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第二天
蘇文檢查了院子,在窗戶前找到一些黑色血跡,有一群綠頭蒼蠅圍著叮著,氣味腥臭異常。
院子角落的鋤頭長鏟禾叉掉得橫七豎八,地上也有血跡,看血跡的走向應該是那怪物從這裡躍出小巷,不小心撞倒了靠在角落的器具。
蘇文的娘跟了出來,憂心忡忡地問:“文哥兒,怎麼辦?”
小妹抓著母親的裙襬從後面露出小臉,眼巴巴地看著哥哥。
蘇文知道昨天春妹滅門之事已經嚇到她們了,而昨晚的動靜更是令她們驚懼。
他考慮了一會道:“我去找劉伯父打探昨晚有沒有抓到怪……壞人。
如果沒有,便去城東舅舅家躲幾天。”
交代了她們收拾包裹,另外最重要的是不要打掃血跡,不要亂走動模糊了壞人足跡,說不定劉成恩還要過來勘探。
說罷便出了門。
先是在小巷轉了一圈,沒聽說誰家昨晚出事,更沒聽說昨晚有抓到怪物。
蘇文心裡一時沉甸甸的。
劉成恩的家在寶良裡,那裡地勢高,遍佈高門大宅,向來是達官貴人聚居之地。
西大街,走在鋪上青磚的街道,行人湧動。
“胭脂水粉,劉家鋪子出產精品!”
“洋布,便宜耐穿,一匹不到三百錢。”
“冰糖葫蘆,酸甜可口……”
各種叫賣聲不絕於耳。
還有一些店掛了招牌“xx洋菸”,好些女子在門口揮手絹攬客:“天竺產上好阿芙蓉,品質絕對純正,歡迎老爺少爺品嚐……”
阿芙蓉,其實就是鴉片吧!蘇文心道。
他看到有人從裡面走出來,樣子飄飄欲仙,如飲醉酒。
也有人被五大三粗的鎮場打手扔出來,呸一聲喝罵:“沒錢還學人吸菸,死窮鬼別讓我們再看到你!”
那個被扔出來的衣衫不整的少爺不知羞恥,跪在地上舔著臉求道:“求求你們,給我吃一口吧,行行好……”
他卑微得像乞丐一般。
蘇文前面有個老學究嘆息:“洋菸害人,有辱斯文啊!”
洋菸洋酒洋布洋火,街道充斥各種西洋之物。與之對比的是來往的人面黃肌瘦,衣不蔽體。
路兩側乞丐眾多,裡面那些腦袋大大的身子小小的孩童眼睛充滿祈求,讓蘇文的良知都在震顫。
但是他知道自己救不了他們。
他是泥菩薩過河,自身難保。
寶良裡
到了這裡衣冠楚楚的人就多了,馬車出出入入。
有一夥人穿著傳統衣袍,長著東方相貌,卻在路口喊:“人生來有罪,信上帝才能上天堂……”
是那群拜上帝教的,他們不敢進入寶良裡,只能在路口向行人佈道。
蘇文皺著眉頭想從旁邊繞過去,不想衣袖突然被人扯住。
“小兄弟,要不要聽一下上帝福音,聽完宣講,神父會派好吃的聖餐……”
他霍然回頭,那是一箇中年婦人,一臉苦相,包著青白色的頭巾,胸前掛著一個小小的銀十字架。
是熟人。
“黃大嬸,你怎麼跑到這邊傳教,不怕衙役驅趕?!”
“原來是文哥兒。”黃大嬸有點訕訕地收回手,顧左右而言他,“你怎麼不去上學?有空跑到寶良裡?”
蘇文眼睛直直盯住黃大嬸,嚴肅道:“黃大嬸,你知我上書院,讀的是聖人書,信的孔聖人,斷不可能信西洋神。
你以後也別騷擾我娘,打我們家的主意!”
這個時代,讀書人還是有很高地位的。即使蘇文沒有考上秀才,但童生這個身份就足以讓目不識丁的人望而生敬。
黃大嬸退了幾步,有點心虛地訕訕再笑道:“曉得曉得,我不會找你娘佈道,保管放心好了!”
