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第77章 二虎過招

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“屯田養兵。”韓彥樸的話還沒說完,柳夢梅便接茬道。

柳夢梅瞭解這個計策,是因為他正在屯田養兵。自從被任命為防禦使後,他便聽從葉義問的吩咐,從他管轄計程車兵中挑選出五千人,秘密組建了一支精兵,對他們進行嚴格訓練,為的是把他們打造成一支勇猛善戰的軍隊,以便在胡虜南侵時有備而無患。養活這支精兵並不容易,由於朝廷給的軍費有限,他便派郭管家回柳州,賣掉了祖宅和所有家產,將湊得的錢在揚州買了三十畝地,用於屯田養兵。

這些田地都位於軍營周邊,士兵們完成日常訓練後,便可以利用空閒時間種田。種出的糧食既能滿足軍隊的需求,又解決了軍隊的糧食問題,可謂是兩全其美。

韓彥樸點點頭:“對!嶽將軍開設軍屯、民屯,把因為戰亂而失去主人的土地分給士兵和流民,然後收取田租。這樣一來,岳家軍每年可以透過屯田收到18萬石糧食,170萬緡商稅,再加上朝廷給的軍餉,最終養活了這支龐大的隊伍。”

說完,他嘆了一口氣,惋惜地說道:“只可惜,我手上沒有屯田,要不然……”

杜寶思索良久,說道:“我手裡也沒有屯田,但我知道有個人有。”

“誰?”韓北寧直撅撅地問道。

杜寶繃著臉,回答說:“淮南東路宣撫使丁炎風。”

聽到這個名字,韓北寧的眼裡滿是鄙視。所有人都知道,丁炎風見錢眼開,要是沒好處,他是絕對不會幫忙的。而且,好處要足夠多,足夠大,要不然也是丟進水裡沒有迴響。

韓北寧悻悻地說:“丁炎風怎麼會幫我們?他視財如命,能打動他的只有錢財和利益。”

杜寶在官場沉浮多年,雖然他不屑於同丁炎風這樣的人合作,但他知道,關鍵時刻不得不低頭;他也知道,有些人還是能夠加以利用的。他想了想,說道:“這樣吧,我現在去拜會他,看看能不能說服他。要是能說服,這事就好辦了。倘若不能,我們再想想其他辦法。”

韓彥樸有些過意不去,他知道杜寶向來清廉正直,此番上門求人幫忙,必定是放下身段,豁出了老臉,便說道:“給杜知州添麻煩了,實在是過意不去。”

杜寶知道他是怎樣想的,便擺了擺手,說道:“不礙事。人生在世,該低頭的時候,還是要低頭。你不用往心裡去。”

說完,他吩咐崔管家備好馬車。

篤篤的馬蹄聲在石板路上響起。約莫過了一炷香的時間,馬車抵達了丁炎風的府邸。

聽說杜寶來訪,丁炎風心裡吃驚不已,暗道:杜寶向來都不屑於和自己打交道,今天是什麼風把他給吹來了?不管吹的是什麼風,他來準沒有好事。

他本不想接待,但礙於二人都是朝廷官員,面子還是要給的,便讓小廝將杜寶領到花廳。

見到杜寶,他立刻堆起笑臉,佯裝熱情地說道:“杜知州今日前來,頓使寒舍蓬蓽生輝啊。不知是什麼風把你給吹來了?稀客,稀客啊。快請坐。”

杜寶也不繞圈子,直撅撅地說道:“我今日來,確實是有事請丁公幫忙。”

一聽這話,丁炎風心裡頓時不高興了,暗道:果然沒好事。既然有事求我,你還空手來。別人有事找我幫忙,可都是大包小包的,不是黃金白銀,就是名畫古董。你什麼都不帶,還好意思。

他喝了一口茶,緩緩問道:“不知是何事?我能力有限,不知道能不能幫上忙。”

聞言,杜寶在心中暗暗感慨:我話還沒說了,他就開始想辦法推諉了,真是隻老狐狸。

不過,杜寶也是場面上走慣了的人。他鎮定自若地說:“那我就不繞彎子了。聽說丁公手上有些屯田,不知能否做個人情,租借給我。當然了,丁公可以收取租金。”

丁炎風心裡好奇,疑惑地問道:“不知杜公租借屯田做什麼?難道是想把田地分給那些流民?”

他在心裡悄悄打起了算盤:要是分給流民來種,估計杜寶會向流民收取很低的租金,說不定他大發慈悲,連租金都不會收取。這樣一來,他壓根兒就賺不到錢,甚至還得賠本,那他給我的租金也高不到哪裡去。

杜寶沒有正面回答,而是喝了一口茶,不疾不徐地問道:“丁公,你看收取多少租金合適?”

在官場混久了,丁炎風也明白這個時候先報價的一方吃虧。他也沒有正面回答,而是問道:“那杜知州覺得收取多少合適?”

杜寶想了想,回答說:“如今市面上租一畝地一年的租金是500文,我給你兩倍的價錢,1000文。我打算租500畝,那就是五百兩銀子。丁公認為這個價錢合適嗎?”

此話一出,丁炎風心裡更加不高興了,暗道:獅子大開口啊,一來就要我手裡的屯田,而且是500畝,租金才五百兩銀子,這是想空手套白狼嗎?

他的眼珠子滴溜溜地轉了轉,搖了搖頭,張口說道:“不太合適。”

杜寶的眉頭慢慢聚攏起來,問道:“那丁公認為多少錢合適?”

丁炎風似笑非笑地看著杜寶,眼角流光一現,像只老謀深算的狐狸。他得意洋洋地回答說:“五千兩銀子。”

杜寶跟石雕似的,臉上表情冷硬,心裡暗暗罵道:真是一隻貪得無厭的千年狐狸,在這兒跟我演聊齋啊。哼,趁火打劫,漫天要價,能不能收起你那副貪吃的嘴臉?

他的臉漸漸陰沉下來,只覺胸口有一團火窩著,讓人噁心,但他礙於面子不好表現出來,只能佯裝笑臉,和氣地問道:“這個價錢高了些,有商量的餘地嗎?”

丁炎風搖了搖頭,硬生生地回答說:“沒有!”

杜寶的心裡升起熊熊怒火,但他強壓住憤怒,佯裝鎮定地說道:“那我回去想想,今個兒就不打擾丁公了,告辭。”說完,他起身離開。

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