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廣州。
“什麼，他真是這麼說的？”
趙志得到了趙源的答覆後，頓時有些不敢相信，你自己可還在英國人的地盤上呢，怎麼就拒不與英國人合作了？
信使也有些不敢相信，他連忙將趙源的信件遞過去。
“二爺，少爺說您要是不相信，就看看這封信。”
“這小子，還給我玩錦囊妙計了.......”
趙志眉頭一挑，他接過那封信開啟，仔仔細細看了一遍，臉色卻是異常地複雜。
趙源的意思很簡單，眼下滙豐行丟擲這句話，目的主要有三個。
一是從明面上讓滙豐行徹底擺脫有英國勢力的傳言，至少那些不明真相的百姓們得知，對滙豐行的感官會好上許多，對於未來的起義有很大的好處；
二是透過這一方式，間接向廣東巡撫徐廣縉表示，滙豐行不是耆英的人，要跟他劃清界限，並向徐廣縉進行示好；
三就是透過這種方式，向英國人表達自己的不滿，咱們雖然在一些事情上有合作，但不代表我們就是你的狗，遇到底線問題還是得拿出來說清。
當然，這麼做好處有很多，但是壞處也有不少，最直接的就是跟英國人之間的合作關係，肯定會受到影響——他們可不是軟面饅頭，任由趙源拿捏，因此怎麼去跟英國人溝通就成為最重要的事情，而這件事就得落在他趙源自己的身上。
另一樁壞處，那就是跟耆英之間的關係——儘管耆英馬上就要調回京城，但是不代表他現在就好欺負，如果這件事不能給耆英一個理由，那麼在接下來這段時間裡，滙豐行將會非常難受，甚至會影響到趙源的所有計劃，畢竟可以小看耆英的人格，但是不能小看耆英的智商和兩廣總督的權柄。
而這一件事，就需要趙誠和趙志來負責解決，解決的思路就一點，那就是滙豐行作為一個商行，完全可以向英國人表示自己的不滿，因為他們不屬於政府機構，不需要由朝廷來負責，更不需要總督大人來承擔任何責任，當然為了彌補這一點，滙豐行將會在接下來的半年時間裡，拿出二十萬兩銀子，來作為給受害者的補償。
當然，說是二十萬兩，但所有的錢都會先交給耆英來處理，到時候至於有幾兩銀子交給受害者，那就只有天知道了。
趙源在信中進一步補充，從長遠來看，他們透過這件事拿到的好處是非常明顯的，而壞處卻不是，因為耆英會被調到京城去，到時候徐廣縉出任兩廣總督，將會確保滙豐行的處境不會過於尷尬，至於英國人這邊也不會因為這樣的小插曲而出現較大的波折——畢竟趙源已經明確知道，支援他這件事可是直接從白金漢宮裡做出的決定。
也就是說，香港的這些英國人就算對他再不滿，也不會貿然撕毀協議。
正是有了這些保障，趙源才敢在鋼絲繩上跳舞，否則他早就躲在一邊去了。
趙志看完了所有內容後，輕聲嘆道：“這小子，也不知道長了個什麼腦子......那就這麼辦，從明天開始，滙豐行旗下一應業務，停止與英國人的合作，可以將這一條發在那個大公報上，也讓英國鬼子知道，咱們中國人不是好欺負的！”
......
次日，滿心委屈的廣州城百姓們，還匯聚在衙門的附近，希望能夠得到朝廷的一次公平處置——只可惜的是，無人回應，無人負責，只有催促他們儘早回去的聲音。
“大傢伙快看！你們看今天的大公報！”
一名年輕的讀書人快步走到了人群當中，他的手中還揮舞著一份大公報。
眾人頓時便看向了他，詢問是何訊息。
讀書人神情激動，他一手舉著大公報，一邊高聲念道：“英人逞兇殺人，有違天理人倫，此番罪惡，必須嚴懲。自即日起，若英人一日不交出兇手，不賠禮道歉，則滙豐行上下一應業務，均暫停與英人合作。”
“什麼？滙豐行？”
“這是真的還是假的？”
“真的，我剛剛還去過滙豐銀行，他們已經貼出了告示，不與英人有任何合作。”
“幹得漂亮！”
不少人紛紛讚揚道，甚至還有人高聲道：“即便是一商賈，亦知我天朝百姓，不容外辱，卻沒想到今日之朝廷，竟眼睜睜看著暴徒逞兇！”
“走，我們再去向總督大人示威，我就不信，大清朝的天還真是黑的不成？”
“走，大夥們，咱們一起上！”
情緒在人群中迅速得到放大，他們平日可能會有怯懦，有取捨，可是到了眼下這個人人自危的環境裡，卻再也顧不了那麼多——他們只想要得到公平。
