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第十章 東城命案1

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七日後的考核結果已出,近七成的弟子都透過了考核,毓靈、曼華、萊畫、華影等人均在其列,剩下兩成的弟子轉去了西城城郊的勾欄瓦舍,最後一成的弟子則打道回府,結束這場音律的學習之旅。

正午閒暇時分,毓靈一邊剝著花生殼吃花生,一邊在靜斂齋裡和妙弦探討音律。

這時,下人敲了敲格子門,送來兩碗熱騰騰的松子玉米羹。

“娘子們請用膳,這是都虞侯令人送來的,二位還請趁熱喝。”

妙弦溫潤一笑:“有勞了。”

毓靈一句話都不想說,默然看著冊子上的琴音譜子,百無聊賴間又翻了幾頁。

妙弦拿白瓷勺子舀了幾勺羹,點點頭,看向毓靈說:“還挺清甜的,你不嚐嚐嗎?”

毓靈置若罔聞,岔開話題道:“為什麼這幾個音節我總是弾不對呢?”

看著面前一向靈氣四溢的女子此刻懊惱的神態,她嘆了口氣,搖了搖頭,心道,難得見到都虞侯對一個女子這麼上心,終究還是可惜了……頓了頓,她又耐心地給女子講解正確的彈奏方法並剖析她彈錯的原因。

“哦,原來是這樣。”毓靈舀了口湯羹,玉米粒混合著松子獨特的香氣,確實是挺甜潤的,“律音閣廚娘的手藝不錯!”

改天得讓這位神廚將她出神入化的廚藝向她聽雨軒的廚娘傳授一番,這樣一道簡便適口的羹粥,肯定能贏得更多旅客的喜愛!那她聽雨軒的營業額還不得蹭蹭往上漲,集百家之長,方能更進一步,如此,她毓靈數錢數到手抽筋的那一天,想來也是指日可待……

這麼想想還是挺開心的,聽雨軒的幕後東家瞬間對客棧未來的光明前景信心倍增。

鏤空的檀木製的格子門大開,院子裡的梅花已近凋零的最後時光,樹下遍地都是雪白的花瓣,枝上的白梅也帶了幾絲乾枯的萎靡之意。柳枝都開始抽出了翠綠的新的嫩芽,看著鬱鬱蔥蔥的,倒是帶來一派春日的生機。

想來,已是人間三月天,東城的桃花也快開了吧。近期也得回東城去看看了。

毓靈聞了聞清風送來的院中梅花的盈盈香氣,恰似不經意間開口:“白陌漣之前曾許諾帶我玩遍西城,哪成想自我進了律音閣,就再沒有時間溜出去玩兒了,每天就是練曲、練琴。之前他還說要帶我去紫荊閣參觀一番,可他天天忙於軍中瑣事,分身乏術。不如,改天咱倆一起去紫荊閣玩兒玩兒!”

“紫荊閣是軍事重地,可不是閒雜人等都能去的地方。”

“是嗎?那白陌漣之前那番言論,豈不是在誆我?”

“都虞侯既然能與你提起‘紫荊閣’,說明他是有意培養你的。你先好生練琴就是,若以後紫荊閣再有招納新生力量的時機,都虞侯自然會提拔你的。屆時,還望娘子不要忘了我才好。”

毓靈乘勝追擊問道:“紫荊閣……究竟是什麼地方?這麼說來,你也想進入其中,成為閣內的一員?”

“具體我也不清楚,只知道進了紫荊閣,就能進入皇宮為官家彈唱獻曲,那是多少女子苦練多年琴藝,所夢寐以求的機會?但有一次,我聽到妙寰姑姑和都虞候的談話,這才知,紫荊閣彙集整個汴梁城各行各業的頂尖人才,最終,都是為朝廷效力。”她目光開始變得悠遠,甚至染上了一層說不清、道不明的憤恨。

“那,究竟怎麼才能進紫荊閣呢?”

“既然進了律音閣,想要更上一層樓,唯有琴藝出類拔萃。”

毓靈嘆了口氣,看來,還是得繼續練琴。

為今之計,只能寄希望於更加勤奮地練習曲譜,好讓她這個榆木腦袋早日開悟。要不來一道天雷劈醒她,給她這愚鈍的琴藝開開光也行啊。

她又悠長地嘆了口氣。

正在毓靈發愁的時候,門外傳來一陣匆忙又急促的腳步聲,來人氣喘吁吁,到了門邊扶著門一臉焦急,大喘著氣,一時間又說不出話來,於是更是著急。

來人正是聽雨軒掌事文心。

毓靈見他神色不對,趕緊問:“出什麼事了,文心?慢慢說。”

“大事不好了,東家!聽雨軒……被官府查封了。”

毓靈聽了更是焦急,壓住怒火,儘量沉穩道:“為何?”

“起因是有兩位東城的客人在‘仙釀坊’買了最頂級的酒釀,帶回家喝完之後都接連暴斃了。官府……立即查封了仙釀坊,連帶著聽雨軒和錦雀坊也未能倖免。現在東城百姓間流傳著各種各樣的流言蜚語,要多難聽有多難聽,幸好您人在西城,這段時間您還是先別回東城了。”

“那怎麼可以?流言再這麼流傳下去,若我不及時洗脫罪名,等聽雨軒在百姓間的名聲臭了,就回天乏術了。”

突然,她又想到了什麼,追問道:“那官府現在派人去核查了嗎?”

