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“慶雲伯,這事,可為真?”一直不怎麼說話的朱見深突然來了一句。
讓朝臣有些摸不清,他周受的是什麼事情。
民間放貸,雖有大明律嚴禁高利貸,不過勳貴們仗著沒人敢查,偷偷放貸。
但現在擺到明面上,還是皇帝親自過問,這事情解釋不好便是目無王法。
“額……”周壽連忙解釋道:“陛下,臣並無高利放貸,那萬通家僕扔給臣掌櫃的也是三分利息的借據。”
此言一出,頓時自己都臉紅了起來。
剛才還出來彈劾萬通,卻承認了雙方有借貸關係。
都不用朱見深露出一個哦的表情,周壽身邊的朝臣都開始議論紛紛。
弄得周壽臉上掛不住,再次躬身說道:“臣,羞愧,不,不彈劾了。”
明朝有律法,誣告反坐,不過慶雲伯和萬通之間都是小事,便也沒人抓著這事不放。
等周壽推下去,朱見深卻以此開口說道:“諸卿,萬貴其二子萬通,欲……將製糖術,獻於朝,其言,歲,入可千萬。”
此言一出,滿朝譁然。
議論聲之大,遠超剛才周壽引起的討論。
開什麼玩笑,歲入千萬什麼概念,等於多了一個大明朝的收入啊。
但多數都是質疑的,單單這麼一項能多賺如此多錢,跟做夢無異。
真要是能達到這種收入,太祖皇帝都得爬出來給你點贊。
似乎朱見深對朝臣們的反應早有預料,他示意懷恩把東西拿出來給臣們看看。
於是萬通讓尚銘帶回宮中的40斤白糖,被幾十名小宦官端著出來,讓大臣們都嘗一下。
朱見深專門挑今天這場大朝會,打算將事情告知滿朝文武。
成化年間的官員人數,已經接近整個明朝歷史人數的巔峰,今天大朝會有近千人參加,不過奉天殿只有四品以上的官員才有資格站。
四品以下的官員,站在殿外,此時站後面點的人,都還不知道發生了什麼事。
接近40斤糖,分到每個官員手裡,也有接近半兩,已經不算少了。
幾乎所有的官員,都是第一次品嚐到這砂糖的滋味。
頓時殿內一片讚不絕口的聲音。
有的窮一些的官員,嘗過一口便知此物絕對價值不菲,急忙用繡帕包好,準備帶回家去。
見殿內的官員都拿到了白砂糖,大太監懷恩才提皇上開口道:“此物便是由蔗糖經工坊所做,目前市面上也要2兩銀子才能買到1兩砂糖。而福建對面的小琉球島,萬通所言最適合種植甘蔗,開設工坊。那島上的甘蔗可以做到兩年五熟或一年三熟。”
“陛下!物以稀為貴,若是大量種植,必然如開國之初的木棉一般,價格大跌。又如何能做到年入千萬?”
“不說開墾土地種植甘蔗,就是現在福建江西等地便已有種植規模,開設工坊後,價格都會下跌。又何須開墾小琉球?”
內閣首輔李賢,聞言後第一個站出來質疑道。
那小琉球島上也就南北兩個小港口,開墾土地可不是簡單的說說,需要大量的投入,剿殺生番的軍費,開荒人員的糧食等等。
他說的木棉就是棉花,朱元璋開國時候就提倡大量種植棉花,棉花價格也是幾年便跌到了平民也可以用得起的地步。
懷恩聽到後看了一眼朱見深,後者點頭讓他解釋。
“沒錯,大量種植甘蔗後國內價格必然會下跌,但這錢也不是從國內賺,而是透過海運販糖至倭國以及西洋諸國!”
開海運!
這殺傷力無異於在朝堂上投下了一枚重磅炸彈,頓時官員們激烈的討論起來。
畢竟之前文官們阻止下西洋的理由,便是勞民傷財,但傷不傷財確是由沿海省份的官僚集團說的算。
“陛下,臣有異議!”
“臣也反對!”
“臣不贊成此等靡費之舉!”
