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第一部分契丹那些事兒
前言
子夜秋歌
作者:于慎行
涼風夜中來，白露凝如玉。
不敢拭清砧，搗衣亂心曲。
契丹的本意是鑌鐵，也就是堅固的意思，說明這是一個剽悍勇猛的民族，就像鑌鐵一樣堅硬不催。
早在1400多年前，契丹就已經出現在了史書中。史書記載他們兵強馬壯，能騎善射，驍勇善戰，灣功能射鵰，縱馬能御風，是草原上當仁不讓的雄鷹。後來耶律阿保機統一了其他各部，建立了契丹帝國，之後改國號為大遼。
契丹帝國在最強盛的時候，曾經雄霸中國北部。南到河北山西北部，北到外興安嶺，貝加爾湖一線，東抵庫頁島，西跨阿爾泰山。
契丹帝國先後經歷了五胡亂華，唐，五代，北宋，南宋元等朝代，並在很長一段時間裡與宋朝形成南北對峙的格局。
在與宋朝對峙的時期裡，契丹帝國達到鼎盛，一度阻斷了中原地區通往西方的絲綢之路，以致於歐亞大陸中西部的許多國家誤以為整個中國都已經淪陷在契丹的鐵騎下。當時，契丹這個詞成了中國的代稱。
義大利旅行家馬可波羅在他的遊記裡介紹東方時，就用契丹來稱呼中國。甚至到了今天在斯拉夫語國家中，仍然把中國稱為契丹。
自從佛教傳入契丹以後，契丹皇帝就熱衷於燒香拜佛，自然而然促進了佛教的流行和發展。現在黃河以北地區保留下來的古佛寺和佛塔，很大一部分都是契丹修建的。
契丹這個彪悍的民族，他們虛心學習中原文化，大量吸收中原人才，在中國北方開創了一派繁華盛世!
然而隨著女真部的崛起，盛極一時的契丹帝國最終走向滅亡。一部分契丹人僥倖逃脫，被迫西遷，在西域建立起一個新的政權——西遼。
這是契丹帝國最後一絲希望，西遼帝國雖然也曾強盛過，但是伴隨成吉思汗的蒙古大軍的征伐，最終被蒙古所滅。
這個民族究竟源於何方？又是如何迅速在中國北方強大起來？並且與中國在長期的歷史程序中不斷摩擦，還曾一度嚴重威脅到中原地區的安定。我們帶著這些問題開始契丹史的研究。
人生感悟:在美國曆史上享有極高聲譽的林肯總統，非常重視人生中的選擇。他曾說:所謂聰明的人，就在於他懂得如何去選擇。林肯本人就是一個懂得如何選擇的人，在南北戰爭一-度處於劣勢的時候，他仍堅定地選擇了“為爭取自由和廢除奴隸制而鬥爭”的道路，終於成就了一番豐功偉業。
得益於選擇了正確的道路而取得輝煌成就的人還有很多，如司馬遷、魯迅、比爾.蓋茨。我們可以設想一下，假如司馬遷在死刑和宮刑之間沒有選擇令男人最為恥辱的宮刑並含羞忍辱地活著，假如魯迅捨不得放棄醫學，假如比爾.蓋茨選擇了拿哈佛的鍍金文....那些彪炳千秋的輝煌還會由他們來諧寫嗎?
種瓜得瓜，種豆得豆;人生成敗，緣於選擇。選擇是如此重要，做出正確的選擇又是如此困難:變數太大、誘惑太多、困難太強.....然而正是因為做正確選擇之難，才會有成功與失敗的分野。偉大與平庸之間，常常只差一點點:選擇。只有那些迎難而上的勇士與智者，才會從庸人當中脫穎而出。正如偉大佛陀所言:部分人站在河那邊，大部分人站在河這邊跑上又跑下。那些在河這邊跑上又跑下的人，像動物般被環境制約而不自知，這就彷彿一個人被關在某處，口袋裡雖有鑰匙，卻不會用鑰匙開門，因為他們不知道只袋裡有鑰匙。其實，上天在賦於人類和動物樣的生命和適應環境以求生存的本能之外，還多給了人類一把萬能鑰匙:運用智慧來選擇行動的自由。人為“萬物之靈”，“靈”就“靈”在人有別於其他生命一人具有自由選擇的莫大潛能。