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西北督軍自認為所言已令淮胥信服。
他繼續描述所見所聞，講述當初向李淵揭露此事，對方如何阻撓。
\"若非那叛賊從中作梗，此事早已稟報朝廷。\"
\"我對朝廷忠心耿耿，對我主亦是如此。\"
\"老夫多年來為朝廷效力，民間口碑載道。\"
西北督軍稍平復情緒，最後還特意表明決心。
淮胥凝視督軍頭頂的數字，他話音剛落，數字瞬間從五十五躍升至六十五。
\"嗯！果然如此判斷，這位老人所言。\"
淮胥得到了答案，看向督軍的眼神愈發冷冽。
督軍不明何處出錯，惶恐地注視著淮胥，只見淮胥嘴角勾起一絲諷刺的笑意，對他斥責。
\"你當朕是愚者嗎？你以為滿朝文武都是愚者嗎！\"
\"如果有此心機，李淵一人豈能阻擋你？\"
\"若你真關心百姓，一封奏摺便能解決問題，秘密呈報也能解決。\"
\"你現在將罪責推給一個逝去之人，你有何圖謀？\"
西北督軍聽罷，明白淮胥對他存疑，但話已出口，他只能硬著頭皮撐下去。
他緊鎖喉結，額頭重重叩擊地面。
\"陛下，微臣怎敢信口開河？此事正是因為李淵隱瞞未報啊。\"
\"微臣剛才所言句句屬實，絕無半分虛假。\"
\"若陛下認為微臣欺瞞，那真叫人心寒！\"
西北督軍並未直言，因淮胥的不信任，他已有辭官歸田之念，此刻的權位他尚且不捨。他擺出一副受盡冤枉的模樣，目光緊緊釘在淮胥身上。儘管內心焦慮如焚，他竭力保持鎮定。
淮胥見督軍拒不認賬，手中又無確證，只能冷哼一聲。
\"好吧，那就按李淵阻撓來辦。\"
\"若日後朕查明並非李淵所為，你可要自食其果！\"
淮胥說完，不再理睬督軍，轉而詢問群臣。
\"還有誰知道西北災情的詳細情況？\"
\"朕不希望你們隱瞞，如實稟報，不得遲疑。\"
眾臣面面相覷，朝廷中確有人瞭解西北的狀況，但之前他們都未曾提及。如今若擅自開口，等同於承認先前隱瞞，他們不確定淮胥是否會因此責罰。淮胥見他們畏縮的模樣，心中煩躁。
他清楚他們的顧慮，強壓怒火，大聲道：
\"知情者速速道來，朕赦免其罪！\"
\"如今危急關頭，你們還在顧慮什麼？\"
\"百姓身處水深火熱，你們卻瞞著朕，你們的良心何安？\"
淮胥的話音剛落，一位大臣再也按捺不住，幾步上前，向淮胥行禮後起身。
\"陛下，微臣有話要說，關於西北，微臣略知一二。\"
淮胥微微頷首，\"說來聽聽！\"
\"微臣冒昧了，所述之事皆是親耳所聞，來自受災百姓的口中。\"
\"微臣在西北有親戚故交，因此得以知曉這些。\"
張居正先解釋了自已如何得知西北的情形，見淮胥再次點頭，他接著說下去。
\"今年西北的災難格外嚴峻，百姓被迫易子而食。\"
\"慘況已無法僅用悲慘二字形容，連草根樹皮都被用來果腹，百姓怎忍心啃食骨肉至親？\"
\"有的百姓食用觀音土，最終活活脹斃，這實屬無奈之舉。\"
張居正講述著，那些百姓在故鄉無法生存，只得逃離，尋找生存之地。
大量人口得知東境城市的富饒與安寧，紛紛朝那個方向蜂擁而去。
然而，這途中又有無數百姓喪生，但這並非最令人憂慮的癥結所在。
\"由於死者眾多，疫病在民眾間肆虐，人傳人，人又死去，週而復始，形成惡性迴圈。\"
\"此類慘劇頻繁上演，而我所言僅是冰山一角，實際情況可能更為嚴峻。\"
不明真相的官員們無不震驚。有人瞪大雙眼，不敢置信，有人搖頭哀嘆，為那些無辜的百姓感到悲憫。
\"怎會如此，竟至人吃人的地步！\"
\"這疫病一旦蔓延開來，豈止災區，就連我們恐怕也無法倖免。\"
\"該如何是好，下屬為何隱瞞至今呢？\"
\"這次恐怕糟了，災民湧入城內，不但無法妥善安置，疫情更將失控。\"
\"蒼天啊，為何降下這般災禍？難道真如人言，天意不再眷顧？\"
淮胥聽聞百姓缺糧，立刻洞察關鍵。百姓無糧，卻有人能讓百姓有糧，於是他詢問張居正。
\"災情如此嚴重，當地府衙可有采取應對措施？\"
\"直言無妨，不必袒護，也無需隱瞞。\"
\"若有膽敢因此為難你，朕必嚴懲不貸。\"
淮胥此刻怒火中燒。他明白手下官員可能尸位素餐，否則此事不會隱瞞這麼久，百姓也不會受此苦楚。他擔憂張居正瞭解實情，卻因其他官員的壓力，不敢直言。
聞言，張居正緊咬牙關，堅定地說。
\"此事已說出口，老夫無所畏懼了。\"
\"老夫不能昧著良心與他們同流合汙，也不能再坐視百姓受苦。\"
\"陛下，微臣舉報，西北官員非但不開倉放糧救濟，反而利用職權從江南低價購糧，其心可誅。\"