，眼神中有些匪夷所思，卻支吾半晌，沒說成一個字來。
如煙看著他，滿眼心疼：“此後每日我便叫田竹上來喝藥，卻不想無人回應，我還以為是他逃去了，不想再見時，竟是這番模樣……”
喬蘭芷悄然說道：“你隱瞞此事，是怕官府與當年殺害王夢生的人有勾結，怕你與田竹的身份暴露，對嗎？”
如煙點頭，默不作聲。
喬蘭芷嘆了口氣：“方大人說過，你屋內的地道入口極深，田竹進去時跌倒昏厥了數日，還不甚將手摔斷的，若發現及時還有救，可惜還是晚了。”
這麼一說，如煙眼裡的淚又止不住的流了，可田竹卻開口道：“如煙姐，我不怪你了，若不是遇到你，我失去的便不只是這一隻手……先前我還以為你與那些下毒的壞人是一夥的，我真不該懷疑你……”
如煙使勁搖頭：“你該怨我的，你若怨我，我心裡倒還能好受些。”
喬蘭芷看這姐弟二人誤會解開，如煙的嫌疑也可擺脫，心裡終於有了一絲安慰。可想想自己，她與弟弟又能何時相認呢？
思慮片刻，喬蘭芷篤定主意，還是未將自己的身世告知如煙，只說當年濟州知府的案子的確有蹊蹺，總有一日，那些枉死之人都會沉冤昭雪。
喬蘭芷剛回到自己的住處想要靜一靜，即刻便又意識到不對勁！若如煙是在趙黔去自己房間時叫走的田竹，那趙黔後來看到的人是誰？
她即刻帶著這個疑問去找了趙黔，對方聽了訊息也倍感疑惑。
“那晚……分……分明是……是有個人……怎會……”
二人又去找如煙對峙，可田竹也證實如煙所說為真，自己的確在那時已經昏在了地道之中，那時房內的人不可能是他！
“也怪我……”如煙竊竊說道，“我聽說屋內還有一人時，便知道那不可能是田竹，雖是心中恐懼，但為了隱藏田竹的蹤跡，便沒說出實情來……”
喬蘭芷嘆氣：“如煙姐，此時也不是該怪罪誰的時候，我們眼下得搞清楚那人是誰，又為何藏在屋裡！”
趙黔點頭：“我……我想，那人應……應當就是在……在田竹被叫……叫出去時才趁機進……進去的。”
喬蘭芷又說：“這人在屋內藏了這麼久，也未傷人，難道是在找東西？”
“是那個箱子？”如煙說著，便去拿來了一個包裹，解開後，正是田竹父親臨終前留下的那隻，“這是個危險之物，我一直帶在身邊。”
喬蘭芷點頭：“既然還有諸多疑問，那便快些稟告少卿大人吧！”
幾人一拍即合，帶著箱子去找了張未清，張未清自然也認得喬府工契後面的圖案，從而如煙也順勢將自己的身世又說了一通。
張未清翻來看去，也並未從這些殘缺的工契上瞧出什麼來，反倒是王晴雪不聲不響地走過來，在箱子底部操作一番，箱子的一側便彈出了一個小盒。
在眾人的注視下，她開啟小盒，裡面竟還有一張疊放整齊的紙。
張未清趕忙拆開，裡面是密密麻麻一整張小字！
後人啟之——
濟州知府喬公，仁心愛民，吾田家父子昔年於喬家為佣者，喬公與夫人皆厚待吾等，然吾等財迷心竅，為金銀之事，行不仁不義之舉。有倭人賜吾等資財，令吾等誣陷夫人曾殺人，及喬公赴京受審，又令吾父子數日間傳播喬公謀反、滿門抄斬之謠言。後聞喬公枉死於獄中，夫人與小姐公子下落不明，懼倭人滅口，遂破地道以圖藏身。今良心發現，愧疚無地，冀有朝一日，後人得此家書，能為喬公洗冤相助。
——罪人田氏頓首百拜落筆