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趙掌櫃被抓,關押在關公城的軍營,糜芳鞭長莫及。
眼下只有殺了李掌櫃,斷了一個人證,而且糜氏倉庫乾乾淨淨,關平並沒有正當理由敢闖進太守府抓人。
可李掌櫃的一句話,直接打亂了糜芳的計劃。
“你說什麼?”糜芳不敢相信自己的耳朵。
自己在城裡忙活大半天,一點收穫都沒有,線索竟在李掌櫃手裡?
糜芳起初的思路是對的,把老鴇全抓來,肯定能知道哪些舞姬外出。
只不過管家色迷心竅,糜芳只看見管家在快活,什麼也沒問,就全殺了。
“今日清晨,有五個樂師和十個舞姬來我李氏商號租船,慌慌張張說要去江東賣藝。
糜太守在江陵城中搜刮大半日,就是在找這班人吧?”
糜芳手中長劍仍搭在李掌櫃脖子邊,惡狠狠道:“你不會把船租給他們了吧?”
“一般來租船的都是青樓夥計,沒有舞姬自己來租船的。
以及他們那班人神情古怪,又聽他們說出人命官司幾個字,我以為是東吳探子,就叫縣尉來把他們抓走。”
糜芳腦袋“嗡”的一聲,像是要炸開了。
縣尉?縣尉在地上躺著呢,剛剛被自己一刀殺了,血還熱乎著呢。
長劍失手滑落,“咣噹”一聲脆響。
“趕緊去江陵縣署,把所有官吏都叫來!”糜芳對下人吼道。
糜芳現在是一步不敢邁出太守府,生怕被關平抓住,急忙又調來江陵城防軍,加強太守府警衛。
縣署大小官吏都站在太守府庭院裡。
“今日清晨,縣尉有沒有帶十五個人回縣署過堂?”
這句話是傅士仁問的,他怕糜芳再次情緒失控殺人,畢竟不先搞清楚公子死因,糜芳是沒心思救他。
“縣尉是在上午,帶十五個人回縣署,有男有女。”官吏回道。
真相竟然如此近手可得。
“那十幾號人呢?”糜芳急忙問道。
“先是尊府管家帶好幾個老鴇來到縣署過堂,沒過一會,縣尉帶那十幾號人也回縣署來。
管家把兩邊人放在一起親自審問,後來管家就把那班人送到太守府,聲稱要重審老鴇,再後來……”
縣署官吏沒敢當眾說太守殺人。
事件並不複雜,管家問出來那班人是商船上的樂師和舞姬,就先派人送回太守府,自己在縣署和老鴇們開個慶功會先。
而縣尉並不知道管家問出什麼來,也並不知道那班人和糜燈之死有關,刀下做了個糊塗鬼。
有伶俐的下人,先跑去太守府地牢,把那班樂師和舞姬帶出來。
糜芳氣得鬚眉倒豎,為找這班人,翻遍了整個江陵城,
踏破鐵鞋無覓處,兇手跟自己同屋住。
把那班樂師和舞姬押上來,不需上堂用刑,暗無天日的地牢,讓人不知道待了多長時間。
一旦重獲新生,那班人把昨夜的事如竹筒倒豆子一般說出來。
糜燈稱兇手為少將軍,還有一個幫兇,是周倉之子周安,所有人證都指向關平。
彷彿遭受雷擊一般的糜芳,跌倒在臺階上,傅士仁斥退閒雜人等,急忙將其扶起來。
“糜太守,眼下不是傷心的時候,關平那小子抓了趙掌櫃,就快查到我們,你得拿個主意出來!”傅士仁急道。
糜芳沉吟半晌,猛地抬起頭高叫道:“快取我披掛來!”
“出城逃命?”傅士仁問道。
“誅殺關平!”糜芳斬釘截鐵道。
“太守三思!一旦交戰,非死即傷。
東吳有一家商號是我好友,他能幫咱們和東吳都督牽線搭橋,咱們帶部曲投東吳,必然能有高官厚祿,比在城中拼殺強似百倍。”
李掌櫃瞪圓了眼睛,驚呼道:“你把軍糧倒賣給東吳了?”
