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眾人在鄭廉的引領下，進入了新昌城。
此時天色已晚，眾人尋覓半晌，還好找到一家尚未打烊的客棧。於是安置好馬匹，便一一入內。
“幾位客官，啊，是官爺！官爺您看這麼晚了，小店地方不大，您這麼多人......”
這店小二一邊迎上來，一邊看著越來越多的人入內。尤其是官兵居多，不瞭解情況之下便有些後怕，是以語無倫次起來。
還沒等鄭廉開口，那北極天率先說道：“你這小二，哪有生意上門不做？還把客人往外趕的道理？”
“這位客官！小的不是這意思，只是，您看，這，這許多官爺，小店沒有這許多上房。”店小二小心翼翼地說道。
北極天還欲再說什麼，鄭廉趕忙抬手製止，對那店小二說道：“天色已晚，是我們叨擾了店家才對，麻煩先給我們上兩桌酒菜吧。”一邊說著一邊伸手遞過去幾兩碎銀子。
那店小二一看銀子，瞬時兩眼放光，快速接過銀子，攥在手裡。笑呵呵地說道：“官爺，客官，您裡邊請！這邊坐！”
店小二殷勤的招呼著幾人落座，隨後又跑到門口接應其餘的官兵。
馬梓橙看著店小二忙前忙後，對其變臉的本事，也是嘖嘖稱奇。
鄭廉也不等其餘眾人安頓好，率先端起一杯茶來，對馬梓橙說道：“馬少俠，事發倉促，有所誤會，還請多多包涵。”
馬梓橙見鄭廉如此，也不好發作。看了那北極天一眼，見他捂著肩頭對自己歉然一笑，馬梓橙輕微點頭。端起茶杯一飲而盡，隨後眼巴巴地看著二人。
馬梓橙咂摸了一下嘴巴，對鄭廉問道：“鄭大人，您和這位.....”他頓了一下，繼續說道：“和這位北極天少俠，今夜何故如此？”
他本想詢問對方今夜為何襲擊自己，而且那北極天分明渾身殺意，看樣子想致自己於死地一般。
但是既然鄭廉已經連連道歉，他便不好繼續追究此事。只是心中鬱悶，想了解緣故罷了。
“這事都怪我。”那北極天甕聲甕氣的說道：“馬兄弟，是我莽撞了。我以茶代酒敬你一杯！”
聽那北極天的聲音，仍顯稚嫩。和他高大的身材，黝黑的面板，完全不般配。
馬梓橙雙手端起茶杯向他笑道：“北極天兄弟，既然鄭大人都說是誤會，那我們就一筆勾銷吧！只是你那肩膀......”
那北極天嘿嘿一笑：“不礙事不礙事，一會兒就好了。”
二人一邊說著，一邊將手中茶飲盡。
鄭廉見此情形，拍手叫好。隨後面色凝重的對馬梓橙說道：“此事，卻是因那“吸血將軍”而起。”
“吸血將軍？”馬梓橙眉頭一皺，還從沒聽過如此名號的人。只是聽這名頭便知對方絕非善類。
“不錯，鄭某雖不才，但是一向做事本分。是以受聖上信任，在大理寺任寺丞一職。除了分管寺中各部事項，也分管一眾案件的緝拿與偵破。”
馬梓橙點頭，示意自己瞭解此事。
鄭廉雙手高舉，抱拳道：“在當今聖上，勵精圖治之下，雖邊關仍有戰事，但百姓也可稱得上是安居樂業。”
馬梓橙雖然穿越時日尚短，但也知道鄭廉這話完全就是臣子恭維皇帝罷了。
當今聖上已年過五旬，早在登基大寶之時，便已是雙十年華，意氣風發之時。但是他當皇帝這近三十年的時間，把他爹留下的基業可以說是從頭到腳敗了個光。
