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第22章 死有餘辜

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而後葉清雲和二郎去魏家村,請了魏家的村裡正過來指認,看看這夥人,是不是闖入魏家村的山賊。

直到天微微發亮了,葉清雲才隨著魏家村的村民走來,遠遠的就有村民跑來,對著被捆綁的五人拳打腳踢。魏圓圓直感嘆這藥好使,都捱了那麼重都打,人都還死死的睡著,這藥效可是槓槓的。

村民一邊流淚一邊斥罵,“天殺的,你們這般畜生,天道好輪迴呀,我要打死你,為我閨女償命。”

魏家村裡正滿面滄桑,哽咽著對葉清雲行禮。“葉童生將山賊抓住,老身感激不盡。”

葉清雲攔著魏家村裡正行禮,“不必多禮。魏里正,還是儘快將人交至官府,儘快將山賊一網打盡的好。 ”

魏里正哽咽著連連稱是,而後見到一旁吧的魏圓圓,魏裡眼底閃了閃,面上有些猶豫。魏圓圓背對著,沒有發現魏里正的不對勁,可葉清雲卻都看在眼裡,回想起山賊之前說的那對母子。

“魏里正,您有什麼話直說便說。”

魏里正臉上有些不自在,語氣猶豫的開口,“ 昨兒個下午,魏大郎回村了,可我沒讓他進村,他是和山賊一起走的,我怕他和山賊勾搭,再禍害了村裡人,餓哦擔不起這個責任呀。誰知道昨兒個傍晚,村裡人報官回來,在村子不遠的山腳下,發現了魏大郎和她娘魏氏,兩人身上的東西都被搜刮了,就剩下屍首了。”魏里正說完,眼神一直遊離,不敢與葉清雲對視。

“人下葬了嗎?”

魏里正擦了把虛汗忙慌道,“下葬了,葬在村裡的墳地裡。”

葉清雲從荷包裡拿出五兩銀子,遞給魏里正,見對方不安的望著他。“麻煩魏里正幫忙找人立個墓碑,這銀錢您收著,剩餘的就是給您買個吉利。”

“使不得,使不得,用不著那麼多的。”魏里正那好意思收下,人是他命人不讓進的,這墓碑立了銀錢他可不敢多要。

“魏里正,這本就是不吉之事,您就收著吧,別拒了我的心意。”

說著便往魏里正手裡塞,魏裡見狀正不再推拒,見葉清雲沒再說話,隨後帶著族人告辭,押著幾個山賊回村裡了。

望著他們走遠,一家人才才再度啟程,魏圓圓望著東昇的太陽,碎碎念道。“你剛剛怎麼去了那麼久,天都亮了。”

“剛剛開始進村,人家都有人守著,外人都不讓進,然後四郎機靈。說我是隔壁村的童生,他是魏大郎的外甥,解釋了許久,才願意去幫忙喊里正。”

見葉清雲揉著腰。

“要不就在前面停下,休息一會吧,煮點吃的。”

葉清雲點了點頭。“你也沒休息,等會一起睡會。”說完覺得好像哪裡不對,抬眼望魏圓圓,正瞪著自己呢。

正想笑卻想起了魏里正說的事,沉吟半晌開口,“山賊殺的那兩母子,正是魏大郎和魏氏,魏家村的人在山腳下,發現了他們的屍首。”說完便緊盯著魏圓圓的表情,見她臉上平靜,提著的心才鬆了下來。

“魏大郎死有餘辜,心思那麼歹毒,親妹妹都不放過,自然得不了什麼好報。只是魏氏明明都逃出來了,跟著咱們家走,她也不至於落得如此,只是她一點放不下她的好大兒。”魏圓圓雖然面上不顯,可卻真為原主抱不平的,本就被親哥打死, 哪怕挺過來了,估計也得死在山賊刀下,這哪裡是一家人,明明是仇人呀。

車隊停在小樹林裡休整,四郎、葉饋、五寶睡足了,馬車剛停好鬧著下去玩了。魏圓圓和葉清雲睡在車廂裡,剛剛躺下時魏圓圓覺得尷尬,可車廂裡放著白米麵三大袋子正好鋪滿車廂,米麵上還鋪了厚棉被,人睡在上面微微下陷,像躺沙發上一樣挺舒服的,不知不覺便睡著了。葉清雲則實在是太累,一整宿精神緊繃著,注意著風吹草動,一躺下也呼吸平穩的睡死了過去。

