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和上層的輕鬆愜意不同，甲板之下的世界充斥著陰冷與絕望，女人已無藥可醫，只能眼睜睜地看著自己的身體一點點腐爛。
少年說，他的母親曾幫上面那群貴族抬過一個箱子，不小心觸碰到外溢的黑水，便像病毒一樣，在身體表面傳播開來。
小小的年紀正是無能為力之時，血液與嘔吐物混雜在一起，空氣中都彌散著那並不好聞的氣味，大概是宣判了死刑，少年低著頭，像極了無聲的啜泣。
手緩緩垂下，掉落的匕首發出清脆的響聲，時間是如此緩慢而又悠長，最後，還是哥哥先接受了不可改變的現實。
“我能跟你說兩句嗎？”
“當然可以。”
兩人離開了雜物間，像這樣空置的地方，在下層還有很多處，將煤油燈放置在桌面上，室內光線昏暗，只能隱約看清周圍的環境。
“梅德溫家族控制了這艘遊輪上的一切，直覺告訴我，你應該還沒成為他們的傀儡。”
“為什麼這麼說。”
江辰川感到好奇。
“我曾親眼看到，一隻我從未見過的奇怪生物，鑽進了那些人的身體裡，而他們的身上，總散發著淡淡的菸草味。”
“奇怪生物……菸草味？”
想起那一瞬被拉入回憶的經歷，江辰川感到一陣頭大，如果對方不是人，那情況比他想象的還要糟糕。
“你是說，那些生物變成了人類？”
“更像是，他們取代了人類。”
海洋生物脫離了海洋，將無盡的恐懼灑向陸地，殺死人類，替換人類，控制人類。
“等等，這麼說，最危險的是……麥爾·梅德溫？”
“我不知道你是誰，但你的身上，沒有那種味道，所以，我打算賭一回。”
少年似乎下定了決心，他面容嚴肅，又帶著赴死的決然。
“小朋友，你想賭什麼？”
“我告訴你一個秘密，作為交換，我想要兩套救生裝置和救生艇的發動機。”
江辰川覺得眼前的少年有些意思，大概與貝里託差不多的年紀，被比他家那孩子成熟許多，身體素質也還看得過去，是個不錯的苗子。
“成交。”
少年詫異地看著江辰川，他也沒想到自己的條件這麼容易就被接受。
“說吧，你的秘密。”
梅德溫遊輪已不再安全，能果斷離開是件好事，再說，他把下層的事處理完，還得去提醒提醒樓上的某位倒黴蛋，免得他中了梅德溫的陷阱。
“麥爾·梅德溫死了。”
正準備找個地方坐下，詳細聽聽秘密的江辰川一激靈，被飛揚的灰塵嗆得一個咳嗽。
“咳咳，什麼？！你說誰死了？”
“麥爾·梅德溫，這艘遊輪的主人。”
少年倒是一臉平靜。
“你怎麼知道的？”
“我看到的，就昨天。”
按照少年的話說，是麥爾·梅德溫在處理那個箱子時，旁邊竄出來了個人，鑽進了麥爾的身體裡，也就是說，大海的孩子死在了去往海洋的前一個晚上。
從麥爾體內衝出的黑色物質，覆蓋了大半街道，來不及逃命的無辜群眾丟失了自己的性命，也給波爾尼亞帶來不小的麻煩。
“那個人就這麼不慌不忙地取代了麥爾·梅德溫，然後登上了這艘遊輪，我們一直躲在甲板底下，所以他沒發現我們，而那些黑色物質，也只往城市裡蔓延。”
麥爾·梅德溫這個人並不簡單，他生於海洋，從那一刻開始謀劃，直到將整個梅德溫掌握在手，從他體內擴散而出物質來看，也算得上是半個汙染物，卻半路被其他人所殺，而那個人的目的，也是新蘭海的深處。
還真是怪上加怪。
“交易成功，你和你弟弟在這裡等我，記著，不要直接用身體觸碰你的母親，包括那些嘔吐物，很難說，你們會不會被二次汙染。”
大多汙染物都具有傳播性，只不過傳播的條件不同，有些透過血液接觸，有些透過咒印生效，但以防萬一，當然還是離得越遠越好。
江辰川拍了拍少年的肩膀，告訴他要握緊自己的匕首，從現在開始，照顧家人保護弟弟的職責就落到他身上了。
時間總是在不經意間流失，天色漸漸暗淡下來，這讓原本就昏暗的空間變得更加暗淡，煤油燈的光亮有限，只能捕捉少年那模糊的輪廓。
“等我回來。”
輪船亮起燈來，像只巨型的鯨，橫跨在海面上，迎對新蘭海的波濤。
遠遠的，已經看不到大陸，一望無際的大海中，只有梅德溫遊輪還在航行。
天黑不出新蘭海。
那句童謠也失去了它存在的意義。
“那時我就在想，如果我們家不是那麼貧窮，母親就不用帶著我們打工賺錢，如果不是因為沒有住處，也不會生活在這暗無天日的甲板之下，我們這樣的人，會不會生來就是一個錯誤。”
“小朋友，沒有人是個錯誤。”