當初鴉片戰爭中，英國人輕易便攻下了廣州城，在廣州製造過多起血案，百姓們敢怒不敢言，甚至後來才知道，清廷竟然選擇花錢將廣州城贖回來，這樣的朝廷如何能讓他們滿意？如何能讓這些百姓們一吐胸中之氣？
當初的三元里，今日的廣州城，一人振臂，萬人景從。
浩浩蕩蕩的隊伍沿著城內道路行進著，中間不斷有新的人加入進來，他們大部分都是在得知了滙豐行告示後，才自發組織在一起，目的就是為了向朝廷要一個說法。
而此時的兩廣總督衙門內，卻是一片死寂，耆英幾乎用一種噬人的目光望著面前的趙志，他恨不得直接叫人將此人給打殺——要不是滙豐行自作主張，廣州又怎麼會鬧成這樣？
他甚至都不明白，過去跟英國人合作那麼深的不就是滙豐行嗎？怎麼今天滙豐行還倒過來打一耙？
你們到底在玩什麼？
望著耆英的眼神，趙志只能深深吸了一口氣，耐心解釋道：“回稟總督大人，小人以為，此次事端萬分惡劣，對於總督大人而言，更是難以抉擇，不如就讓滙豐行替大人冒一回險，如此英夷就算有怪罪，也有滙豐行在前面頂著，總不至於鬧出兵戈來.......而對於大人來說，有了滙豐行的出頭，想必朝廷知道後，也不會怪罪大人自作主張，還能平抑民憤。”
“好一個平抑民憤，你可知道，如今衙門外已經圍滿了百姓？”
耆英冷哼道：“你們好大的膽子，這般決定都敢貿然做，真當朝廷是吃乾飯的？還是說你們趙家，你們滙豐行，已經生了二心？”
“小人不敢，趙家更是萬萬不敢，對大人的忠誠，日月可鑑啊。”
趙志擦了一把額頭的冷汗，幾乎在心裡將趙源給罵死過去，他知道耆英這關不太好過，卻沒想到竟然這般複雜。
“行了，別說什麼日月可鑑的屁話，本督就問你一句話，趙源人在哪裡？眼下這個爛攤子到底怎麼收拾？”
耆英言語冰冷，儼然已經下了通牒，如果回答不能讓他滿意，那麼到時候倒黴的就是趙家。
“趙源現在就在香港，他會去說服英國人，到時候會讓他們交出兇手，而大人則可以得到不畏英夷的美名。此外，滙豐行還會交給大人二十萬兩銀子，作為給受害者的補償。”
有名有利，讓耆英臉色緩和了下來，但是他仍然忍不住懷疑道：“英國人會同意交出兇手？”
英國人真要是講理，當初也就不會因為幾個鴉片商人來打一仗了。
耆英怎麼想，都覺得這事不太靠譜。
趙志咬牙道：“趙源有七成把握，最不濟也可以讓英國人賠禮道歉。”
“哼，本督要的不是七成，而是十成。這事要是幹不好，他乾脆也就別回廣州了。”
耆英冷哼了一聲，丟下了一句話。
“外面那些人，你們自己去處理。”
“是，小人這就去處理。”
趙志嘆了一口氣，小心翼翼走出了門口，此時張禧偕已經在門外等候了多時，見到趙志便低聲埋怨道：“你們怎麼搞的？害得我都被爺罵了一頓......”
趙志連忙從袖子裡掏出了一疊早已準備好的莊票，不露聲色地遞給了張禧偕，道：“還得有勞張兄弟.......”
張禧偕感受了一番莊票的厚度，約莫有個一千兩左右，臉色這才好轉了幾分，道：“行了，趕緊把門外的那些人轟走，要不然爺到時候發下脾氣，咱們可都吃不了兜著走。”
“明白明白。”
趙志整理了一番衣襟，便大踏步向側門走去，只是還沒走出門，便已經聽到了外面傳來的吵鬧聲，可見群情激奮，已經讓許多人為之震怒。
待趙志走出了總督衙門時，很快便有眼尖的人瞧見，眾人呼啦一下子便圍了過來。
“我們要面見總督大人！”
“你是什麼人，還請代為通傳！”
“英夷欺人太甚，難道總督大人還要助紂為虐嗎？”
眾人七嘴八舌，頓時在趙志的耳邊吵個沒完。
趙志連忙抬起手，示意眾人安靜下來，他也不說話，就這麼盯著每一個吵鬧的人，說來這法子也的確巧妙，其他人見他不開口，便主動讓其他人都安靜了下來。
“諸位父老鄉親，在下剛剛前去面見過總督大人，這件事一定會給大家一個交代——”
還沒等趙志說完，很快便有人高聲叫道：“你是什麼人？”
趙志清理清嗓子，道：“在下便是滙豐行目前的負責人趙志。”
一聽到滙豐行三個字，眾人頓時激動萬分，他們已經得知了滙豐行的義舉，對趙志自然不會有半分敵意，反而感覺親切了許多。
當即便有一個年輕人高聲喊道：“大傢伙先安靜一下，聽趙掌櫃的說，我們相信，趙掌櫃一定會給我們一個滿意的答覆。”
趙志頓時在心中罵了一聲，這句話簡直就將他直接架在了火爐上，要真是沒有一個滿意的答覆，前面做的所有事情都直接白費了。