大郎和二郎早就在牛車上,睡的深沉呼嚕聲如振雷般響,周老二和兩兒子如出一轍,得抓緊時間睡,不然下午沒有精神趕路,怕身體挨不住。三郎看著弟弟妹妹,在一旁盯盯梢,這是葉叔交給他的任務,他得做好了。

葉阿母領著春花,準備燒火做早飯,以往一日兩頓那都是奢侈,可自打兩家並做一家,在魏圓圓督促下,慢慢的不需要她吱聲,春花和葉母也會做早飯。

“ 阿奶,今兒個日頭蠻好的,咱把魚乾肉乾都拿出來曬曬,見見日頭不然得擱壞囖。”

“行,就在跟前曬,免得被人路過的順手牽羊囖。”

“好勒。”

春花雙手利索的解開包裹,將裡面的肉乾、魚乾、河蝦,統統拿出來,選了個日頭能曬著的地,拉了根繩將肉乾魚乾吊曬起來。

周老婆子抽搐著嘴角,心裡直嘀咕,咋地都走沒好遠就吃上了。想了想昨晚半夜趕路,後又遇到的危險,緩了口氣出聲。

“李氏,你拿白菜和麵幫著做飯去,順道把你大嫂一家的都給做了。”

“是的,娘。”

李氏手裡拿著一大把的白菜和糧袋,走上前抿著嘴角笑著。“葉嬸、春花,我拿了點白菜和麵,咱們就做吃白菜湯,再做點窩窩頭蒸上。”

葉母看出週二媳婦的示好,忙上前回道。“白菜可是稀罕物了,咱家都沒帶菜,正好咱家昨日還烙餅了,配著白菜湯, 剛剛好也夠吃了。”

李氏有點慌,自家只是拿了點白菜,不好意思吃人家的白麵粉餅。“使不得,使不得。嬸子要吃白菜,咱家帶了老多了,嬸子要吃就來拿就是了。”

葉母走上前,雙手握住李氏的手。“咱現在都是一家人,怎麼能說兩家話呢,你這樣嬸子可傷心了阿。”李氏笑的滿臉喜氣,看得出是真的樂。春花不得不感慨,葉阿奶與人相處,很有高招。

晌午時分,魏圓圓餓的醒過來,聽著外面刻意壓低的說話聲,黑著臉起來了。魏明朝在馬車旁鬧著要見她。

葉母壓低聲音勸他。“昨晚趕路了一宿,你姑母正歇著呢,有什麼事等她起來再說也不遲。”

“葉阿奶,我實在等不及了,我阿奶失蹤了,她年紀大了,我擔心她出了什麼事。”

印象裡的魏明朝,打小是魏老頭和魏氏帶大的,魏老頭擔心魏大郎兩口子子養不好孫子, 打小便讓魏氏養在膝前看著。隨著孩子漸漸長大,魏老頭髮現孫子聰慧,魏明朝剛滿三歲時,老頭子便帶著他去拜師啟蒙,為此還花去了大半家當。會捨得送那麼小的孫子去拜師啟蒙,確實是擔心孩子在家待著無人能指點,從而耽誤了孫子的前程,更擔心會染上了魏大郎兩口子的惡習,變得好吃懶做,蠻不講理。所以早早的送去啟蒙,也幸而魏老頭有遠見,不然好好的一孩子,非得養不知什麼德行。

昨日魏大郎生死不知,魏明朝還能剋制自己鎮定下來,對於一個十四歲的少年而言,已經足以說明魏明朝沉的住氣,也有足夠的剋制力。但打小生活在一起,照顧他長大的奶奶失蹤,對他而言許是沉痛的二次打擊。

魏圓圓揉著眉心起身出了馬車,魏明朝見她朝出來,眼眶發紅的望著她,像是做錯事的孩子,隨後又低下了頭。魏圓圓下了馬車,往樹林裡走去,示意魏明朝跟上。

走出了一段距離,魏圓圓轉回身木著臉望著他,魏明朝感動羞愧難當,他虧欠姑姑一家的。他自打懂事便一直在書院裡學習,不知道自己的所有,都是爹孃從姑姑家榨取來的,也不會知道阿奶在家,日子過的悽慘,時常還要捱打,這些事要不是阿奶來書院尋他,被他發現了傷痕,他到死都會被矇在鼓裡。

