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段宅的管家著急忙慌地趕來,為自己的怠慢向兩位致歉,“久等了,我家老爺才醒,眼下正在書房等二位。”
李思寧笑笑,“段老闆醒的可真及時。”
不同於朱家的西式建築,段宅倒是保留了明清的式樣,彎彎曲曲的鵝腸小道別有曲徑通幽之意。
跨過門檻,管家便合上門退下。
屋中書桌前,一個四五十歲的男人正悠閒地讀著書,微胖的身材竟有些浮腫,可看起來卻不像是病重的樣子。段力陽見來的是無回居的人,客套地打了聲招呼。
“李小姐和少當家都來了啊,是不是找到了此次作祟的妖怪?”
他好像一點也不吃驚無回居會找到這裡,甚至連這番話都像是提前準備了許久。
“目前,毫無頭緒。”
......
李思寧直接了當,也不打算兜圈子,“今日我們過來,是想問段老闆拿一樣東西。”
“我這落魄的家裡,竟還有李小姐看得上眼的?”
“當然有,就是那枚失蹤的琥珀。”
段力陽看了眼齊耀,卻大笑了幾聲,“朱坤明的寶貝,怎麼會在我這裡?該不會是少當家想借機威脅我,好拿下萬通碼頭吧。”
段家的生意雖然大不如前,可他手上的這個碼頭卻是所有人眼中的香餑餑,要不是有它“保底”,朱坤明一夥,哪裡會看得上他。
齊耀是無回居的少當家不假,但更是督軍的義子,他的胃口可不小。
“段老闆是明白人,我要是存心想霸佔你的碼頭,就不會帶著姐姐一起來了。”齊耀依舊擺出一副謙謙君子的模樣,儼然一個乖巧聽話的富家少爺,“今日前來,也純粹是因為景和飯店一事。”
段力陽警惕地審視著齊耀,原以為只有李思寧一個人,說不定他還能有機會談談條件,但齊耀這個瘋子一來,就不得不忌憚了!
“那枚琥珀確實在我這裡,不過這本來就是我的東西!是那朱坤明用手段搶走的,我拿回來又有什麼不對?”段力陽從桌下的抽屜中,取出一個樟木盒子,鏤空的鴛鴦雕花上還有一枝杏花,看得出是件古物。
可段力陽卻沒有開啟的意思。
“我知道那些妖術的小把戲瞞不過李小姐,也知道你會來找我,這個琥珀我可以暫時借給無回居,可也想請李小姐能給我一個承諾。”
“我猜段老闆要的承諾,可是找出琥珀的秘密,然後只通知您?”
李思寧走至書桌前,透過那盒中的光亮,依稀察覺出即將溢位的妖氣,好心勸道:“這東西認主,段老闆也不是它的主人,您若想弄清楚一切,也該告訴我事情的經過。”
他扣住盒子的手微微顫抖,咬著牙點了點頭。
“那是二十年前的事了,我和朱坤明也都還是普通的商人,偶然見到了一塊被人拿出售賣的琥珀,據說這東西能旺財運。巧的是對方不識貨,我們才能以極低的價格買下。後來,生意果然越來越好了,但琥珀卻不見了,我們找了很久都沒有找到,我們約好,誰找到就歸誰。”
“幾年前,我得到了訊息,正當快拿到時,朱坤明卻收買了我身邊的下人,反被他捷足先登!沒過多久,我的生意就走了下坡路,他卻蒸蒸日上,要不是這次朱坤明資金鍊斷裂,想再撈一把,他怎麼會拿出來拍賣。”
段力陽便趁著這個時機,暗中聯絡朱家的夥計,偷偷將真琥珀換出。
“禮堂內的人面妖術和那假的猴妖,可不像是段老闆能做到的手筆。”李思寧拿起幾本書,隨手翻閱著,“還有如今不省人事的朱老闆和幾位嗜睡的賓客,難不成也是段老闆的謀劃?”
他的嘴唇哆嗦,臉上毫無血色,“這都是那個夢害的!拍賣會前三天,我一直做著同一個夢,有一個看不清樣子的人影說,琥珀有實現人願望的力量,只要我按著他的吩咐,告訴吳探長有妖怪搗亂,就可以讓琥珀不再離開段宅。”
這年頭生意不好做,哪怕是無稽之談,段力陽也要讓自己的買賣“起死回生”。
能入夢的妖怪......
李思寧手中端著那木盒,卻始終沒有開啟,段宅備了些點心,留兩人歇息片刻。至於段力陽,他在說完那些話後,睏倦之感襲來,管家連忙安排他就寢。
他醒的那些時間,就像是特意為了將琥珀給他們。
齊耀見李思寧並不開啟,倒是替她急,“不看看嗎?萬一又是個假貨,可就白跑一趟了。”他知道,姐姐是在想段力陽口中的妖。
能隱藏妖氣,潛入夢中,還散佈實現願望的說辭,可見這妖的來路必定不凡。
“還是讓秋言小姐開啟吧。”李思寧的視線飄向二樓,有些難以名狀的心慌,“段老闆說的話,你信幾分?”
“完全不信。”
齊耀伸了個懶腰,不老實的手搭在盒子之上,眼底浮現一絲蠱惑,“與其讓朱小姐開啟,還不如姐姐你直接昧下,反正這本來就是你的東西吧。”
李思寧蹙了蹙眉,自知是瞞不過齊耀,“那聽你的。”
她熟練地撥開鴛鴦的尾巴,只聽卡啦一聲——
盒子便敞開!