對於這種反應,朱見深早有思想準備,海運哪裡這麼好開,畢竟觸動了某些集體的利益,奪人財路等於殺人父母,這個道理放在皇帝身上也不例外。
“肅靜!”懷恩喊了一嗓子吼,表情複雜的看了皇帝一眼。
不過朱見深已經安排過他的說辭了,此刻懷恩不得不硬著頭皮說到:
“陛下知道爾等想說什麼,但開海運不是為了下西洋,僅僅是為了販糖!”
“而販糖得來的錢,陛下決定按所得多少,抽其成,補貼朝臣俸祿!不折色!”
明朝官員工資對比其他朝代可能不高,朱元璋定的工資為了養廉,只足夠官員們一家老小吃喝。
但除了吃喝外,是不夠官員們花天酒地包二奶的。
隨著官員人數的逐漸增多,朝廷發不出那麼多俸祿,只能將其中部分糧食折成寶鈔發放,越到後面折抵的部分就越多。
甚至有時候糧食也發不下來,發的胡椒和寶鈔,所以宣宗時期便有六品官員養不起家而上吊。
寶鈔這玩意越來越不值錢,朱見深登基的時候,1貫寶鈔只值2文錢不到。
所以朝臣們聽到不折色的時候,臉上的驚訝表情溢於言表。
這要是拿一二百萬出來給官員們抽成,特麼等於工資翻倍了啊!
剛才十多個反對的官員,立馬臉色大變,他們雖然心中反對的理由各不相同。
但此刻都明白,陛下這招太狠了。
哪怕錢還沒賺到,但只要有人反對,便等於站到了八成官員的對立面上,那不得被唾沫星子淹死啊。
“臣還是覺得,若是陛下想種植甘蔗,不如先派人探下倭國是否能消費如此之多的糖吧……”
還是李賢反應快,他覺得陛下這是想開海運找的藉口。
不如先派遣商船,到倭國去打探下。
那小小倭國,在李賢看來就是個未開化偏僻地方,怎麼可能消費這麼多銀子的砂糖。
恩,一定是陛下找藉口想開海運吧。
“對!臣贊成李閣老的提議,還是先做打探才是!”
“臣附議!”
“臣,也附議!”
那些人瞬間跟上了李賢的思維,都覺的陛下這是找了個藉口想碰海運而已。
朱見深確實沒有完全相信萬通單靠白糖,年入千萬的說法。
不過若是以此為藉口開了海運,那就說不定真的能達到了。
可惜這幫大臣還是太狡猾了。
朱見深陰沉著臉道:“如此,便命萬,通準備,販糖一船,去那倭國售賣。”
“陛下,這事情還是交給禮部吧,畢竟出使他國需保我大明國威,豈能由白身代表朝廷!”
內閣另一位大臣商輅,站出來反對成化皇帝。
文官們也不傻,皇帝派萬貴妃的弟弟去倭國販糖,那回來賣多賣少,多大的市場,不是你一句話的事情?
而讓文官去出使,那操作空間和許可權,便到了文官這邊。
朱見深自然也想通了這道理,沉吟了片刻說到:“禮部,也好,準備貨物剋日啟程……”
不過還沒等內閣大臣們露出勝利的笑容,他又補充了一句:“升……升萬貴長子萬大,為錦衣衛百戶。命,武寧伯趙輔,點兵二二二百,二者隨航。”
雖然有些口吃,但大臣們聽懂後臉色變了又變,這明顯是皇帝和文官們互相不信任的體現。
不過還好,他們透過眼神交流,互相安慰。
一致認為小小的倭國,就算再特麼愛吃糖,也不可能每年都消費的起幾百上千萬兩的白糖吧?
而且那邊才幾個人啊,就是一斤白糖1兩銀子,要賣千萬的歲入,起碼也得賣1千萬斤吧?
就算那邊貴族買得起,也不可能把糖當飯吃吧。
所以拋棄其他不確定性之外,有個確定性,便是倭國絕沒有能力每年買這麼多糖,一定是陛下為了開海運找的藉口。
可惜他們都低估了白糖對倭國的吸引力,也低估了倭國的白銀儲量……
殊不知,一直到1610年前後,大明朝近半的白銀都為倭國進口。
一道聖旨下午便到了萬家。
萬貴從千戶升到了錦衣衛同知,從三品。
而萬大成了錦衣衛百戶。
命萬家儘快準備一萬斤白砂糖,然後隨船出使倭國。