這三十年來，土地、錢糧、軍士、人口。樣樣不增反減，便是最大的證明。況且，倘若沒有欒盟主號召江湖中人奮戰一線，恐怕這皇帝寶座都不一定坐的下了。
不過此時面對鄭廉對皇帝老兒的一番恭維，馬梓橙也不好說什麼。
只是一想到欒盟主，便想到那個倩影。馬梓橙趕忙搖搖頭驅散腦海中的雜念：“這老走神兒的毛病什麼時候能改？”
“馬少俠，你怎麼了？”
馬梓橙此時緩過神來，見鄭廉和北極天都面色古怪的看著自己。他尷尬的摸了摸鼻子，輕咳一聲：“沒事，鄭大人，有點頭暈罷了。不妨事不妨事。”
鄭廉忙關心道：“是不是剛剛打鬥所致？”
北極天摸了摸腦袋說道：“這也都怪那“吸血將軍”，否則不會產生如此大的誤會。”
馬梓橙忙說道：“我沒事，只是這“吸血將軍”卻是何方神聖？”
“不是神聖，簡直就是鬼怪！”鄭廉一臉嚴肅地說道。
“大概兩年以前，帝都附近出現了一起命案。死者在一個破舊的茅草屋內被發現。”
“那天，下著大雨，一位村民為了避雨闖進了路邊一所早已廢棄的茅草屋內，緊接著他便發現在一張破舊的木床上，躺著一具令人毛骨悚然的屍體。”
隨著鄭廉的描述，馬梓橙也感覺後背隱隱有些發冷。情不自禁的縮了一下身體。
鄭廉仍繼續道：“等我們趕到之時，也是一片觸目驚心。那屍體上的衣物已經被鮮血浸透，呈現出一道道暗紅色的痕跡。屍體的面部因痛苦而扭曲，雙眼凸出，彷彿在生命的最後一刻，看到了什麼恐怖至極的事物。”
隨著鄭廉的講述，馬梓橙彷彿能感到那人臨死之時的恐懼。饒是他這死過一次的人，仍不免感到心驚膽顫。
“後來，我在驗屍的過程中，發現死者嘴唇乾燥破裂，彷彿在呼喚救援，但無人應答。死者的面板慘白無比，毫無生氣。”
說道此處，鄭廉停頓了一會，深吸了一口氣緩緩吐出。喝了一口茶，隨後低聲道：“還是仵作發現，死者脖子之上有兩個細小的孔洞。初時不知是何以造成。但後來發現死者身上的鮮血都被吸乾了，胸腔和腹腔乾癟下去，彷彿被什麼東西吞噬一空。”
馬梓橙聞言便有些不自然起來。但他望向北極天，卻發現這位北極天並沒有表現出過多不適，仍然神色如常。馬梓橙暗暗欽佩，也不知道他是何來歷。
鄭廉見二人聽的認真，也不多賣關子。直接說道：“經過反覆確認，這死者身上並沒有出現明顯的致命傷，只有幾處或許是反抗之時留下的，甚至連外傷都算不上的輕微淤青紅腫。”
“我們在經過一番調查之後，也沒有發現任何有人行兇的痕跡。所以後來認為，這死者應該是熟睡之時，被某種野獸襲擊。待醒來之時已為時晚矣，所以含恨而終。”
馬梓橙面色古怪，心道，這說法能說服得了誰呢？
許是看出馬梓橙心中所想。鄭廉苦笑搖頭：“當時時間有限，而且屍首是被村民發現，訊息已然走漏。上面擔心遲遲不肯破案的情況下，會造成一定的恐慌。”
“所以便認定是野獸所為？”
“不錯，當時情況下，雖鄭某也覺事有蹊蹺之處，但也只能如此草草結案。”
“那麼想必，後面還有轉機。否則，這“吸血將軍”又從何而來？”
“不錯！”鄭廉望著馬梓橙緩緩撫須，微微頷首道：“馬少俠果然聰敏至極。鄭某本以為此事就此了結，但沒想到，過了不久便又發生了一起命案......”