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第二十七章 鳩雨催綠
沈穆回到前院書房的時候, 雨已停歇，連線垂花門與東角門的中庭處，有值夜的僕人正清掃著地面的落葉與水漬, 見沈穆走進來，都靜默無聲地屈膝行禮。
崔萬鼓滿臉豔羨地跟在沈穆身後，亦步亦趨地追著同他遞話，“……半夜從金吾獄奔襲歸來, 有點兒恩愛不離的意思了。”
他話裡的酸氣太明顯, 以至於自己說完都覺得有點兒不好意思了。
“哎，雖說只是奉旨行事，可還是讓人羨慕——若是這輩子能讓我有這樣的造化, 下輩子坐一隻木魚天天被人敲頭, 都心甘情願。”
沈穆聞言腳下不停，進了書房之後說了一句好了，語氣比平日裡溫和幾分。
“……我還要往金吾獄走一遭, 公主府這裡有勞你多擔待。”
崔萬鼓得不到他想要的答案，可憐巴巴地看著沈穆，見他解了外袍往淨室沐浴更衣去了, 難免又追了上去問。
“方才那小國主鬼迷日眼地在牆外嚎叫, 我想著好賴是國賓, 聖上又有善待他的旨意, 便也沒怎麼阻攔——後來發生了什麼？應當不會穿幫吧？”
淨室的水蒸氣升起來，將沈穆籠罩在其間。
下雨的春夜要比平日裡冷上許多，僕人準備的熱水滾燙，消解了他今日的疲憊。
眼睛不再去看，煙水氣裡氤氳而生的柔荑漸漸消散了，隨之而來的，卻是響在他耳畔的，輕躍、柔軟、帶著些許清冷的聲音。
崔萬鼓指了指淨室，管良劍面上的焦急之色不減，他知道崔萬鼓不是外人，這便一拱手請託他代為轉告。
金吾獄中關押的，都是罪孽滔天的人，也是秘而不能宣的重刑犯。
“卦仙兒頭領肖趁雨在獄中故技重施，引得同監牢二人自焚，急需指揮示下。”
“將軍有禮了，敢問我家指揮何在？”
煙水氣氤氳向上，他舀起一瓢水向肩頸處澆下，水珠向下滾落，從胸肌至腰腹，劃過的每一寸勁瘦緊實的肌骨，都白淨而溫潤，不失健碩。
纖手輕解玉帶，像是水珠劃過肌膚，輕柔的分量所有似無，令他仰頭的同時閉上了眼睛。
“關門，多謝。”
他正納悶想要多嘴問一句，沈穆的聲音又從煙水氣裡傳出來。
崔萬鼓喋喋不休地問, 沈穆應他一句不曾穿幫，“多謝了。”
“沈穆，你大膽……”
沈穆的確身有疲累。
氣海生出的慾望令他口乾舌燥，是水太熱了。
從沈穆嘴裡聽到一聲謝, 崔萬鼓有點納罕還有點意外：謝什麼？謝他沒攔住曼度國國主，還是謝他攔住了？
後來發生了什麼？
沈穆拂了一把面上的水，再抬眼時，氤氳而上的煙水氣裡，依約顯現了一雙手，色如美玉生暈，纖軟有如絲緞。
再出來時已是月上中天，沈穆從崔萬鼓那裡知道口信之後，立刻騎馬奔襲至位於順義門三道橋後的金吾獄。
崔萬鼓知道這是沈穆近來正在偵辦的密案，點點頭，管良劍見崔萬鼓應下，這便拱手退下。
五色令人目盲，五音令人耳聾。沈穆倏地睜開眼睛，一瓢水從頭澆下，旋即披了棉巾擦乾更衣。
崔萬鼓往淨室看了一眼，俗話說得好，狗吃飯的時候都不能攪擾，更何況是洗澡？事則緩圓，也不在乎這一時半刻，且讓他消停洗個澡先。
哦，原來是讓他關門啊。
崔萬鼓悻悻地轉身出去了，正打算出去巡夜時，便見沈穆身邊的上鎮將管良劍匆匆忙忙地進來，一腦門子的汗。
卦仙兒明面上招搖撞騙，私底下蠱惑人心、戕害無辜，企圖動搖國本，已是犯了十惡不赦的大罪。
更遑論前幾日，卦仙兒為首幾人竟還在光天化日之下劫持公主，更是該死。
故而聖上抓此案抓的十分要緊。
這裡美其名曰金吾獄，實則已成百騎司辦案審訊的地界，甫一踏進去，陰風四起，似有若無的嗚咽聲在一整個牢獄內外盤旋，令人毛骨悚然。
管良劍領著五名刑獄侍衛追隨在沈穆之後，低聲奏稟道：“……肖趁雨已被控制住，可另外兩名案犯已然被燒死了。”
沈穆的一雙劍眉擰緊，披風一轉已走至金吾獄提審舍裡，那肖趁雨鬚髮皆白，其上沾血，雙手被吊起來，面容上卻無風無雨，嘴角甚至還掛著若有似無的笑。
倘或不是沈穆親手將他從萊州郡捆來，見過他蠱惑教眾的樣子，恐怕都要認為他是一位慈眉善目的大善人了。
沈穆坐在椅中，並不將視線落在他的身上，只端起茶水細品，方才耳語吩咐一旁的管良劍。
“無要事不可驚擾。”
這是指揮審案時的鐵規矩，管良劍自是瞭然，應了一聲是，吩咐下去了。
那肖趁雨此時被銬在鐵架上，卻仍不減氣勢，隻眼睛鼻孔向下，頗有幾分睥睨天下的威風。