可阿奶的愛子入命的性子,已經根深蒂固,是他沒有辦法所改變的,他本想回村勸說父母,卻遇上了山賊入村,乃至於阿奶現在下落不明。魏明朝撲通一聲,重重跪下。

“姑母,侄兒欠您的,侄兒知道無以為報,但日後定會加倍補償給您,求姑母可以幫侄兒尋到阿奶。”說後額頭重重磕在地上不起。

魏圓圓不是心大之人,她知道魏明朝對許多事並不知情,說到底還是個半大的孩子,那裡知道那麼多彎繞,都是魏大郎兩口造的孽。嘆口氣語氣平緩開了口。

“明朝,你阿奶和你爹死了,昨兒個你阿奶從山河村跑了,回魏家村尋你爹,估計路上遇山賊給殺了,魏家村的人發現的,人魏里正已經給下葬了。”

魏明朝整個人癱軟在地,眼淚奪眶而出,身子顫抖著壓抑著沒哭出聲。

魏明朝失去了雙親,連同最親近的奶奶也死了,而他還在書院讀書,沒有任何經濟能力,古代讀書都是費錢的,他在書院讀書,每月要交三兩銀子,魏圓圓是知情的,不知道魏明朝有什麼打算,也不知他願不願意跟去北景。

看著沉浸在悲傷裡的魏明朝,她實在不忍心,語氣柔了幾分。“明朝,你回去看看吧,人就葬在魏家村的墳地裡。姑母等你回來,以後你就跟著姑母吧。”

魏明朝望著她,雙眼裡盡是說不清的情緒,喉哽咽開了口,“姑母,恕明朝不能從命,明朝欠您的已經太多了,明朝會自己掙錢,慢慢償還給姑母的,請姑母給侄兒一點時間。”

魏圓圓想了想,這便宜得來的大侄子,雖然聰慧從小便熟讀四書五經,除了抄書能去那裡掙錢還她,倒不如供著讓他好好讀書,指不定還能考個童生秀才,以後好有個未來,算是魏圓圓對原身的交代了。

“你不讀書了?不參加科考了?你對得起死去的阿爺阿奶嗎?”

便宜大侄子低著頭,肩膀聳動的厲害,眼淚吧嗒滴落在地上。

“你阿爺阿奶縮衣減食的送你去書院,就是為了你有大好前程,好讓魏家光宗耀祖的。姑母讓你一起生活,你別以為你就可以舒舒服服的讀書,家裡的活你也得一樣幹,還得教堂弟們讀書識字,再給姑母考上個狀元,讓姑母面上也風光風光。”

魏明朝聰慧,怎會不知姑母的苦心,是為了勸他繼續讀書,他內心為之顫動,一把抱住姑母的大腿,失聲痛哭起來。魏圓圓整個人僵住,哭聲引來一大家子人的注視,鬧心的呀。

魏明朝是獨自去上的墳,魏圓圓肚量小,做不到原諒魏大郎和魏氏。雖然已經入秋了,但晌午日頭依舊生猛,還是熱的人渾身不舒暢,讓人食慾不佳,魏圓圓小口小口的喝著白菜湯。

一個餅子遞到她跟前,“ 幹喝菜湯不吃點主食,這樣身子可是熬不住的,等會就要上路了,墊巴著點。”

魏圓圓聽進去勸了,拿過餅子吃吃起來。葉清雲知道她擔心魏明朝,哪怕她不說,可她的眼神控制不住,頻繁的望著魏明朝離開的方向,計算著時間,魏明朝離開快有兩個時辰了。

“我去將魏明朝帶回來,你們待會吃飽了,收拾好物件,等我回來咱們就出發。”葉清雲說完便起身,往魏明朝的離開的方向走去。

魏圓圓將曬著的魚乾肉乾收起,春花把燒開晾涼的水,灌進水壺裡,葉母和李氏負責收鍋碗瓢盆的,三郎在照看弟妹,周義在給馬和牛餵食,四兄弟則剛剛起來,精神飽滿的吃著餅子就湯。

待全家家物什都收拾好,等沒一小會,葉清雲領著魏明朝回來了,魏明朝雙魚腫的和金魚一樣,看著就讓覺得不好受,聲音沙啞的開口。

“讓姑母擔心了。”

“嗯,給你留了餅子,就著水吃點吧,你上來馬車吧。”魏圓圓語氣溫和,遞過水袋和烙餅。

魏明朝內心忐忑,接過餅子,喇著嗓子開口,“謝謝姑母。”

魏圓圓看著他不安的神情,低聲細語道,“有姑母在,沒什麼好擔心的。”

魏明愣了半晌,重重的點頭,魏明朝上馬車後,葉清雲看了一眼人數,確認好了,車隊朝著北邊,緩緩前進。

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