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前土匪頭目卡拉和亞里斯在深山中盤踞了很久，他們透過長期總結叢林作戰經驗，已經能夠像獵人一樣在山裡自給自足，這兩兄弟很受帕坦重視，因此，帕坦將山區的巡邏任務交給他們負責。
自從帕坦開倉放糧後，大批百姓自發起義推翻村主，導致不少村主流竄進山中，村主們擁有自已的私人武裝，多則一二十人，少則五六人，這些村主逃進山裡後相互結合，成為新的劫匪，給常清縣城附近的治安帶來了很多麻煩。
村民是大慈悲會的基礎，帕坦深知，如果沒有村民的支援，他後續的軍事行動必將面臨巨大風險，所以他決心幫百姓解決治安隱患，卡拉和亞里斯領導的巡林部隊就是帕坦給出的解決方案，一方面，巡林部隊是不受丐者控制的武裝，帕坦對這些人有很大的自主權，另一方面，他們本就是土匪，對土匪活動肯定更熟練，讓他們去剿匪可以說是人盡其才。
兩兄弟也沒讓帕坦失望，昔日讓百姓聞風喪膽的土匪團伙轉眼間就變成了維護百姓安全的標兵，在村民的配合下，僅用了三天時間，就有五個土匪據點被兩兄弟搗毀，抓捕土匪武裝一百四十五人，其中有十個村主，帕坦為了宣示懲戒，將十個村主全部斬首示眾，頭顱懸掛在常清縣城城樓上供百姓參觀，繳獲的財物也全部用於撫卹被土匪劫掠的百姓。
藤野對這種現象非常警惕，他不希望看到帕坦太得民心，但目前沒什麼直接理由阻礙帕坦，只好告訴他由於豢養兵力太多，庫存物資緊張，不能再隨意施捨百姓了。
帕坦對此並沒有什麼表示，他對物資儲備的認識不足，無力反駁藤野，但也不想向藤野服軟，最後只能以這種態度響應。
鏑木從霍蘭那裡回來後整個人都變得不一樣了，他不再像以前一樣整天帶著親兵營到處耀武揚威，反倒變得深居簡出，不知在家裡搗鼓些什麼。
這天帕坦處理完公務，草草吃了兩口晚飯，就準備上床睡覺，此時已是深夜，卻見鏑木屋內燈火通明，帕坦好奇，便叩響了鏑木的房門。
“來了。”
帕坦隱隱聽見屋裡有齒輪轉動的聲音，沒過多久，轉動聲停止，鏑木開啟門。
“大哥？您還沒睡嗎？明天不是要早起處理公務嗎？”
鏑木頂著兩個黑眼圈，看起來非常疲憊。
“鏑木，你最近在做些什麼呢？怎麼這麼晚還點著燈？”
“沒...”
鏑木剛張開嘴，就打了個大大的哈欠。
帕坦把頭探進房裡看了一眼，只見鏑木床邊擺了個大鍋爐，鍋爐內伸出一條履帶，連線著幾顆巴掌大小的齒輪，剛才他在門外聽見的齒輪轉動聲就是這玩意發出來的。
鍋爐頂部還豎著一根菸囪，不斷有蒸汽從煙囪裡噴出來，發出“篤篤篤”的聲響，像是在煮著什麼東西。
“你在煮什麼吃的？是晚飯沒吃飽嗎？要不要我讓廚子再給你做些墊墊肚子？”
帕坦看不懂這東西，還以為鏑木想要煮湯喝。
鏑木啞然失笑，連忙向大哥解釋：
“大哥，這不是煮湯的鍋，這是蒸汽鍋爐，索維爾人用這玩意做各種事情，城裡那座鋼材廠能建起來，就得靠它。”
聽了鏑木的話，帕坦走進屋子，仔仔細細地把鍋爐看了個遍，還是想不通這小玩意是怎麼和鋼材廠那些龐然大物扯上關係的。
鏑木從床頭拿來一本攤開的小冊子，指著上面畫的機器對帕坦說道：
“大哥你看，這是鍋爐，鍋爐下面燒的是煤炭，咱們煮湯的時候不是會冒氣泡嗎？有時候氣泡多就能把鍋蓋頂起來。”
帕坦點點頭，示意鏑木繼續說下去。
“你想啊，氣泡能把鍋蓋頂起來，是不是也能把其他東西頂起來呢？你看到這根柱子了嗎？這柱子叫氣缸，氣缸連線著冷水閥，能夠把水引進來自動調節溫度；
另外，氣缸裡面還有個小玩意，索維爾人把它稱為‘活塞’，燒水時產生的氣泡會把活塞頂起來，活塞上頭連線著槓桿，槓桿就像買菜時用的秤一樣，兩頭都會弔著東西，左邊這頭吊著的是活塞桿，右邊那頭吊著的叫‘重力杆’...”
