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第42章 罪責歸屬未定

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紫霄寶殿內,朱允熥嘴角勾勒出一抹難以捉摸的笑意,心中暗想:這修建王府之事還未正式提出,卻被朱允炆捷足先登,作為攻擊他的籌碼。

上方的朱元璋看完手裡的名單,困惑地道:“為何會有如此多修士隕落?”

朱允炆悠悠開口:“祖爺爺,這份名單是我從戶部無意中發現的。戶部聲稱不宜向您稟報,但我認為涉及修士生死之事重大,不容迴避,故而呈給您過目。”

朱元璋擰眉問道:“那些逝去的修士,到底發生了何事?你不必再遮遮掩掩。”

朱允炆嘆了一口氣,說道:“聽聞三叔朱允熥曾親自前往吳王府督陣,且縱容隨行弟子欺壓監工的戶部官員,只因其不滿仙陣構築進展緩慢。如今戶部雖已加速完成了王府仙陣的構築,但那些因不堪重負而逝去的修士,我認為理應給他們一個公正的說法。”

朱允炆此舉可謂狡猾至極,言語間模稜兩可,卻又劍指目標。群臣聽完後,自然將這一切聯想在一起:朱允熥親臨工地,對工程進度不滿,放任手下打傷戶部監工,以此強迫他們加快仙陣構建的速度。而這過程中,一些修為低微的工匠因無法承受巨大壓力,不幸喪生於陣法建設的辛勞之中。

這頂巨大的黑鍋並未直接扣在朱允熥頭上,卻已穩穩地懸在他的頭頂。剎那間,朝堂內的眾多修士大臣開始竊竊私語,紛紛對朱允熥的做法表示憤慨和不齒……

紫炎皇朝的開國皇帝朱元璋,在朱允炆的一席話之下,也被引向了另一番思考,不自覺地開始深思這個問題。

只見他雙眉緊鎖,目光轉向朱允熥問道:“允熥,王府的建造確需時日,你為何急於催促工程進度呢?”

見朱元璋已經被朱允炆的話語牽引入彀,朱允熥卻是毫不慌亂,反而從容回道:“皇祖爺爺莫急,此事我也有幾疑點要問。”

朱元璋頷首道:“好,你說吧。”

朱允熥望向朱允炆,言道:

“依二哥之意,王府之建,我確曾督促過工期,並且還曾出手對付過戶部派出監督施工的官吏,可有此事?”

朱允炆冷笑一聲,反問:“難道並非如此麼?”

此時,為了防止朱允熥有任何辯駁的機會,戶部尚書趙勉也急切地站了出來,“陛下,此事起初臣並未知曉詳情,直至後來從下屬口中方才得知,三皇子殿下竟率人闖至工地上,毆打了我戶部監工之人。昨日王府落成之時,臣又方才知道在修建過程中竟然不幸喪生了八位工匠。此事怎能不讓人將這些事與三皇子殿下一併聯想呢?三皇子殿下在宮中安居樂業,王府終有一日會完工,何須這般急切地催促修建,以致於釀成了今日之禍?真是令人扼腕痛惜啊。”

趙勉此番話語中暗藏機鋒,巧妙地引導眾人回憶起朱允熥急切離開皇宮前往自已王府的情景,使得眾人自然而然地認定朱允熥定然會催促王府的修建。於是乎,他因催工打監工,導致民夫勞累過度致死之事,便愈發顯得順理成章。

至此,無論是朝中官員還是朱元璋本人,所聽到的事實經過皆讓他們覺得朱允熥所為合情合理,也相信他確實可能做出了上述惡劣行徑。

眼見時機成熟,趙勉再次對朱允熥直言道:“事已至此,若三皇子殿下欲為之狡辯,那老臣也無言以對。畢竟,在您看來,王府早日建成恐怕才是重中之重。”

朱允熥聽聞趙勉此言,不禁點頭稱許,心知趙勉與朱允炆配合默契,一唱一和間,幾乎已將他逼迫監工、濫用民力以致民夫死亡的罪名坐實。他此刻才恍然大悟,原來二人如此急切地挑起此事,早已準備好了全套說辭。

然而,面對如此局面,朱允熥依然泰然自若,只輕輕一笑,坦誠答道:“我承認此前確曾親臨工地,並且確實指令下屬懲治了工地上的監工。我也清楚,王府工地之上共有八位工匠因勞損過甚而亡,對此一切,我全盤承認。”

朱允熥的坦白回應,令戶部尚書趙勉和朱允炆臉上都浮現出滿意的微笑......

顯然,他們都認定,此番混淆視聽與真假交織的言辭,已然成功引導朱允熥坦承了自已的修行過失。而在高座之上的朱元璋,也緊鎖眉頭,倘若朱允炆所陳述的是確鑿的事實,並且得到了朱允熥自身的確認,那麼此事便棘手異常。

畢竟身為皇家血脈的修士傳人,朱允熥僅僅為了加速王府的修建程序,竟以鞭笞督工仙官的方式,迫使工匠們違反自然法則強行催動工程,以至於釀成人命傷亡慘劇。這般行徑,在修煉界實屬大逆不道。

其產生的後果必會引致天譴人怨,負面影響難以估量。縱然朱元璋對這位朱允熥極為器重,然而一旦此類劣跡當真坐實,他也唯有對朱允熥施以嚴懲。關乎黎民百姓的生存大計,便是再大的家事,亦不能姑息。

於是朱元璋擰眉沉吟,質問道:“允熥,你怎會犯下如此迷糊的大錯呢?”