“仵作已經去驗屍了,那兩人都是中毒身亡,從兩人的酒罈中以及聽雨軒的酒釀中,都檢測出了毒性。此事怪我,東家,你把這麼大的鋪子交給我打理,是我辜負了你的信任,責任都在我,都是我的錯,是我對不住您。”

文心撲通一聲跪在地上,淚水岑岑,懊惱不已。

毓靈卻生了疑,覺得此事煞有蹊蹺,躊躇了片刻問道:“是什麼毒?”

文心閉上眼,近乎哭腔的話語中帶著幾分悲怮的絕望:“是鶴頂紅。”

他睜開眼,又道:“聽雨軒的事務都是我在負責,東家你一概不知,現在出了岔子,我一人做事一人當。今日我是來給您通報一聲的,明日我便去官府自首。只是,我家中還有一位老母,我相信東家的人品,還望您替我照顧一下她老人家,若我身有不測,還望東家體恤,莫要虧待了我在世上唯一的親人。”

都說患難見人品。毓靈此刻才知,選文心當聽雨軒的掌事——在這件事情上,她的確沒有看走眼。

“文掌櫃趕快起來。這事兒容我想想……官府查封了仙釀坊,定是一一開壇核查了所有的酒釀,那是所有酒釀都測出了毒性嗎?”

“並不是。只有五日前從西城城郊的‘名門坊’進的幾壇最昂貴的新式酒釀出了問題,往常仙釀坊每日都能賣出十幾壇酒,要是酒有問題早就出事了,哪會等到現在。那天進的這幾壇酒因為價格昂貴,幾乎三天內都無人問津,直到昨天傍晚,接連來了兩位客人都點名要買這‘名門酒’,我還以為這酒大有賺頭,還想著再進幾壇,哪成想到了今日清晨就出事了,這兩人的家屬發現二人暴斃,就到官府報了案。上午官府就派人來驗酒和查封酒樓、客棧了。我當時正在街上採購物資,聽到了百姓間的風言風語,就沒敢回聽雨軒,而是直奔西城來給您報信兒來了。”

聽到這兒,毓靈反而鎮定了:“莫急,這是今晨才報的案,那應該還來得及。你先別慌,回答我幾個問題。”

文心擦擦汗,點了點頭。

妙弦見狀趕緊讓男子進來,在桌前坐下,又沏了一杯茶,讓他慢慢說。

毓靈趕忙問道:“那‘名門坊’是何來頭?難不成是新開的店?此前沒有出過類似的事情嗎?你進酒之前,不是都會查驗無誤再進貨的嗎?”

“東家你彆著急。那‘名門坊’並不是什麼新店,反而是給汴京四城供酒的老店鋪了,是以價格才會無比昂貴。這家供貨商一向信譽度很好,因此我才會選擇從他家進一些名貴的酒釀來提升咱們店內酒品的檔次,只是沒想到反而弄巧成拙……”

文心又開始自責了起來。

“那你進貨之前,有沒有核查酒的質量呢?”

“那大概是在七天前。我當時叫了店內的幾個夥計一起嚐了酒,只能說,‘名門坊’拿給我們試嘗的樣品沒什麼問題,算是比較高檔的精品酒釀。我當時嘗著酒品等級挺高,就付了定金,說好五日前再來取十五壇酒,並付清尾款。結果……五日前,沒等我們去取酒,他們就親自派人把酒送來了。”

“何故?”

“說是別的客棧也定了這同款的酒,要求送貨到門店,於是他們就順路把咱家的酒一起送來了。我當時也是糊塗啊,拿了酒也沒再驗一遍,就交了定金,否則,我若再細心些拿銀針再試一遍酒,此刻哪還會有這一檔子事兒?!”

“事情已經發生,文掌事莫要自責了,現下,還是和你東家商量一下該怎麼解決後續的問題吧。”

妙弦收拾了碗筷就要退出去,給他們更多空間商議要事。

“妙弦,妙寰姑姑那裡還請您給我說一聲,我怕是得請幾天假去處理一下東城的事情。”

“放心去吧。”

妙弦用眼神安慰了她一下,關上門就退出去了。

毓靈又問道:“那你可知,是哪家客棧還定了這麼昂貴的酒釀?”

文心皺著眉頭,回憶了半天,又有些不肯定地說道:“送酒的夥計沒說,但我那天,好像隱約看到那夥計和對面‘金瀾小築’的李掌事在門前攀談了幾句,這才又拐進了咱家送酒的。”

女子苦思冥想了半天,沒有答話。

文心見對方沒有出聲,又急了起來:“都說樹大招風,莫不是這段時間我們客棧生意太過火爆,惹來了東城其他家同行的眼紅和嫉恨,這才給我們下了這麼一個套兒?”

“我總覺得,應該不是趙瀾之。金瀾小築和聽雨軒雖然是正對面的同行,但我們兩家面向的客戶群體根本不一樣,趙瀾之就算對我看不過眼,他一個堂堂的汴京王爺,何須用此下作的伎倆對付我呢?”

文心點點頭:“說的也是。那兇手便是另有其人,八成就是東城其他民營客棧的鼠輩做的。”

“這樣,這幾日,你先呆在‘律音閣’哪裡都不要去,你自己的親人還需自己照顧,否則交給沒幹系的他人,你若真的去了陰間,可還真能放心?”

“那東家你要去哪裡?”

“自是要回東城好好查驗一番。欺負到我頭上來了,我會叫幕後真兇知道,什麼叫做悔不當初。”

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