“你不會理解的，先生，生活在上面的人，是不會理解這種痛苦的。”
少年也不知道自己為什麼要說這種話，即使他知道，這種話說了也不能改變什麼，也沒有任何意義。
“我理解。”
江辰川喃喃道。
“所以呢？先生，同情是上層最會說的話術，他們一邊同情，一邊嘲笑，嘲笑我們的憤怒和……無能為力。”
江辰川想說些什麼，卻緩緩沉默下來。
“小朋友，等你回到波爾尼亞後，去布拉德街121B號，那是一家偵探社，找洛克倫·霍斯特，如果不出意外的話，他可以給你介紹一份工作，養活你和你弟弟，應該沒有問題。”
“先生……”
準備離開的江辰川回過頭，天色徹底黑了下來，連煤油燈也燒得不剩多少。
“謝謝你，先生。”
“伊維爾。”
“謝謝你，伊維爾先生。”
江辰川推開門，看見小男孩侷促不安地站在門外，有些難過又慌張，少年從身後出來帶走了他。
重新上樓的過程更輕鬆，那個守在樓梯間的女人也不見了蹤影，當光亮與暖香重新充斥著整條走廊，江辰川就知道自己又回到了上層的世界。
掛著霍斯特家族的名頭，享受著優渥的待遇，但奇怪的是，江辰川走出好一段距離，都沒碰上一個人。
空蕩蕩的走廊與大廳，並不會讓江辰川感到恐懼，只不過，從他踏入甲板的那一刻起，黑暗與陰冷的視線再次落到了他的身上。
“又見面了，我就說，我們會再見的。”
江辰川猛地轉過身，這才在陰影中瞧出一道黑色的人影，紅色的氣息湧動，它似乎比上一次見面，更強了一些。
“唉……”
一聲嘆息。
“所以，我該叫你巴拉斯呢，還是麥爾·梅德溫？”
“呵呵，沒想到，你反應這麼快。”
對方傳來一聲輕笑，緩緩從陰影中挪出，那年輕俊秀的面容，還帶著詭異的蒼白。
“你這是，打算跟我一起去深海嗎？”
“若是你解決一下我的疑惑，我馬上下船回波爾尼亞也可以。”
江辰川攤了攤手，表示自己並不想過多糾纏，畢竟這是在大海上，還是他的地盤，只要不傻的人，都不會這時候挑釁對方。
“哦？你還會有疑惑？有意思，你想知道什麼？”
對方倒是直白，直接說道，海風呼嘯而過，相比於白天的平靜，晚上帶著些凌冽，江辰川走到他身邊，撐著欄杆看向遠方。
兩人之間居然有種詭異的平和。
“你去深海想做什麼？”
“你是問麥爾·梅德溫，還是問我？”
對方也依照他的動作，只不過他的目光空洞，不只在凝視何處。
“你可以都說說。”
“真貪心吶，但也可以告訴你，麥爾那孩子呢，是想將深海的那位，帶回陸地，而我呢，只想回家見個老朋友。”
對方的瞳孔泛起幽幽的綠光，隨著他的話語結束，又暗淡下去，變回了那雙詭異的血瞳。
“深海的那位？”
“噓……還不能說。”
他將食指放在嘴唇中央，淡淡地勾起嘴角，目光緩緩移到江辰川的身後，而江辰川的身後，是空蕩蕩的黑暗。
“你知道的，像這種級別的汙染源，說得越多，死得越快，就像你身體裡的那位，只要提起，汙染就開始了。”
不可名狀，不可訴說，不可尋求，無知即是解。
“那你呢？你是什麼東西？”
“我？我就來自新蘭海，來自這片自由的海洋，不過呢，我回答你的問題，不是白說的，我想讓你幫我一個忙。”
如果不是這個理由，恐怕第一次見面時，他就已經對自己動手了，也輪不到他們在這裡心平氣和地談話。
“什麼忙？”
江辰川很好奇，自己在這些怪物眼裡，還能有什麼利用價值。
“我要跟你體內的它對話，但我做不到，只有你能與它交流。”
“原罪？”
對方輕笑了一聲，搖了搖頭。
“你們人類取名還真是難聽，不過原罪這個名字，也挺符合它的特性。”
對方凝視著江辰川的身後，那一瞬間，什麼遊輪，什麼海風，一切都變得不再存在，只有那熟悉的長椅，與遠方懸掛於空的巨大雙眼。
“首長，這次的汙染源，為什麼叫它原罪呢？”
熟悉的問話在耳邊響起。
“因為全知，就是最初最原始的罪惡。”
……
“人們弄錯了，全知之眼並不是來自於海洋，祂的汙染性也並非源於罪惡，而是知道得太多，知道得多了，便成了罪。”
人類無法接受所有的知識，無法接受超越認知以外的世界，祂的存在從被發現的那一刻起，便被定位成了罪。
知道，即有罪。
“江辰川，我知道所有的一切，包括那最後一場戰鬥，是你的領導者出賣了你們中隊的行蹤，他需要你們整支隊伍的犧牲，來掩蓋消滅英雄計劃的實施。”
“消滅英雄計劃，是上面制定的專門針對你的一次行動，你的存在，已經讓有所人感到恐懼。”
“英雄，只有在死去的那一刻，才是英雄。”