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第7章 少司使訪鴻源邸 貴夫人替閒公子

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雖說是事急從簡,不求鋪排,然而等朱玄御龍至主街時,遠遠地就看見夾道恭候的鴻源邸下人,都穿著和昨天一樣的水綠僕服,有一部分是白綠相間,是江流家的世僕。清水灑過街道,街面上五十步一焚香。弘州果然富庶。

盛裝的江流徵站在鴻源邸側門前,靜待朱玄降落。朱玄一揮鞭,示意飛龍降在夾道隊伍的最前面。一經收翼,江流家的下人就帶朱玄走過隊伍,來到江流徵面前。

“因為是以我的名義,不太正式,暫且入偏門,還請見諒。”江流徵掛著得體的笑容,語氣十分熟絡。

“沒關係,走吧。說正事。”朱玄將龍鞭交給下人,示意夜去安置飛龍。江流徵愣了一下,她沒想到這次會面如此簡單,朱玄甚至一個下人也沒帶。

鴻源邸內早置好了家宴,朱玄落座後開門見山道:“弘州有幾家不錯的煙火商,但這次煙火遊會,我還是決定依例拜託貴府,全權負責煙火供給。”

江流徵早就料到,自如回答道:“江流氏從真晏朝始成為王族火器行商,交給我們,朱司使大可放心。只是這採買細目不知道你們擬好了沒有?快完成了的話,我也好著手準備不是。”

看著眼前新發禮都未及的少年,尚且蓄髮長及肩胛,卻要稱呼他一聲“朱司使”,江流徵下意識中總有些微怪詫。金齊不缺少年英才,青年才俊輩出有如過江之鯽,但像朱玄一般年方十七掌總司使印的,確實絕無僅有。

因此,這場原本常規而普通的商談無形中繃緊了一根弦。

“哦,細目本已經初擬好了,夜一會就會送來。勞煩江流氏再斟酌修改了,有什麼事可以通告行驛。”

“為君為王,江流氏不辭勞苦。何況這本是江流之幸。”江流徵客套應付著。

“我看弘州行驛富麗堂皇,弘州真是寶地聚財。”朱玄隨意提一嘴那漂亮園子。

“不敢,弘州遠不比王州。聽聞朱司使自幼在雀神居長大,王州繁華絕代。弘州遠不如。”

“那樣的園林,即使王州,也是少有。”朱玄敏銳地察覺到江流徵的表情在迴避。

“你們王州人氏一貫謙卑為訓,一座園子倒讓朱司使誇上天了。”江流徵不尷不尬地掛笑道,不動聲色地給朱玄夾菜。

不料房前另一個聲音解答了朱玄的疑惑:“那園子原是弘州吳氏所造,承崐朝賜名彩園。後來吳氏滅族,彩園也一併充了公。”隨著聲音越來越近,朱玄看清了來人——是江流明瑜。

“這位是江流明瑜,我的三弟。尚未及新發禮。說起來,年齡應該和你差不多呢。”江流徵向朱玄介紹道,“你何時回來了。”

“武官今日家中有事,我也無心修練,不如回家樂陶。”江流明瑜回過話,又接著彩園說:“我們見過了——弘東吳氏滅族案,朱司使聽說過嗎?”

朱玄何止聽過,當年調查吳知景時,翻閱過有關此案的全部卷宗。“略有耳聞。吳氏欺君罔上,敗壞國法,判處滅門。啊,只是道聽途說罷了,我也不以為真。”

江流明瑜順勢坐在朱玄身邊,一副要細說的架勢。江流徵看出情況不對,趕忙阻止他:“武官不在,還有夫子。萬掌經那兒今日有閒,你何不請教一二去?”

