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第79章 橡膠樹，蒸汽機
宋慎也沒想到，自己當初就是隨口說了一句橡膠樹在東南亞，結果只有這麼一句話沒有看資料，居然就說錯了，這很尷尬。
如果他在大明朝跟人吹牛說這個，那倒是無妨，反正也沒人知道橡膠樹究竟產自南美還是東南亞，但問題是現在在上課，他身為老師，如果跟學生瞎幾把胡扯，到時候題目如果出現了相關問題，那可就直接影響到考試成績了。
宋慎自問沒什麼道德，雖然幹一行恨一行，但最基礎的職業素養還是得有的。
當老師，說錯了就得認嘛，不然誤人子弟怎麼辦？
所以他糾結了一下，在課程開始時詳細確認了資料，就爽快承認了自己的錯誤。
“……美洲大陸這個地方，好東西確實很多，否則在大航海時代開啟之後，那些白人也不會平白無故非要佔領這塊地界。”
宋慎開啟了投影儀，將橡膠樹的圖片放了上去，並指著它道：
“橡膠樹，株高達30米；掌狀複葉具小葉，頂端有腺體……”
此處省略一百字簡介，不水字數。
他頓了頓，才道：
“當人們砍伐這種樹的時候，會流出一種乳白色的液體，這種液體後來被稱為天然橡膠，此樹也就被命名為橡膠樹。”
“那麼問題來了，你們猜猜看，為什麼橡膠如此重要？”
朱標畢竟是好學生，又是在場眾人裡最年輕的一個，眾所周知，在智力水平相當的情況下，年輕人的腦子就是比年紀大的轉得快。
他想起了上節課的內容，所以率先舉起手：
“先生，您上次說過，這橡膠樹對於船隻密封有很好的效果，是否能夠用於船舶防水？”
“而且您反覆提起了大航海時代，雖然沒有太詳細說明過，但學生以為，若日後海上航行發展，造船技術勢必會提高，如橡膠這類可以防水的東西，重要性會大大提升。”
宋慎很欣賞地虛空點了點他：
“朱標同學你很不錯，回答得非常好！”
“橡膠的重要性，確實跟它的密封性和防水性息息相關，這是正確的。”
“但它最後直接引發了第一次工業革命，這倒是同船舶工藝的關係不大，而是因為有人利用它發明出了另一種東西，叫做蒸汽機。”
“我覺得，你們應該會對這種機器很感興趣，但可惜的是，這應當是由物理老師來講的課程，我是個半吊子，只能大概跟伱們說一說。”
他的手指在電腦上點了點，投影幕布上的圖片變幻，由橡膠樹變成了一個複雜的機械圖。
宋慎此時只能慶幸自己是個理科生，否則大概連這麼一點科普課都沒法講明白。
“先來說說蒸汽機的作用吧，否則要是先講原理或者什麼起因經過影響，我感覺你們很有可能會打瞌睡。”
他再往後劃出了幾張圖片，都是一工時期的黑白照：
“蒸汽機的出現，直接導致了第一次工業革命中大量蒸汽動力機械的出現。”
“首先要說明的是，蒸汽是一種動力，而將蒸汽機放在船上之後，就可以放棄用人工搖動船槳、推進船隻航行這種原始人力了。只要在蒸汽機裡面燒煤，就可以讓船自己往前開動。”
“除了船隻之外，我想在座各位都坐過馬車吧？在蒸汽機出現之前，不管在哪裡，其實大家出行乘坐的車具無非就是人力和畜力兩種，要麼由人來抬轎輦，要麼由馬、牛、驢來拉動車。”
“而將蒸汽機改進放在車頭之後，就不再需要人或者牲畜來拉車，同樣也是隻需透過燒煤就能讓車動起來，而且比人力畜力都要快且持久。”
宋慎將前面的蒸汽輪船圖片劃過，展示出早期汽車和蒸汽火車：
“汽車的模式，跟馬車其實非常類似，只是將前面的馬匹動力改為了蒸汽動力。但是火車就不同了，你們注意看，火車下面有兩條軌道，它與火車的車輪完全吻合，並且由鋼鐵製成，減少了摩擦力，增加了耐耗性，所以一個蒸汽火車頭可以帶動後面那麼長的車廂快速行駛，且可以不分晝夜、不需要休息。”
“雖然這是大明的幾百年後，在西方出現的產物，但其實早在它出現的千百年前，我們國家就已經有過了軌道這個模式，而且創始人就在這裡——”
“秦始皇嬴政所確定的車同軌、書同文、統一度量衡，其中的車同軌，說的就是軌道！”
他指了指坐在第二排的嬴政。
後者露出了被誇獎之後的迷之微笑。