他身材清瘦，鬚髮皆白，據說已經有一百二十歲的高齡，在神州各地都有大量的擁躉，人稱平天教主。
在沈穆抓到他之前，他正在萊州港登船，妄圖領著一眾信徒倉惶逃到海外去。
“小子，這幾晝夜，你用盡了酷刑，照樣不能將老夫怎麼樣，怎麼？急了？”
他心裡恨毒了這乳臭未乾的年輕人，偏偏自己手下又沒有幾個得力干將，百騎司的虎狼一來，便做鳥獸散了。
倘或在十年前就出海逍遙而去，恐怕也不會落到此等境地。
聽聞這沈穆上任不過四年，便在朝野江湖上有了地府鬼將的惡名，當真不好對付。
為今之計，只有拖上一段時間，等外力介入，好將他拖出泥沼，逍遙昇仙去。
聽他叫囂，沈穆並不著惱，只將茶碗擱下，若有所思地看著肖趁雨，一時才出聲。
“上刖刑。”
肖趁雨聞言，驚懼的神情一閃而過。
刖刑，便是將犯人的膝蓋骨剜出來，這兩夜，他只是遭受了棍刑，至多就是痛上一陣子罷了，可這沈穆一來，便要剜掉他的膝蓋骨？
“無能之人，摜用酷刑。”肖趁雨冷笑著，“老夫有卦仙護體，即便掀了老夫的頭蓋骨又如何？今夜過後，卦仙由水中顯靈，必會將你拖入萬劫不復之地。”
他一向裝神弄鬼慣了，由此也忽悠了不少人，本以為這閻羅會心有顧忌，卻見他微動手指，便有侍從呈上來幾枚銅錢，一副八卦羅盤。
沈穆看向肖趁雨，一笑，“請卦仙兒？”
肖趁雨臉色晴雨不定，只見這人連起身都不曾，只接過了八卦羅盤，將它托起，緊接著轉動內盤，須臾之後，另一手將銅錢撒上。
那銅錢卻不曾落下，竟在羅盤之上懸空打著旋兒，而羅盤之上的天池紅線也轉個不停。
整個畫面詭異之極，然而肖趁雨卻震驚到無以復加：這閻羅，竟也會驅使卦仙兒？
沈穆抓過銅錢，連同羅盤一道，隨意往地上一扔，站起了身。
“卦仙兒可能護佑你不受刖刑？”
他一步一步逼近，面色深穆，在周遭幽暗的光下，真如閻羅鬼將一般駭人。
肖趁雨的角色一霎蒼白，然而他並沒有機會討饒，沈穆已取出匕首，躬身時手起刀落，已然剜出了肖趁雨的右膝蓋骨。
肖趁雨痛極，掙扎著說了一句老夫招了，然而疼痛上腦，將他擊潰，說完這句話的同時，便痛的昏死過去了。
沈穆扔掉匕首，並不著緊，只退回至椅上坐下，命管良劍將近十年間，有關於怪力亂神引發的案件卷宗都搬上來，慢慢檢視。
這些卷宗乃是從大理寺調撥過來，經過了第一次分類，尚不算細緻，仍有不少旁的案件在其中混雜著，故而翻閱檢索起來，頗為麻煩。
肖趁雨被抬下去救治，沈穆索性慢慢看，這一看便又是一夜過去了，到底是發現了一些線索。
“肖趁雨同這張畫像，似乎頗為相像。”沈穆將一張畫像舉起在燈下看，問向管良劍。
“是屬下眼花了嗎？遮去鬍鬚白眉，這分明就是同一個人。”管良劍頗為意外，去看畫像所屬的卷宗，邊看邊歸納道，“二十名花案。建元二十六年，洛陽京畿一帶，一共有二十位小娘子失蹤，年齡約莫在十一至十三歲之間，其中不乏有高官、富商之女，一夜之間消失的無影無蹤，這二十名小娘子，在失蹤之前，都與此人或多或少有過交集。”
“然而這人名喚郎爭天，籍貫蜀地，還是建元六年的進士，自此案後被通緝至今日，一直都沒有歸案。”
沈穆思緒微頓，好一時忽又想起了一事，低聲道：“襄國長公主失蹤，是在何時何地？”
這幾日，管良劍一直在收集襄國長公主失蹤前後的痕跡細節，此時聽見指揮問起，這便沉思一時，將他收集記錄的草紙呈上來。
“二十名花失蹤案，是在建元二十六年的四月初七，而襄國長公主她老人家雖是在同年失蹤，卻足足晚了四個多月。”管良劍仔細道，“而且長公主是在巡遊至淮南路海州城時，忽然便消失了蹤跡。沈帥，您是懷疑這兩起案件有關聯。”
沈穆微微點頭，腦中忽有什麼細節一閃而過，他凝神定氣想抓住，可卻一無所獲，只看見那個線頭飄啊飄，就是捉不住。
就在他冥思苦想之時，忽有侍衛匆匆跑來，面色慌張，徹底打亂了沈穆腦海裡錯綜複雜的線頭，他猛然一抬睫，厲目而視。
侍衛被指揮的眼神嚇到噗通一聲跪下，管良劍知道指揮查案時絕不允許有人驚擾，這便呵斥道：“無要事不可驚擾！誰給你的膽量？滾下去！”
侍衛轉身而去，忽又停住了腳步，回身又跪下，哆哆嗦嗦地說道：“是嘉豫門下公主府傳來口信——”
管良劍再度呵斥出聲：“誰也不行！”
只是這個“不行”二字剛落地，忽然聽到身旁傳來一聲清咳，沈穆迅疾站起身，大步流星地往門外去了，速度之快，簡直就像是急行軍。
(本章完)