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陽光透過窗戶照進來,滿屋子瀰漫著一層金色的光暈。
柳絮睜開眼睛,看了看明亮的窗子,翻了個身,又閉上了眼。
一天又過去了。
新的一天又開始了。
新婦三天回門,李大毛是不是也要遵循一下這個舊俗?
柳絮立即掀開被子下了床,讓春桃為她梳頭,她向來喜歡簡單的髮式,那樣渾身都自在。
春桃曾在一個官宦人家做二等丫鬟,心靈手巧,為人處世活泛,她拿手的就是梳頭,經常想出一些新發式,可惜柳絮不讓在她頭上試驗,春桃只好拿青竹、小菊等人練手。
今天,春桃大膽地給柳絮梳了一個新發髻,插上一個流蘇點翠銀簪,整個人都靈動了幾分。
柳絮看了看還滿意,就沒有斥責她自作主張。
三姐妹一起吃了早飯,柳絮問道:“大姐今天有何安排?”
柳葉笑道:“今天上午先動動腦子想買賣,下午和你姐夫一起回李家吃頓團圓飯。”
柳絮點頭贊同。
柳葉覺得李大毛的事情應該再解釋兩句,“我們成親,公婆雖然沒有準備房屋傢俱,卻把他們家一半的存銀給了你姐夫,現在也交給我保管了。”
柳枝向來有話直說,一點也不避諱:“李家以前在咱們村也是最窮的,跟著我們幹不過一年多的時間就起了新房子,十分難得。李嬸兒仔細慣了,積累了一些銀錢,可是,蓋了新房子,他們還能剩下多少?分給大姐夫的想來不會超過二百兩紋銀,是也不是?”
柳葉坦蕩地點頭承認,“不錯,剛好二百兩,就他們那樣的家底,這已經很不錯了。”
“還算公平。”
柳絮說道:“不管多少,李嬸算是一碗水端平了,以後如何單憑你們自己的心意。大姐,二毛和柳雲都是你的助力,包括三妮兒和柳大為,所以,你要好好想一想,該如何統領你們這個家。還有你,三妹,”柳絮看向柳枝,“如何用好親戚關係是一門學問,你要想辦法把他們籠絡到你的身邊來,既要寬,又要嚴,寬嚴相濟,才能成大事。”
柳枝使勁兒點頭,“二姐,我懂!”
“另外,”柳絮乾脆放下手中的筷子,神色有點嚴肅,“憋在家裡是能想出一些主意來,但是,能不能用,還要經過實踐檢驗才行。所以,走出去,多聽多看多思考,實踐得來的才比較有說服力。”
“我們明白。”
柳葉和柳枝絲毫不覺得難為情,因為柳絮有意的引導,她們聽懂了其中的道理,柳絮就覺得自己的心思就沒有白費。
“所以,你們要想一想下一步幹什麼,然後再想著怎麼幹,我給你們三天的時間來研究你倆鎮上的鋪子,三天後,咱們再商議。”
“好。”
柳葉和柳枝剛走,魏管家來報:“主子,村長派人來說,村裡的柳山伯去了,要不要老朽陪著主子走一趟?”
柳絮皺起眉頭,“前段日子他不是還好好的嗎?暗七,你去打探一下,看看其中有沒有什麼隱情。”
“是。”
魏管家讓人準備了一些奠儀,和柳絮步行去祭奠柳山伯。
兩人還未走到村口,暗七回來稟報:“主子,柳山伯是在去村長家說事的時候滑了一跤摔折了腿,柳繼業盡心盡力伺候,將自己分家的銀子都花光了也沒治好他才去的。”
“哦?”
如此說來柳繼業當真是個大孝子了?
知人知面不知心,還是看清楚了再下結論也不遲。
柳絮讓暗七回去取五十兩銀子,自己和魏管家直接朝柳山伯家走去。
“二丫頭來了?”