朱允熥依舊鎮定自若,回應道:“此事既然已被二哥挑明,那就必須有個說法。因此,我想請教皇爺爺,倘若情況屬實,依宗法制度應如何處置?”

朱元璋搖頭苦笑,他認為朱允熥已預設了那些指責。朱允炆和戶部尚書趙勉則是滿臉愕然,他們本以為朱允熥會被他們顛倒黑白的誣陷所牽累,未曾料想他竟然直截了當地認下了罪責。

世人常說,蒙受冤屈之人,最清楚自身有多無辜。此刻,戶部尚書趙勉和朱允炆正是將此話體現得淋漓盡致——他們顛倒黑白構陷朱允熥,卻不料朱允熥竟然毫無遲疑地認罪。

對此,朱允熥淡然一笑,輕輕摩挲鼻翼,反唇相譏:“二哥與戶部尚書趙勉大人,似乎頗感驚訝啊。你們不是口口聲聲稱我存在問題嗎?為何聽聞我承認後卻又顯得不敢置信呢?”

戶部尚書趙勉冷哼一聲,反駁道:“微臣實未料到,平日裡伶牙俐齒的三皇孫殿下,今日竟如此順從地承認過錯,這實在不合乎殿下的性情。”

朱允熥蹙眉回道:“我們只論當下之事,你卻藉此對我進行人身攻擊,此舉是否有些逾矩了?”

戶部尚書冷哼一聲,此時太常寺卿黃子橙走上前來向朱元璋進言:“陛下,既然三皇孫殿下對這件事宜供認不諱,那麼還請您下令給予應有的懲戒吧。”

朱元璋雖長吁短嘆,但他深知此事確實嚴重,不論是從影響力還是事實本身來看,都讓他心生不悅。目睹朱允熥似乎並無過多辯解之意,只得無奈地表示:“此事的確惡劣,確實應該予以懲處,但是……”

朱允熥見狀急切地道:“皇爺爺,如若這罪名確立,該如何定罪,便照章行事,無需顧忌。”

朱元璋聞聽此言,更加無奈,雖然心中滿是對朱允熥的寵愛,但他終究還是希望能尋找到一個既能保全朱允熥又能公正裁決的辦法。

即便作為懲戒,他對朱允通也不願施以過重之罰。

然聞朱允熥之言,朱元璋一時之間竟不知如何應對才好。

他本欲為這位孫子尋個開脫之法,哪知這小子竟阻止了他,反倒生生拆了他的臺階。

面對朝廷上諸多文道仙師與武道宗師,朱元璋自不便再公然偏袒,遂言:

“如此情形下,朕以為罰其一百道鞭刑,閉關面壁三月已算適度。”

聽此言,諸多官員之中顯然有人不滿,如戶部尚書兼兵部尚書齊泰等人。在他們眼中,耗費無數心血策劃之事,乃是欲對朱允熥予以雷霆一擊。未曾料到,最終不過一頓鞭笞加上三個月不得出門,這對朱允熥而言並無實質性的懲戒效果。

他們期望朱允熥因此徹底失去朱元璋的寵愛。故此眾人皆欲發言,請求朱元璋加重責罰。然尚未及開口,便遭朱元璋眉頭緊鎖,目光兇狠地制止。

正當此時,朱允熥站了出來,說道:

“皇祖,孫兒以為,此番懲罰尚輕。”

此語一出,滿朝文武無不瞠目結舌。他們怎會想到,朱允熥竟然會覺得這個懲罰還不夠重?

昔日那個口齒伶俐,擅長辯駁之人今日何在?此刻的他非但沒有任何辯解,反倒是坦然承認了那些並不存在於已身的罪孽。他不僅承認了罪名,還主動請纓,請求朱元璋給予更嚴厲的懲罰。甚至於,他竟然還嫌朱元璋所定之罰過輕!

朱元璋對此一頭霧水,暗忖:朱允熥究竟怎麼了?莫非又是頭腦不清醒不成?

正當眾人一臉愕然之際,朱允熥接著說:

“依孫兒之見,至少應受八十道鞭刑,若有可能,更宜杖斃。”

瞬時間,所有人如同審視痴人一般,目光聚焦於朱允熥身上。這傢伙竟然要求朱元璋下令將自已杖斃?腦子沒毛病吧?

而朱允炆目睹此景,不禁滿臉欣喜。心道,原本只想讓他在皇祖父面前失寵,沒曾想他竟然一心求死,這突如其來的喜事簡直是天賜良機!

朱允炆心中暗想,此刻的朱允熥不論是出於腦疾發作才說出這般言語,抑或是真心實意,都已經不再重要。關鍵在於,現在的朱允熥已然自我毀滅。

朱元璋望著朱允熥,關切地問道:

“允熥,你怎麼了?你雖有過失,但也罪不至死呀。”

然就在此刻,戶部尚書趙勉開口言道:

“陛下,三皇子殿下對自已所犯之過錯,供認不諱。

他認為應當接受這般嚴厲的懲罰,微臣以為此舉倒也合情合理。”

朱允熥聞聲望向戶部尚書趙勉,說道:

“這麼說來,趙大人也贊同因工地事故致八人死亡之事,理應處以杖斃之罰。”

趙勉頷首應道:“確是如此,那是八條無辜的人命啊!你既然已經承認了這樣的罪行,那就該接受相應的懲罰。”

朱允熥露出一抹笑容,至此他的計策已然得逞。於是他當著眾人的面向戶部尚書趙勉直言道:

...

“趙勉真人說我已伏法認罪?我倒要請教趙勉真人與諸位同道,自始至終,可曾有哪一句言辭中,我表示過自已認罪?”

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