嬴政讀懂了宋慎的眼神，知道自己該說兩句話，於是摸了摸唇邊短鬚，順便手動把飛起來的嘴角給按下去，才頷首道：
“不錯，這軌道，看模樣與大秦的馳道十分類似。”
“剛開始那個叫直道，是兩年前，也就是二十七年修的，很是方便，馬車也不顛簸，張良應該見過的。”
張良也點了點頭。
但不管是嬴政還是張良都沒想到，除了宋慎之外，其他人都很茫然，似乎對此一無所知。
嬴政沒忍住，問自己旁邊的朱元璋：
“你們不知道馳道？”
朱元璋大搖其頭：
“沒聽說過啊！”
講臺上。
宋慎敲了敲桌面，道：
“馳道是由木製成的，一旦不維護，風吹日曬下很快就會腐朽，而由於秦末的連年戰亂，馳道的損毀加速了，加上戰亂導致的國力衰退，秦朝之後的漢朝嚴重缺少馬匹，很多人改為使用牛車，於是木軌失去了它原本的作用，繼續放在道路上反而會影響交通。”
“也是因為這個原因，許多馳道都被陸陸續續地拆除了，直到後世有人找到了殘存的木軌，才揭開了幾千年來大家不明白的‘車同軌’這個疑惑。”
嬴政氣得頭頂冒煙。
他辛辛苦苦建的馳道，就因為缺馬，直接被拆了？
這幫傻子到底懂不懂馳道有多重要啊！
“蠢！奇蠢無比！”
嬴政狠狠拍桌：
“從咸陽開始，馳道有兩條主線，一條直達燕、齊，另一條吳、楚，直至海邊，所有馳道的間距都是一模一樣的，因為這，朕還下令讓所有馬車都要做成一樣的！”
“有了馳道，咸陽要下達任何旨意軍令，只要是馳道修建的地方，都能透過它極快到達，不論天晴下雨，無論道路泥濘與否都不影響。”
“把它給拆了，都城的命令傳下去得多慢？”
“沒有馬匹你們就去草原上搶回來啊！到底誰拆的，簡直蠢笨如豬！”
劉徹不敢吭聲——
這玩意大概是他老劉家的祖宗們拆的，他倒是用過，但馳道在大漢叫做御道，意思也很明顯了，只有皇帝的車駕才能走這條道，否則就是逾矩。
要是讓嬴政知道，他感覺這節課估計會打到結束。
宋慎咳嗽兩聲，把話題拉了回來：
“嬴政同學你先別生氣，馳道的消失雖然不能說是好事，但也是必然的，它畢竟是木製，需要長期維護，而每個王朝到了國力衰弱之時，都會騰不出手花那麼高的成本去維護那麼多的木軌。”
“但是你看看，這個鐵製的軌道是不是就好很多？”
他手指點在幕布上，那裡是蒸汽列車執行在軌道上的圖片：
“鐵製軌道沒有木軌那麼嬌氣，雖然同樣需要維護，可它的承載能力和損耗率也比木軌好了太多，如果車輪也用鐵製，那更是翻倍。”
這話說完，教室內幾乎所有學生都異口同聲道：
“誰有那麼多鐵啊？！”
鐵，由秦至明都是相當重要且稀缺的資源，雖說朝代越往後，鍊鐵技術就發展得越好、資源越多，但礙於生產力的缺乏，現在哪怕有連綿不絕的鐵礦擺在那，他們也只能望洋興嘆——
鐵礦有，而鍊鐵的人手不足。
實在是有點中年男人的力不從心。
宋慎拍了拍額頭：
“忘了說，蒸汽機在冶煉技術中同樣也發揮了巨大作用。”
“現在話又說回來了，還記得我剛開始告訴過你們的嗎？蒸汽機，提供的是一種可以替代人力畜力的動力，許多需要用人畜當苦力的行業，都可以用它替代，鍊鐵就是其中一項。”
底下那幫人的眼神再次變得如狼似虎。
單說它可以驅動船隻出海，代替馬匹拉車，這隻能說是提供便利，對於一群還沒有見識過工業革命劇變的帝王將相，他們只是在心裡有一個概念，卻沒有一個更加具體的思路。
可要是說它能鍊鐵，能冶金，那他們可就不困了啊！
“先生，這蒸汽機怎麼弄，您能詳細講講嗎？”
劉徹一邊說話一邊死死盯著圖片，他的眼珠子都快黏在投影幕布上了。
打仗有多費錢多費兵馬，那真是誰打誰知道啊。
他現在什麼都想要，尤其想要鐵！有了鐵才有兵器，有了兵器補充損耗，才能讓將士們沒有後顧之憂地出去打！
哪怕文景之治給劉徹攢了偌大家業，但要是能夠搞來好東西，傻子才不想要。若非沒辦法，誰想坐吃山空？
宋慎輕咳一聲，微笑：
“現在，有興趣聽第一次工業革命的起因經過和結果了嗎？”
眾學生震聲：
“有！！！”
今天晚點還有一章，寫完就發，日萬！<BR />
(本章完)