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王曼站在王子附近，視線在宴會廳各個方向徘徊。
快了、快了，再有幾個小時，等宴會結束，她就能離開了。
去驛站、去碼頭，走得越遠越好……
女人口袋裡還藏著那把銀製匕首，她偷偷伸手攥住柄，才覺得慌亂的心臟稍稍平靜下來。
“王子殿下，一個普通人不應該被命令去殺死另一個人，也不應該被命令和惡魔搏鬥，對吧？”
王子今天不知道第幾次被問這個問題，依舊不厭其煩地回答了“是”。
王曼更安心了，她長長地撥出一口氣，還沒等安穩多久，大樓梯上就出現了王后的身影。
“亞倫！”王后的音調不如往日溫柔，她掃視全場一眼，用語嚴厲，“你確定所有好姑娘都到了嗎？”
王子不明所以：“是的，母親。”
王后又問：“那麼，他們說的最漂亮的那一位在哪裡？”
“佩拉被國王陛下召喚了。”
人群中傳出了一個姑娘的回覆。
“哦，是這樣。”王后的音調落了下來，“沒錯，我早該想到……”
王曼心生不妙，正悄悄往王子背後挪，忽然就聽到了王后呼喊自己的聲音。
“請您履行自己的諾言吧，勇者小姐。”她冷冰冰道。
王曼想說王子已經承諾了她不用殺人，但是當她抬起頭來時，那把匕首已經出現在了手心。
“請您殺死您看到的所有惡魔吧。”
王曼想吐。
宴會廳周圍的燭臺不知道什麼時候一個接一個地倒在地上，燈油混合著酒液，在華美的地毯上燃起一片烈焰。
她聽到一聲聲不似人聲的尖聲嚎叫，眼裡看到的全都是各式各樣的怪物。它們在火焰中狂舞，身形也都被高溫扭曲成一片光怪陸離的影子。
惡、魔。
王曼的思維凝滯了，只有一個概念越發清晰。
她握緊了手心裡蠕動著的匕首，高高揚起——
我要——殺掉惡魔。
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——《816-4-17&1798探索記錄》
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“請問國王陛下召見我是做什麼呢？”
是維奧拉的聲音。
另一個人沒有回答，只有平穩的腳步聲在長廊中迴盪。
維奧拉又問：“您為什麼不說話？”
“如果我是你，”陳韶又認出了這個冷峻的嗓音，那是一位將軍的畫像，“就不會離開宴會。”
“您好，感謝您的關心，畫像先生，但我不得不這樣做……”
又是另一幅畫像：“可憐的小東西，一步步踏入陷阱！”
“……好吧，我想我確實不應該聽畫像的話，我們走吧，衛兵先生。”
於是城堡這側重新寂靜下來，陳韶低聲對神父說：“好像是維奧拉的聲音。”
隨即，他揚聲道：“誰在前面？”
卻是無人應答。
“這麼深的夜晚，宴會馬上就要正式開始了，不知道國王陛下召見維奧拉做什麼……”
神父也皺起了眉。
他正想開口說什麼，不遠處宴會廳的燈光卻驟然熄滅了，隨之而來的就是此起彼伏的尖叫。
“像這樣年輕的姑娘，不應該在夜晚和陌生男人見面。”神父匆匆囑咐，“請您去告知她她的危險處境，我想我必須先去宴會廳看看了。”
即便神父不說，陳韶也得想辦法保證維奧拉的安全，不然萬一王子死了妻子發瘋，事態就更是一發不可收拾了。
雖然說，按照童話的邏輯，沒外人查收，女主人公很難真的領盒飯。
他帶著提燈踏上了樓梯，在爬了幾層樓後，又一次聽到了維奧拉的聲音。
“您為什麼一直不說話，衛兵先生？我想我們還是應該回宴會上去，這裡太黑了……”
“你在這裡做什麼，維奧拉小姐？”
陳韶走上去，插話道。
“啊，是您。”維奧拉好似忘記了昨天發生的事情，神態自若地打著招呼，“陛下想要召見我。”
說著，她有些羞澀地垂下脖頸，有些天真地作出猜測：
“我想，或許是想讓我做王子殿下的妻子。”
“你恐怕得馬上跟我走。”陳韶立刻說，“有惡魔盯上了你，神父讓我來告知你……”
“請您跟勇士先生離開吧。”
一直默不作聲的衛兵冷不丁開口，然後就從鋸嘴葫蘆變成了開閘的水道，一個勁兒往外倒東西。
“我必須告訴您，維奧拉小姐，這件事已經持續很久了，我一直在協助。但我不能看著您這樣美麗虔誠的女孩被國王陛下玷汙，雖然他擁有這個國家的一切。”
“國王陛下喜歡美麗的女人，有時候是要求我們將她們邀請到國王的臥室，有時候是國王陛下自己去尋找獨身的姑娘。”
“如果她們足夠順從，就會留下來成為城堡的女僕；而如果她們反抗，就會被當做惡魔殺死……”
“天啊！”維奧拉驚呼一聲，“那我該怎麼辦？夜色這麼深了，我不能離開城堡！”
“王后陛下是個好人，她並不知道自己父丈夫作為，您可以去尋求她的幫助。”
“那你呢？誠實計程車兵，你讓我走了，你該怎麼交差呢？他會殺死你的！”
“我想這是我應得的。”衛兵原本僵硬的臉也生動起來，他眼神中飽含愧疚，看向了陳韶，語帶懇求，“請您保護好維奧拉，她太無辜了。”
陳韶旁觀了這一段善良女孩感動惡人助手的經典童話劇情，大概能理清原本的故事線了。
維奧拉是鎮子上最美麗也最虔誠的女孩。在她十八歲這一年，王子邀請所有的適齡女孩來到城堡參加宴會，卻不幸被色慾燻心的老國王看中。
衛兵實在不忍心讓這樣一個姑娘白白去死，於是放她離開，讓她尋找王后的庇護。但她沒有想到，王后是一個滿心嫉妒的女人。年華老去的王后已經因為國王朝三暮四的行徑近乎發瘋，對美麗的維奧拉早起殺心。
幸好城堡中的畫像給了她提示，她躲過了王后的謀殺，遇到城堡裡的神父。神父辨認出國王和王后早已被惡魔附身，在宴會上公佈了這一事實。
王子大為震驚，卻在實證下不得不相信。於是國王和王后死在神父手下，維奧拉嫁給了王子，他們過上了幸福的生活。
而不幸來到這個國家的人類遊客們，就成為了跑龍套的劇情角色，以及在維奧拉之前趟雷的絕世冤種。
“有一個很不幸的訊息，我想我必須告訴你們。”陳韶說，“王后可能被惡魔附身了，我們必須要去找神父。”