“你他孃的閉嘴!”傅士仁對李掌櫃罵道,轉頭又勸起了糜芳,“關平本部兵馬是百戰老兵,打起來不一定是對手。不如直接去投東吳?”
赤壁之戰後,曹仁守江陵,東吳第一代大都督久攻江陵不下,交戰時身中毒箭。
周瑜和曹仁鷸蚌相爭,諸葛亮漁翁得利,奪得江陵。
因此江陵成了東吳的眼中釘、肉中刺。
傅士仁千方百計地要找糜芳拿主意,就是要勸其以南郡太守身份投東吳,增加自己伸手向東吳要官的砝碼。
“殺不了他,我先抓侯府一家老小,逼他就範!”糜芳目眥盡裂道。
被殺子之仇衝昏頭腦的糜芳,只想給兒子報仇。
糜芳披掛上馬,點起一千城防軍,帶著傅士仁和李掌櫃,殺奔漢壽亭侯府。
撞開侯府大門,城防軍魚貫而入,裡裡外外搜查一圈後,不見一人蹤影。
“他孃的,晚來一步,看來這小子早有防備!”
“這麼多人能藏哪兒去?”李掌櫃一進侯府,渾身不自在。
“還能是哪兒?肯定是藏到關公城的軍營裡去了!”糜芳恨道。
出侯府大門時,糜芳等人看見關平在院牆內側寫的幾個大字。
“糜芳老賊,必死無疑!”
糜芳氣得怒不可遏,隨即發號施令,召集江陵城中一萬城防軍。
各撥一千兵馬圍住關公城的東門、西門、南門之外。
自統七千兵馬,過甕城通道,正面強攻軍營。
“關平所部的三千兵馬是百戰老兵,恐糜太守麾下七千兵馬力有不逮,為了更有勝算,我這就回公安城,提本部兵馬前來支援。”傅士仁急道。
“你小子這時候想跑?”糜芳一眼看穿了傅士仁的小心思,“趙累帶走一千多人在揚水港清點糧草,關公城中也就一千多人。”
“我這不是為了增加咱們的勝算嘛!”傅士仁賠笑道。
“不管怎麼講,對戰兵力是七千人對三千人,優勢在我!”糜芳喝道。
日頭西沉,夕陽灑向揚水港,水面波光粼粼,岸上忙忙碌碌,趙累指揮著隊伍有條不紊地把糧食裝上戰船。
就在剛剛,遠在關公城軍營的關平傳來訊息,李氏商號的倉庫也有軍糧。
趙累粗略地估算了一下,加起來約有三萬石,夠前線五萬大軍吃一個月,完全能解決燃眉之急。
江陵城主街上,糜芳集結七千大軍奔赴關公城。
殘陽如血,映在糜芳的錦袍金甲上,殺氣騰騰。
甕城裡,幾道閘門的守軍望風而降。
糜芳沒做理會,縱馬疾馳,向關公城殺去。
七千人湧在軍營前,瞬間擺開陣勢。
盾牌手、弓弩手在前,校刀手、長矛手在後,後陣是騎兵,各個手持長槍,腰掛箭囊。
糜芳和傅士仁以及李掌櫃勒馬站在騎兵佇列之前。
旌旗整列,軍容甚盛。
不愧是關公調教出的城防軍,不過敵對的是關公之子關平,大小將士皆無戰意。
關平持刀立馬,橫亙在軍營前,身後只有五百校刀手,頗有關公當年戰長沙之意境。
“人挺齊啊!傅將軍不在公安守備,想必是跟糜太守一丘之貉!”
關平見傅士仁出現在糜芳身邊,說明上午放出的風,有了效果,這次定要把你們一鍋端了。關平心中暗道。
門旗開處,糜芳拍馬向前,以鞭指關平罵道:“狗賊,殺子之仇,不共戴天,趕快下馬投降,我留你全屍!”
“姓趙的已經招供,貪墨軍糧是受你父子二人指使,糜燈已經認罪伏法,你還不引頸就戮?”
糜芳頭一句話挑明是父親給兒子報仇,而關平是公事公辦。
城防軍既歸南郡太守府指揮,也受漢壽亭侯府管轄,這就導致城防軍的軍心有些動搖。
正所謂名不正則言不順,言不順則事不成。