走到柳山伯家的衚衕口,陸續遇到弔唁出來的街坊鄰居。
“聽說柳山伯去了,我來送他一程。”
柳山伯家在衚衕的最裡邊,隔壁衚衕就是柳絮家的老宅。
跨進柳山伯家的大門,柳絮看到村長和幾位族老坐在一張方桌後面商量事情,柳繼業則披麻戴孝地跪在靈前燒紙。
魏管家將奠儀奉上,點燃了三根香遞給柳絮。
柳絮接過去三拜將香插進香爐,再拜出了靈堂。
柳繼業往火盆裡撒了一把紙錢,磕了個頭站起來去和柳絮說話。
“二妹妹來了,坐下喝口水。”
村長早就等在一旁,“二丫頭,去那邊坐坐吧。”
柳絮跟著村長來到幾個族老跟前,“讓族老們費心了。”
柳萬德嘆了口氣,“山伯他畢竟年歲大了,經受不住折騰,繼業這小子雖然盡心盡力地服侍,終究拉不住他,也是難為他了。”
柳絮知道村長說這話必定有他的用意,便說道:“即便受點罪,山伯也算是壽終正寢了,他一生孤苦,臨老身邊有人伺候,也是他平時積德行善的結果。”
“是啊,是啊,就是苦了繼業這小子了,他所有的銀子都花在山伯身上了,目前,連買棺材的錢也沒有,還好山伯家的親戚朋友不多,可……”
柳絮轉身看著柳繼業,只見他清瘦的臉龐佈滿了疲憊,看向她的眼神夾雜一絲無奈和求助。
柳絮心裡一動,轉過身問村長,“你們打算怎麼辦?”
柳萬德發愁道:“誰家辦喪事不花錢?然而,現在繼業連棺材錢也沒有,鄰居們縱然想幫忙,恐怕也相差得太多……”
柳絮抬手阻止村長再說下去,“大家都不容易,就別麻煩鄰居們了,這錢我來出吧。”柳絮拿出五十兩銀子交給柳繼業,“但是,我不會白花這個錢,還請你想一想該怎麼還。”
柳繼業咬了咬嘴唇,說道:“我願意做工抵債!”說著,他回屋拿起桌子上的紙和筆寫下了一張契約,自願做柳絮家的長工,上面沒寫起止時間,柳絮也沒有提,她接過契約交給魏管家,“七天後去我家吧。”
幾位族老都鬆了一口氣。
柳萬德說道:“天太熱不能停太久,後天出殯吧,然後我就把山伯名下的房契、田產過給繼業。孩子,你不是親子,守孝七天就行了,以後逢年過節去墳裡祭拜一下,就算全了你的孝心了。”
柳繼業紅著眼睛點點頭。
柳絮對村長說道:“大伯,還有什麼需要我幫忙的您儘管吩咐。”
柳萬德連忙擺手,“沒有了,沒有了,你家事多,你先回去忙吧。”
此後柳絮再沒有去過柳山伯家。
聽魏管家說柳繼業捨得花錢,花了七八兩銀子給柳山伯買了一口上好的柏木棺材,一切用度全是最好的,還辦了十幾桌酒席,紮了紙活,請了響器班子,把柳山伯風風光光地送進墓坑裡,最後還給他修了一座大墓、立了一塊石碑,估計那五十兩銀子也不剩下什麼了。
柳絮對柳繼業的所作所為沒有發表看法,心裡說:但願他能守住自己的那顆真心,不要走到半道上迷失了自我,從此再難回頭。
柳絮不是爛好人,有的人能救則救,不能救就放手,或者再給他一腳,讓他在痛苦中嫉恨或遺憾,為自己的行為買單。
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柳枝有了自己的私密空間,行為做事越發穩重了,她牢記柳絮的叮囑,這天吃過早飯帶著小菊和一個護院去了鎮上。
娛樂城和萬客來酒樓她都不準備去,就順著街道慢慢往前走,一邊走一邊留意哪些鋪子人多買賣好,哪些鋪子門前冷落。來到自己的鋪子前看了看,租她鋪子的是個中年男人,賣的是雜貨。柳枝在街對面觀察了一個多時辰,發現進鋪子買東西的只有四、五個人,交易額不會超過二兩銀子,這種鋪子撐不死餓不著,只能落個好名聲而已。
中午柳枝選了一家小飯館,裡面只有五張桌子,油膩膩、黑漆漆的,吃飯的人也不多,主食是米飯和麵食。柳絮要了一碗麵,不鹹不淡,沒有滋味。可是,來吃飯的大都是窮人,他們吃得津津有味,一箇中午下來,倒是比雜貨鋪一天掙得還多。
民以食為天,看來飲食消費還是應該排在第一位。
吃過飯繼續逛街。
來到布莊、成衣鋪,來客大多數買的是麻布、粗布,買成衣的人很少,買錦緞的人更少。
柳枝皺著眉頭又來到胭脂水粉鋪子,來買東西的大多數是夫人和小姐,一盒上好的水粉能賣到二兩銀子,最差的也要幾十文錢,一盒好的胭脂竟然能買到十幾兩。
柳枝看了半天,雖然顧客不多卻收入高,老闆娘身穿綾羅,塗脂抹粉,打扮得十分妖嬈。
這就是差距。
同樣的店鋪,有的食不果腹,有的日進斗金,正所謂有同行沒同利,關鍵在於店家的眼光和膽量。
還有,找對了方向,選對了人,才能突破禁錮發展起來。