蘇文對正常宗教沒什麼歧視,但是西洋教會是外來之物,這樣肆無忌憚地擴張,一不小心就會遭受保守勢力清算。
前世的歷史上可是數不勝數。
上層勢力攻伐,下層百姓遭殃。
自己這些身份卑微的人夾在其中死也白死,在達官貴人眼裡跟死一隻蒼蠅差不多。
我們都是時代的小浪花,一不小心就覆滅在大浪大潮裡。
劉成恩的家離路口不遠,是一個三進院落。雖然不大,但是青磚黛瓦,塗朱飾綠,比蘇文家好了不知多少。
拍門之後,他在一旁等候。
掃視四周,只見環境清幽,庭院深深,都是高門大宅。
出入之人大多綾羅綢緞,即使下人穿著也極其體面,不會穿發舊的衣裳給自己主人家丟面子。
所謂往來無白丁。
門呀一聲開啟,一個頭發花白的老頭探出頭來,目光極快地掃了一眼蘇文上下。
蘇文拱拱手:“煩請稟告劉伯父,蘇文求見。”
沒有為難,門房老頭明顯認得他,於是客氣地道:“原來是蘇家少爺,稍等,小的就去稟告。”
他輕輕合上門,一陣疾步往裡走,沒一會門再次開啟。
這次來的是一個與蘇文差不多年紀的年輕人,他面容俊美,穿著華麗,神情倨傲。
打量了蘇文一眼,笑了笑道:“原來是你,你來找我爹有什麼事?”
劉成恩有兩子一女,此人是劉成恩的大兒子劉景盛。排第二的是女孩,最小的男孩和蘇文妹妹差不多大。
蘇文每年都隨父親拜訪兩三回,又是同齡人,照理說都混得一個臉熟的。
但見劉景盛站在門口,絲毫沒有請自己進去的意思,只能拱拱手道:“劉世兄,小弟求見劉伯父,是因有最近向陽巷滅門惡賊的一些線索,希望能當面與劉伯父說。”
劉景盛微笑,客氣而又疏離地道:“不巧得很,我爹不在家。你跟我說吧,我會及時轉告他。”
蘇文皺了皺眉頭。
其實他知道“怪物”壞了一隻眼,名字叫陳田,這兩樣明顯特徵已經屬於重大線索,屬於可以去官府領賞的那種。
自己單獨將線索提供給劉成恩,對其捕頭的工作也有很大幫助,但是此時到了嘴邊的話突然不想說了。
他從容地道:“既然伯父不在,那我改天再來拜訪。”說著對劉景盛再是拱手,扭頭就走了。
劉景盛眉眼不動,看著他離去也不挽留。
“大哥,是不是蘇文哥來了?”他身後有女孩興沖沖地問。
“什麼蘇文哥,一個窮酸而已,說不定是來借錢借糧的……
你這麼大了也該收收心,試著去結識一些門當戶對的少爺公子,別跟這些不三不四的人來往。”劉景盛盛氣凌人地回頭呵斥。
“大哥,你太過分了!嗚嗚嗚……”
蘇文還沒走遠,將這些話都收進耳裡。
他父親和劉成恩師出同門,小時候兩家家世差不多,他和劉景盛及他妹妹都算是青梅竹馬。
兩家還曾指定過他與劉家妹妹的婚約,後來兩家地位差距越來越大,這種事便不再提。
蘇文自己也不在意,但是可能劉家的人還在意著,生怕自己癩蛤蟆想吃天鵝肉。
也罷。
他現在也不想回家,就去……書院?
這時候去書院就是遲到太多了,還不如不去。
他忽然發覺自己早上匆忙,忘記找同學向夫子告假。
這下書院也不想去,就在路邊買了幾個饅頭,找了個茶館,叫了一壺茶,一碟茴香豆。
找了個角落先填飽肚子。
怪物必須解決,劉成恩那沒法問詢,那就先自己來。
自己正可以透過白紙模擬,將怪物來歷摸清楚再做對策。