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且說韓林婚事已畢，備了謝禮一一登門拜訪。恭親王府，朝堂奏對在即，奕訢倒是開始避嫌，讓公子接待了。其他兵部吏部的大員，基本上認了認門，要知道這些大臣豈是你能隨便見到的。
這日，曾國藩一大早便集中起了湘軍派系，個個朝服覲見皇帝陛下。如今的同治帝才八歲，朝政由兩宮皇太后垂簾聽政，慈安太后生性恬淡，不喜歡過多參與朝政，基本上都是慈禧和恭親王商量決定。曾國藩告誡眾人：“謹慎答話！”
大朝會一向是走走流程，動輒幾百人的會議怎麼開？會上，慈禧代表皇帝對湘軍的戰績充分讚賞，激勵各將士繼續奮力殺敵，報效朝廷。散會後，留下了曾國藩兄弟，及湘軍幾位功臣。進了慈寧宮繼續問話。
慈禧道：“曾公，你看這桌子上的奏摺，彈劾你擁兵自重，欲自立為王的一堆，彈劾你縱兵屠城的又一堆，你明明立了大功，先帝甚至要給你重賞。現在哀家卻是難辦啊！”
曾國藩下跪道：“老臣已年邁昏聵，彈劾之事大多撲風捉影，不是事實，還望太后明鑑。民間有傳言說要給老臣封王，老臣是萬萬不敢的。”
慈禧目的達到了繼續道：“如今民間說你擁兵三十萬，坐擁東南半壁江山，有稱帝之心？”
曾國藩道：“這絕對是誣陷！湘軍成軍已久，如今只七萬有餘，且多年爭戰，早已兵疲將老，長毛已滅，多有士卒將校請求卸甲歸田，臣恐朝廷戰事有需要才讓他們等等。如今太后體恤湘軍，儘可全部裁撤，以彰湘軍絕無反意。”
慈禧笑道：“曾公請起。賜座。哀家也不是不通情理之人。那些謠言我歷來也是不信的。湘軍的去處，軍機處恭親王同閣臣們商議吧。”
恭親王道：“謹遵太后懿旨。湘軍中立大功之人，還望太后予以勉勵。”
慈禧道：“哎，差點忘了，天京之戰，立了頭功的是哪位？”
曾國藩向後招了招手，道：“是這位叫韓林的將官，向來勇猛。”
韓林假裝走不穩摔倒，然後爬起來慌忙叩拜，道：“下臣該死，得見天顏甚是惶恐。有失體統還望太后贖罪。”
慈禧道：“吆，這叱吒風雲的大將軍見了我也有害怕的時候。哈哈哈，哀家有這麼嚇人嗎？”
曾國藩掩護道：“太后，這孩子出身貧寒，沒有見過大世面，這次進京，能封他個小官做做就知足了。”
慈禧道：“那可不行，那不是埋沒人才了。我聽說這小將軍陣前斬殺十幾名騎兵，引得士兵高呼萬歲呢！”
韓林慌忙磕頭，曾國藩道：“鄉野刁民剛招入伍，不懂規矩，臣當時已經嚴厲訓斥過了。”
慈禧又道：“哀家還收到彈劾奏章，說進了蘇州，立刻就打了同僚的嘴巴。還與民爭利，逼迫糧商賤賣糧食。御史們可說這行為有失體統，希望嚴懲不貸！”
曾國藩剛要說話，慈禧就攔住道：“你可讓年輕人說句話吧。”
韓林道：“太后，小人不懂為官之道，只知道打仗時候要是有人不聽命令，我立刻就過去砍了他。當官想來道理也是一樣，下屬要是個個不聽話，我該怎麼管人怎麼替朝廷治理地方？至於糧價，實在是為了百姓多條活路，才讓他們按往年市價，臣已派人核算過，平價他們也照樣有的掙，”
慈禧道：“說的還算有些道理！只是你惹怒的人也不少，按功勞是要封伯的，這次就封個子爵吧，你還年輕，多歷練，以後加官進爵的機會多的是！”
韓林愣住了，這就是爵位啊。曾國藩趕忙提醒，還不快謝恩！韓林忙高呼：“謝太后隆恩。”
慈禧道：“其他人各有封賞，待軍機處與兵部商議完畢，再行頒佈。都先散了吧，曾公留下。”
待眾人散去，慈禧追問起聖庫的銀子下落。曾國藩道：“太后。那太平軍個個餓的骨瘦如柴，城內要是錢糧豐厚，何至於此。臣入城後即派人封鎖。裡面就剩老鼠屎了。”
慈禧道：“那不對吧，我可聽說湘軍將領整船整船的往湖南老家運銀子。比如你的弟弟曾國荃。好像運了九條船吧！”
曾國荃趕忙跪下道：“太后明鑑，臣只是運了一些木材、糧食等物，正因為沒有銀子所以才敢大張旗鼓地運。”
慈禧道：“你說這話，我信，天下人信不信？”
曾國荃暴脾氣也上來了，道：“臣確實沒有搶錢！哪個言官不信我去找他說理去！”
慈禧也怒了道：“你這樣子，我就是想保你也保不住！”
眼看事情不對，曾國藩忙攔住曾國荃，道：“太后，我弟弟最近剛嫁了義女，怕是有些捨不得，情緒不好。臣替他給太后道歉。”
慈禧心知現在不是翻臉的時候，道：“哀家也累了，都跪安吧！”
眾人跪安散去！
等了兩日，封賞終於下來了。曾國藩封一等毅勇侯，加太子太保，調任直隸總督。
曾國荃封一等威毅伯，加太子太保，調任山西巡撫。
李臣典封一等子爵、韓林封一等子爵、蕭孚泗封一等男爵。
韓林聽到訊息跟吃了個蒼蠅似的，後臺老闆都調走了，自己的蘇州知府，以後就歸了李鴻章管。一個子爵對個人來說確實不小，但放到歷史長河裡，簡直都沒法看，算了，讓滿清給漢人實惠，想什麼呢！