江流明瑜拈過一塊清竹糕,意興闌珊道:“彩園天工奪巧。朱司使風雅,不遊賞其抱憾也。”然後匆匆告辭走掉。朱玄也就作罷。

江流徵拉回正題:“是諸項和往年一樣呢,還是有所改制呢。”

“我想大體還是循舊制。但畢竟圖個老人家新鮮,所以還是略有不同的好。江流夫人怎麼想?”朱萱朗早就叮囑過,要出彩,要讓王太母深深不能忘。這樣朱玄才有機會跳過官序走近內朝。

“我也是這個意思。但是沒什麼好點子,即便革故鼎新,也苦於技拙。”煙花怎麼樣反正弘州是瞧不見的,但是搞不好江流氏也有一份責任。就算小朱公子年輕銳氣,也千萬別跳脫規矩。

“那接下來幾天,先商討煙花形制,後議製作採買吧。”朱玄聽出來江流徵的委婉。這位江流家的話事人一向穩妥而保守,沒有大多數商人精明的衝勁,但其生意場上婉轉騰挪的本事也絕不落後 。

直到日薄西山,秋涼逼入裡屋,二人才商討完。暫且告一段落。江流徵把朱玄迎出門,夜早就牽好了飛龍在默等。白色的飛龍捲了卷危險的尖舌,撥出一口混濁的吐息。御龍的少年一身不變的黑衣,身影融入黑暗的夜色,瘦而勁如生鐵。

“那麼過幾日再見吧。夫人留步。”朱玄一揮鞭,飛龍騰空而遁。轉眼已經飛遠了。

一個人影出現在江流徵身後的牆簷上,是江流明瑜。他雙手抱臂,後靠簷獸,單支起一條腿,另一條腿垂下來搭在牆壁上,“徵娘,這位朱司使,似乎對彩園很感興趣。下午我離開後,他還聊了吳氏。”

“你派人偷聽是吧?”

“我沒有離開,就在偏間,聽得不全,但知道個大概。”鴻源邸待客在通廳,前後設門但不常關,都只放屏風,聲音自然能傳過去。左偏間是一個小書房,右偏間是臥室,都是給客用的。

“非禮勿聽。”江流徵言簡意賅。

“是萬掌經讓我在那兒臨帖,我不想聽見也不行。”

“又是臨帖。你那筆爛字還真是頑固。到時候入山考第一科都過不去你就樂吧。”江流徵見過江流明瑜的字,筆意渾然,線走龍蛇,神氣得一看就知道是誰所書,平心講,寫得極好。但是與金齊官考的定例背道而馳——曰書則端方遒勁,秉直而持中。

入山考是入學官序的一道考試,為各族子弟所設。因為官序建在明學山之上,所以稱之為入山考。入山考向來為各族菁英角逐之處,其中不乏各氏族傾力培養的家族代言人和支柱人物,儘管透過率很高,還是不免激烈。

江流氏經商營貨,政治向來參與不多,倒並非要鐵了心把江流明瑜送進去。他要樂意做一輩子閒散公子,從紈絝子弟直活到紈絝老爺都可以。所以江流家長輩對這個老三沒抱啥遠大的希冀,也就管得不嚴。江流徵雖然責怪幾句,但也是嘴上說說。

江流明瑜並不這樣想。

他要接近金齊,接近江流明華的死,就必須要入官序而登內朝。

朱玄回到行驛,在書房處理事務。新官上任,尚有許多事情不太熟悉,夜就從旁指點一二。

許久之後,朱玄突然問道:“夜,你知道江流明瑜麼,江流家那個三公子?”

“略知一二。”

“他是不是和吳氏有什麼關係呢?弘東吳氏的案子,卷宗上來看和他沒有關係。但是他好像知道什麼內情。”

“據說弘東吳氏以前有位中族的女兒,素與江流明華交好。後來吳氏滅族,那位吳家女兒也不能倖免。江流明華胞弟就是江流明瑜。恐怕是有這層淵源吧。”

“那個吳家女兒叫什麼?”

“不太清楚。按金齊律法,氏族如若在冊《誅滅錄》,其他卷宗便不能詳錄。這傳聞是在《江流明華卷》上的。”

“《誅滅錄》是誰家在管?”

“這,只有王氏族人了。今朝的話,是王真衍王管閣。”

“那個老龜?”

“慎言。管閣乃內朝侍事之位,朱氏能位及侍事的也不多。”

“是個不好說話的龜。還是算了,來日方長,先議眼下吧。”朱玄搖搖頭,又提筆一頭扎進公務。

遠在金齊的王管閣猛地打了個噴嚏。

“秋涼了。”王真衍迷濛中挪動胳膊,翻了個身。花白的長長的鬍鬚和書卷的繫繩攪在一起,灰布長袍的一角掛在案邊。

書案上空的雕花鳥籠中傳出一聲滑稽的話音:“秋涼了。秋涼,秋涼,了了了。”

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