帕坦腦子被繞得有點暈，他迷迷糊糊地聽鏑木講完這玩意的工作原理，中途差點睡著，不知過了多久，鏑木終於講完了，還意猶未盡地補充道：
“不得不說，索維爾人確實很聰明，能研究出這麼天才的設計，他們還給這玩意取了個名字，叫‘蒸汽機’。”
儘管帕坦對“蒸汽機”不感冒，但他對鏑木的書產生了濃厚的興趣：
“鏑木，你手裡的書叫什麼？”
“哦，這個啊，是霍蘭先生借給我的，他說這是他們索維爾人智慧的結晶，書名叫做《物理》，意思是萬事萬物執行的道理，最近這些天我都在看這本書，還學著裡面的內容搞了些小設計，喏，這個就是我做的。”
為了給帕坦演示自已的發明，鏑木把幾塊煤炭加進鍋爐下面點燃，然後擰動閥門，不一會，蒸汽就把氣缸裡的活塞頂了起來，鏑木一邊注意活塞運動，一邊看準時機關閉和開啟閥門，在他的操作下，槓桿開始上下運動，帶動履帶連線著的齒輪也轉動起來。
“這個東西有什麼用處呢？”
鏑木不慌不忙地解釋道：
“如果動力足夠強大，把齒輪替換成輪子，就能拉動車輛，打仗的時候行軍速度和運輸效率就能大大提高。”
“沒想到這小小的齒輪竟然蘊含了如此力量。”
帕坦俯下身，用手指來回撥弄輪齒，輪齒之間的縫隙完美交合，牽一髮而動全身，帕坦雖然不太明白它的執行原理，但他相信鏑木的智慧，這孩子一直都是家裡最聰明的那個，或許有朝一日他真能造出什麼來。
夜深了，帕坦隨口與鏑木寒暄了兩句，便回房休息去了，鏑木伸了個懶腰，吹滅屋內的蠟燭，躺在床上，不一會就進入了夢鄉。
鏑木做了個很奇怪的夢，夢裡爆發了一場規模龐大的戰爭，無數屍體橫陳路邊，他走在被鮮血染紅的雪地上，空中飛過許多齒輪，每枚齒輪上都棲息著一個淡藍色的幽靈，鏑木在這些幽靈裡看到了大哥，看到了沃文，還看到了一些陌生人，有大鬍子老頭，有禿頂中年人，有許多張笑臉，看得鏑木眼花繚亂。
鏑木還看到，齒輪搭載著的幽靈們朝遠處的群山飛去，山峰高聳入雲，山頂濃煙滾滾，幾乎把太陽都遮蔽了，山腳下全是凍結的海水，幽靈們飛向群山後，紅色的岩漿噴湧而出，爆發雷鳴般的聲響，岩漿將海水點燃，噴薄的熱氣化作金光，普照寰宇天地，大雪被金光融化，地面長出高高的麥苗，麥苗的盡頭，有個男人披著綠色大衣，正回過頭來對他笑。