華貴的絨布上躺著一塊半透明的琥珀,晶瑩透亮,遠比那贗品精緻的多。唯一詭異的是,那琥珀中包裹著一朵小小的蘭花,而那花心,酷似一張人臉!
但這琥珀中散出的妖氣卻並不害人,只是會讓人頭暈幾天。
“琥珀人面,有意思。”
齊耀接過把完了一番,這種妖氣於他,不過爾爾,細看之下也並沒有特別。
砰——
一聲沒來由的巨響伴隨著花瓶的碎裂打破了段宅的平靜。
兩人匆匆離開廳堂,僅有的三個家丁和管家已是目瞪口呆,嚇軟了腿!
本應該在入睡的段力陽,如今卻橫屍在地,身下壓了一地的白玉蘭。花瓣微微顫抖,潑上了一層濃稠的鮮血,段力陽的眼珠似要奪眶而出,口中吐出的鮮血還冒著血泡。
脖間一道無比深的口子利索地劃開皮肉,整個人像是一攤肉泥,再無生還的可能。
“快打電話給警署!”
齊耀即刻吩咐僕人關好大門,不要讓其他人靠近這裡!
他們如今......竟也成了嫌疑人?!
李思寧拾起一根掉落的扶手,上面沾染的溼土已滲入其中,而那二樓空蕩蕩的欄杆處,更飄搖著一縷惆悵,一節繩子掛在柱子之上,看起來像是綁過什麼東西。
————
吳志祥趕到時,段宅的人已等候在大廳接受警官地問話。
李思寧將琥珀藏好,他們今日可不一定能安然回去了。想著二樓破爛的圍欄,難道段力陽是失足?但為何還會被割喉?段宅是老宅,修建得並不高,他若縱身跳下,未必會死。
可殺他又是為了什麼?
“齊耀,我們去段老闆房裡看看。”李思寧向吳志祥打了聲招呼,並未透露段力陽所說之事,眼下鬧出了人命,琥珀人面的訊息也不知還能隱瞞多久。
眼前的樓梯狹窄又陡峭,就連雕花的扶手都已包漿,李思寧喚過答完話的管家,“段老闆在生意場上得罪的人不少,管家覺得他死了,誰得到的好處最大?”
“這,這小人怎麼會知道。”
他的眼神下意識地看向齊耀,老爺一死,萬通碼頭可不就是督軍的囊中之物。
“那他的仇人呢?”一想吳探長也應該瞭解過,便換了個問法,“段老闆做過哪些傷天害理的事?”
管家緊張地後退兩步,“李小姐可不要胡說,老爺可不會做壞事,這分明是妖怪害的我家老爺,先是讓他睡不醒,再讓他跳樓,都是妖術!”
李思寧見他口風緊,也不再試探,“管家好像對著妖怪之事格外上心,你不要多想,我就是隨口一說。”
管家走得匆忙,就連袖口處被劃破,都來不及察覺。
她推開半掩的門,屋內並不大,不過一張立柱床和一些基本傢俱,但跨入這房中的一剎那,李思寧和齊耀都察覺到了濃烈的妖氣。
“姐姐,這妖術是衝著我們來的。”齊耀向門口伸出手,一道結界極速張開,瞬間包裹了段宅,整座府邸的時間在這一瞬間被凍結,就連前來問話的警官和探長也被這妖術定住了行動。
先是藉著假琥珀引他們來找段力陽,再以段力陽的死讓他們自然而然的來二樓房中進入妖術,這背後的人一開始想算計的,便是無回居!
“早知道,就不讓你跟來了。”
李思寧手中的洋傘輕輕轉動,潔白的蕾絲花邊像是覆上了一層白雪,頃刻間,屋內的溫度驟降,風雪席捲之處,妖氣也開始逃離。
齊耀翻身一躍,抓住最後的一縷妖氣,探查到這屋中另有出口。
“段老闆的秘密還真不少啊。”
他朝著衣櫃用力一踹!
碎裂的木板搖搖欲墜,一個深不見底的洞口赫然在目,他們不知道這裡面有什麼,但肯定不是好東西。而李思寧懷裡的琥珀,也在閃著光,像是呼喚她趕快進去。
高跟鞋踩上破敗的木片,李思寧意外的恍惚,眼看要栽倒時,熟悉而又溫暖的懷抱將她環住,耳邊是齊耀小心翼翼地叮囑,“姐姐,你可不能分心啊。”
她吞嚥了兩次,卻始終沒有看向齊耀,李思寧現在的臉色,一定不好看。
此處是一個狹長的密道,一道向下的樓梯不知通向何處,但底下滲人的怨氣卻是讓她渾身不舒服。齊耀走在李思寧前面,始終保持著一步的距離。
看著早就比自己高出不少的“弟弟”,她忍不住問了句,“你是不是早就查到段力陽有問題?”
“知道一些,但並不多。”齊耀回頭握住李思寧的手,帶著一點天真,“畢竟是替義父做事,馬虎不得。哎,姐姐說我沒用的時候,我可是很難過的。”
他也太記仇了!
“油嘴滑舌。”
李思寧也不生氣,“看來是我小看你了。”
她不由的加快了步子,齊耀卻沒有放開她的打算,兩人不知走了多久,直到那妖氣再度變得異常時,混亂,黑暗,還散發出一陣血腥氣的地下暗室才出現在眼前。