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清早，維拉頂著一頭亂髮，拿著貝雷帽直接衝下了樓。身上這套男裝倒是帶給她不少方便，她想起出發前伊恩曾強行要求她換上這套不知哪裡搞來的男裝，說是為了她的安全，尺寸大小居然完全合身。關於北境的危險程度，布魯爾事先提過一嘴，也讓維拉做好萬全的心理準備，那裡絕不是像你這種手無寸鐵的女孩子該去的地方——這是他的原話，但倘若要她一個人在將軍府和那些管家傭人們大眼瞪小眼，她寧願選擇和伊恩去北境，也藉此機會瞭解下這個令西法恨之入骨的將軍。
“為了節省時間，我們就不在莊園用早餐了，這些——”，馬林順手從副座上拿了些吐司果乾塞給維拉，“你先吃著，不夠還有”
“謝謝上尉先生”，說完，維拉叼起一片吐司，一邊扒拉著頭髮，一邊鼓動著腮幫子左顧右盼。這才發現坐在她旁邊的伊恩，他沉默不語地靠在車視窗，手裡正翻閱著一沓厚厚的檔案。
他是石頭嗎？怎麼做到24小時一個表情的？昨天替我慶祝生日的時候明明還沒那麼僵硬的？也許真的是石頭？維拉默默地自問自答。
“既然那麼好奇，要不要來我床上看看我睡覺的表情？”伊恩輕挑眉眼，饒有興致地看著她。
話音剛落，只聽“噗”的一聲，維拉嘴裡的吐司全數噴了出來，星星點點地落在了伊恩手中的檔案上。
馬林正全神貫注地開著車，聽見後座聲響，他迅速地扭過頭，眼睛瞪得滾圓，瞅見維拉一臉狼狽樣，他再也沒能忍住，噗嗤一聲大笑起來。
維拉頓時傻了眼，急忙攏起袖口，一邊唸叨著“對不起”，一邊手忙腳亂地擦拭檔案。“這和我沒關係，是你在說些莫名其妙的話我才沒忍住的，這和我沒關係，這和我沒關係……”，她緊閉雙眼不停地嘀咕。
伊恩一手推開了快緊張到不能呼吸的維拉，“……呵，真是有意思，西法怎麼會把殺我這件事交給你？”他的語氣毫不客氣，嘲諷意味十足。
維拉抬起頭，不經意間眼神閃了閃，於是看向窗外。
“上尉先生，我們還有多久能到北境？”
“啊？差不多太陽下山前能到”
離目的地越近，她越發感到心神不寧。眼看著車窗外的風景從蒼綠到蒼涼，從茂密到荒蕪，從熱鬧到冷清，她的內心似乎也跟著步入一種難以描述的複雜的情緒中。
“……北境真的像布魯爾說的那麼危險嗎？”她趴在視窗，無意識地開口問道。但這個問題的指向並不是那麼清晰，沒有人知道她到底在問誰，甚至她自已都不清楚。
車內陷入一片沉默。除了伊恩翻閱檔案的聲音以外，沒有其他動靜。
為了緩解這尷尬的氣氛，馬林從副座底下抽出幾本書。
“維拉小姐該無聊了吧？這裡有幾本上將喜歡看的書，你找找有沒有你想看的？”
維拉好奇地接過書本，跟著一本本的翻閱，嘴裡唸唸有詞。
“貝斯希爾的奴隸，賽爾希遺囑，亡靈之城……這些我都沒看過，但很適合伊恩，因為書名都很黑暗……唔！”她意識到不小心蹦出了心裡話，立刻拿起一本書蓋住嘴巴，見伊恩沒有反應，這才鬆了一口氣。
“……嗯？腎上腺素？腎上腺素是什麼？”她不禁被手裡的書名吸引。
“唔……那是……”，馬林撓了撓頭，神情似乎有些窘迫，不知該如何作答。
“某種人體自分泌的激素，能讓人加快呼吸，心跳和血液迴圈”，伊恩慢條斯理地回應道。
“那……在什麼情況下會分泌呢？”
沒等她下一個呼吸，伊恩突然扣住她的脖子，將她按向自已的鼻尖。維拉大氣不敢喘一口，抬眼只見那對殺人的眼睛近在眉睫，難掩心中驚恐。
“現在感受到你的腎上腺素了嗎？”他拖著腔調，語氣戲謔。
只見維拉皺著眉頭推開了伊恩，一語不發地斜了他一眼，接著傲嬌地轉過身去背對著他，氣鼓鼓地翻開了書本。伊恩淡定地斜靠著車窗，嘴角稍稍勾起，幽綠深邃的眼睛正對著她的方向，眼裡全然沒有多餘的空間給別處了。
“上將，我們快到黑廷了”，馬林緊緊地抓著方向盤，神色緊繃起來。
“關上車門”，伊恩眉頭緊縮，雙眼盯著前方，“進了城之後無論如何不能開窗！”
言畢，只見四扇車窗一道升起，車內逐漸悶熱起來。維拉歪著頭，雙手扒拉在副座椅背上，探頭探腦地來回張望。
車子緩緩駛過一座巨型石碑，上面赫然刻著“黑廷”兩個大字。石碑前方的天空彷彿被一隻無形的大手猛然拉低了，灰雲如鉛幕一般重重地覆蓋下來，漫天的灰塵讓將整個城鎮籠罩在一片壓抑的灰暗中，空氣中流動著一股不祥的氣息。
忽然之間，一群面目可憎之人從這密不透風的塵網之中猛衝而出，他們一擁而上擋在了前方。馬林一個急剎車，維拉猝不及防倒向了座位。只見這些人以黑巾圍頭粗布裹身，露出兩條粗壯黝黑的胳膊，面板下一根根青筋盤根錯節，身上的每一寸都透露著粗曠與野蠻。他們之中有幾個手持近兩米的大刀，有幾個身上盤繞著沉重的鏈條，一個個面目猙獰，如鐵柱似地插在那裡紋絲不動，渾身散發著魔鬼的氣息。看著那一張張扭曲的面孔，維拉的身體控制不住似地挪向伊恩。
就在這時，一隻蒼老的手咚的一聲扒在了車窗上，一個滿頭白髮瘦骨嶙峋的老太太哭喪著臉，她的雙手不停地在嘴邊比劃著，手指縫裡沾滿了溼答答的淤泥，那可憐的模樣令伊恩想起了阿契拉——之後所有故事的畫卷便從那老婦人身上展開了……只可惜她的死因到現在都沒有絲毫線索，伊恩也無法大範圍地鋪查——這國家仍然是納爾遜家族的地盤，他權力再大也得有所顧忌。
“啊——放開我！放開我……”
一個晃神，只見維拉的右手已被拽出窗外。她反應過來的時候，尖叫已竄出喉嚨，她用另一隻手奮力地抵住車門，生怕一個不小心整個人從車窗縫裡被帶出去。老太太窮兇極惡地扯著她的手腕不放，眼裡閃著一團詭異的光，接著一口咬住了她手裡的吐司一陣狼吞虎嚥。伊恩見狀迅速掏出了胸前的手槍探出視窗，伴隨一陣槍響，老太太猛地一抽隨即倒地，人群一片慌亂。
“你再敢違抗我的命令，我就一槍崩了你！”他怒視著她，用槍抵著她的腦袋，狠狠地威脅道。
這是她第一次見到他發那麼大的火，頓時噤若寒蟬，感覺身子涼了大半截……